發展沿革
此型飛機將提供給美國海軍和海軍陸戰隊來實施偵察,位置預料和支持目標精確打擊.此型飛機能在任何配有航空裝置的戰艦和狹小的陸地上起飛.它配有電子紅外感測器和雷射指示器,能覆蓋從起飛地方圓110海里的區域.第一批此型飛機將配給海軍陸戰隊,包括三架飛機,兩個地面控制基地,一套數據連線系統,遠程數據終端等設施.
“火力偵查員”的地面控制站由飛行姿態控制系統、機載設備控制系統構成，共有4部ARC-210型UHF/VHF電台。無人機具有數字記錄與模擬記錄的雙重能力，可進行全天候飛行。
火力偵察兵無人機在所有飛行試驗中，無人機的機載電子光學和紅外感測器成功地演示了定位、確認與追蹤多重目標的能力，這些目標包括車輛、建築物和地形地貌。此外，試驗人員還採用了雷射定位儀來評估無人機系統的目標定位能力。
“火力偵查員”無人直升機是由美國海軍和海軍陸戰隊共同開發的，飛行高度超過20000英尺，它的先進的電子光學與紅外感測設備可以為軍方提供精確度極高的偵查、情報與監控信息。在海軍陸戰隊發起軍事行動時，“火力偵查員”可在150海里範圍內將情報傳回地面控制站，還可以引導海軍和海軍陸戰隊的武器對目標實施精確打擊。
RQ-8B“火力偵察兵”和RQ-8A有著很大不同。RQ-8A旋翼用3個槳葉，而RQ-8B用4個槳葉。此外，兩者的感測器和航空電子設備也有明顯區別。RQ-8B“火力偵察兵”已被美陸軍選作“未來作戰系統”的一個組成部分，將成為旅級部隊裝備的戰術無人機。它的開發進展為RQ-8A研製提供了經驗。“火力偵察兵”由有人直升機搖身一變成了無人直升機。改裝充分利用成熟的直升機技術和零部件，僅對機身和燃油箱作一些改進，而機載通信系統和電子設備又採用了諾－格公司自家的“全球鷹”無人機所使用的系統，這樣做顯然有利於節省成本和縮短研製周期。採用了“全球鷹”系統，偵察能力強了，可它也變成了一種相當高價的偵察平台。
RQ-8B是基於Schweitzer四槳葉民用直升機改型而成，與三槳葉RQ-8A型無人機相比，續航及載荷能力都有更大的提高，加裝了光電/紅外感測器、合成孔徑雷達以及雷射測距儀，可以攜載"地獄火"飛彈、70毫米Hydra火箭彈等。美國海軍授予諾格公司一項購買3套該系統的契約。這份契約價值不超過4000萬美元，是3個小批量生產（LRIP）契約中的最後一個。美國海軍於2007年6月授予諾格公司第一個“火力偵察兵”垂直起降戰術無人機小批量生產契約。
技術特點
機身帶吊艙和尾桁；置於吊艙上的有整流罩的發動機；滑撬式起落架。
性能數據
座位數：無人駕駛
外形尺寸：
機身長度：6.97米（22英尺10英寸）
翼展：8.38米（27英尺6英寸）
機身高度：2.87米（9英尺5英寸）
重量：
空載重量：661千克（1457磅）
最大起飛重量：1157千克（2650磅）
性能：
最大速度：213千米/小時（144英里/小時）
最大航程：持續航行三個小時
動力裝置：阿里遜/羅-羅250-C20W發動機
發動機輸出：333千瓦（420軸馬力）
首飛日期：2002年5月19日
