灤州皮影灤州皮影的影人以驢皮製成,故又名驢皮影。
演出時,影人前有大幅素紙幕,影人後有燈光,演者立於幕後,持影人於紙幕舞動,配以唱詞與音樂。劇目豐富,唱腔綜合高腔﹑京劇及灤州一帶的曲藝而有所變化,對於評劇的形成與發展有一定影響。
灤州皮影,起源於古城灤州,故名。
據記載，明中葉以前，灤州皮影戲還是一種傳統大影，影人尺碼較大，牛羊皮刻制，色澤晦暗，樂器簡單，唱腔單調。
明萬曆年間,灤州安各莊屢試不第的秀才黃素志改牛羊皮為驢皮刻制影人,尺碼縮小為一尺左右，用細長圓滑的高粱秸稈(灤州俗稱“箭桿兒”)操縱，並將影人造型創新：公忠者雕以正貌，奸邪者刻以醜形，陽刻素麵代表正人君子和貞節烈婦,粗眉環眼及陰刻贅肉橫生的臉譜象徵奸邪惡霸,齜牙咧嘴眼眶外加白圈代表趨炎附勢或詼諧滑稽之徒。從而形成灤州皮影典型的“通天鼻，眉線高挑，眉梢彎曲回收與細長的丹鳳眼相連，櫻桃小口，下巴尖翹，五分臉，七分裝”的審美效果。內容文辭典雅，通俗健康，借史諷今，針砭時弊，達到濟世救人，啟發民智，寓教於樂的目的。音樂唱腔則吸納灤州方音方言俚曲，乃至地道的灤縣老呔兒話，以及民間歌曲小調叫賣聲都滲透其中，所以形成濃厚的地域特色，真正意義上的灤州皮影從經誕生，並演變成普及東三省、北京、天津、河北、河南等北方多數地區的大型民間藝術劇種。
從唱腔特點來看，影界則有東路和西路之說：以灤河為界，西邊的豐潤玉田遵化語音較直，所以唱腔講究快馬輕刀，節奏較快；東邊的昌黎灤縣樂亭，語音柔和，所以唱腔講究曼聲感人，曲調婉轉。
灤州皮影戲班一般由七至九人組成，所以又有“七忙、八閒、九消停之說”，這些固有的行規至今沿用，“貼、打、拿、拉、唱”各個行當的分工依然不變，男演員唱“小”還採用“掐嗓”唱法。這些都形成原汁原味兒灤州皮影的獨特之處。
灤州皮影在長期演唱過程中，唱詞形成嚴謹而又富於多變的格律：諸如七字句、十字錦、五字賦、三趕七、大金邊、小金邊等相當成熟的模式。不同的唱詞結構，產生不同的鏇律和效果，適應塑造各異的人物角色。
灤州皮影兼融音樂、繪畫、剪紙、雕刻、戲曲於一身，歷經數百年的發展演變，已相當完美。灤州皮影造型也具有強烈的裝飾色彩和欣賞價值。
灤州皮影將我國皮影文化帶到了歷史的高峰。
