《研究雜誌》說，成年胖嬰魚體長近８毫米，體重１毫克，需要１００萬條胖嬰魚才能湊夠１公斤，是已知最小的脊椎動物。成年魚具幼蟲特徵，成熟期為一個月，無鰭，無齒，無鱗。身體除眼睛外無色素沉著，全身透明。雌魚在２－４周大的時候產卵。魚的壽命在兩個月左右。
這種魚的標本早在１９７９年就採集到了，但直到現在科學家們才正式把它認定為一個新的種類。澳大利亞博物館共採集到６個標本，都是從大堡礁北部的一個瀉湖附近找到的。有關研究人員已將這種魚作為最小的脊椎動物申報了吉尼斯紀錄。
此前認定的世界上最小的魚是鰕虎魚，產於菲律賓群島周圍的海洋中。
