經過
乾祐二年(949年)八月，馬希萼攻馬希廣僕射洲之戰敗歸朗州後，繼續聚兵繕甲，圖謀再舉。三年六月，馬希萼以楚都帑藏豐盈，引誘辰、漵(今湖南沅陵、黔陽)土家族及梅山(今湖南新化西北)、溪(今湖南古丈東北)等部族軍參與馬氏兄弟爭奪王位戰爭。戰初，馬希萼軍攻克益陽(今湖南益陽)，擊敗潭州指揮使陳牆；七月，繼攻迪田(約在今湖南益陽西南)。八月，攻破迪田，殺鎮將張延嗣；又擊殺援兵指揮使黃處超。為求得南唐兵助以攻取潭州，馬希萼向南唐稱臣。隨後，南唐以楚州團練使何敬洙率軍助戰。
十月，楚王聞都府兵屢敗。遣使赴東京(今河南開封)，以荊南、南唐、嶺南連謀，欲分湖南之地，急請後漢隱帝發兵駐屯澧州(治今湖南澧縣)，以扼制南唐、荊南援助朗州之路。時後漢朝廷內亂，後漢隱帝自顧不暇，不能出師相救，楚王乃遣牙內指揮使崔洪璉率兵7000屯玉潭(今湖南益陽東南)，專以遏制諸族軍；同時命劉彥？為戰棹都指揮使兼朗州行營都統，與馬軍指揮使張暉率軍分進，趨朗州攻馬希萼腹地，以牽制朗州軍南進。十三日，劉彥？率兵萬餘，戰艦150艘，進至湄州(一曰眉州，今湖南漢壽西)，猝遇朗州兵及蠻兵6000、戰艦百艘的迎戰。劉彥？欲乘風縱火焚朗軍艦船，頃刻風向逆轉，反將己船焚燒，士卒逃亡被溺死以千計，劉彥？領餘眾敗歸。時張暉軍已進至龍陽(今湖南漢壽)，聞劉彥？兵敗，退兵益陽。馬希萼乘勢遣指揮使朱進忠等率兵3000急攻益陽，張暉懼戰，騙部下留守城中，自以出敵後夾擊為辭，離城後棄眾自竹頭市(今湖南益陽東南)遁歸潭州。朱進忠得知益陽主帥張暉潛逃，攻破城池，殺守城士卒9000餘人。
十一月初八，馬希萼自稱順天將軍(一說順天王)。馬希萼率舟師攻岳州(治巴陵，今湖南嶽陽)，刺史王贊閉城拒守，馬希萼連攻5天不克，乃轉兵湘陰(今湖南湘陰西)，焚掠而過。二十八日，兵臨潭州，以諸族軍屯嶽麓(今湖南長沙西)；自率朗州水軍屯湘西(即湘江西岸)；令朱進忠率軍自玉潭會攻潭州。楚王急部署防禦：令劉彥？召水軍指揮使許可瓊率戰艦500艘屯潭州北津，以馬希崇監其軍；遣馬軍指揮使李彥溫率騎兵屯駝口(今湖南瀏江入湘江口)，扼守湘陰路；命步軍指揮使韓禮率兵2000屯楊柳橋(今湖南長沙西)，控制湘西之路。
結果
十二月，楚強弩指揮使彭師暠建策，請令許可瓊列陣山前，自率步卒渡江，潛出嶽麓部族軍後，待夜深與許可瓊水軍腹背夾擊，以敗朗軍。楚王納之，而許可瓊心懷異志，力沮其議，並潛通馬希萼。馬希萼即施間計，以分治湖南之利誘許可瓊作內應。楚王對許可瓊叛離毫無察覺，旋受其害。十一日，朗州步軍指揮使何敬真遣屬下雷暉身著潭州士卒服裝，潛入楊柳橋刺殺韓禮，並乘亂進擊，大敗韓禮軍。馬希萼乘勢水陸急攻長沙，潭州步軍指揮使吳宏、小門使楊滌引軍迎戰於清泰、長樂門中，而許可瓊卻按兵不動。及朗州軍自城東縱火突入，彭師暠於城東北隅招許可瓊救城，許可瓊反舉全軍降馬希萼。吳宏、楊滌皆潰，潭州遂陷。馬希萼入城，縱兵大掠3日，殺吏民、焚廬舍，宮室皆為灰燼，所積寶貨悉被搶劫一空。李彥溫自沱口回救，朗州軍據城阻截。李彥溫攻城不克，乃與劉彥？各率千餘人敗奔袁州(今江蘇宜春)，投附南唐。馬希萼殺馬希廣奪取王位，湖南要職皆署以朗州人。
