戰爭情況
1862年，美國國內戰爭期間在大西洋沿岸漢普頓停泊場發生的一場海戰，南北雙方交戰艦船只有20艘，雙方不分勝負。
戰役過程
戰爭一爆發，林肯立即命令聯邦軍艦封鎖南方海岸。封鎖產生了預想的效果，切斷了南方的重要來源。
漢普頓海戰南方試圖打破封鎖。1861年南部聯邦軍用四英寸厚的鐵甲覆蓋了一艘木船“梅里麥克號”，並改名維吉尼亞號。
1862年3月8日維吉尼亞號向維吉尼亞海岸附近的北方軍艦發起進攻，摧毀了兩艘木船。 北軍陸軍一面向里奇蒙展開進攻，一面準備遣送登入兵在詹姆斯河下游地區(里土滿附近)登入。但這一計畫未能實現。北軍為了這次登入，在漢普頓停泊場集中了5艘大型軍艦、數艘炮艦和汽船。
3月8日，這些軍艦遭到南軍維吉尼亞號裝甲艦〔排水量約3500噸，武器：229毫米炮4門，178毫米炮2門，152毫米炮2門；航速5節(9公里/小時)〕及其5艘護航炮艦的攻擊。北軍炮艦和海岸炮連未擊中維吉尼亞號。戰鬥過程中，北軍損失輕護航艦(“梅里麥克”號將其撞沉)和護航艦各1艘，數艘軍艦擱淺。
黃昏，北軍監視者號裝甲艦〔排水量約1000噸；武器：裝在旋轉炮塔內的280毫米炮2門，航速6節(11公里朋、時)〕，在2艘炮艦護航下從紐約駛達漢普頓停泊場。這是一艘特製裝甲艦，艦殼只高出水面2英尺(61公分)，因而十分穩定。3月9日，“梅里麥克”號與“莫尼特”號進行炮戰，炮戰中雖系相互直射，但雙方不分勝負。
歷史意義
有史以來裝甲艦艇之間的首次作戰，海軍發展又達到了一個新的階段，即使用裝甲艦和研究新型破甲彈的階段。
