湯桂芬，女，原名湯大心，曾用名湯關弟，出生於上海滬西地區。父是日商內外棉四廠打包工。小時曾在水月華國小讀書。民國16年（1927年）在小沙渡一家弄堂小廠當童工。民國20年進內外棉五廠做養成工。後進內外棉十四廠當織布工。民國26年初入統益紗廠做工。後轉永安三廠做工，民國29年初再次進統益紗廠做工，參加中國共產黨。次年7月任中共統益紗廠支部書記。民國33年1月，入日商同興被服廠開展黨的工作，用結拜姐妹、組織標會等形式團結工人，以怠工、破壞成品等手段抵制侵華日軍軍工生產。抗戰勝利後，在滬西平民村組織和領導5萬失業工人，舉行多次集會遊行，要求復工，取得勝利。湯復工統益紗廠，從事建黨工作。不久，任支部書記。同年11月任中共滬西民營紗廠聯合支部書記。此後，根據上級黨的決定，以工人代表身份進行合法鬥爭，籌組工會，擔任統益紗廠工會理事長、三區棉紡織工會理事長、滬西區棉紡福利會合作社社長。並打入國民黨內部任工福會一級幹部以及上海市參議員。利用合法身分領導滬西棉紡廠工人開展爭取生活維持費、爭取復工、爭取年獎及聲援申九“二二”鬥爭等一系列工人運動。成為這一時期滬西紗廠工人的領袖，工人們都稱她為湯大姐。民國37年初曾遭國民黨特務逮捕，釋放後於4月撤退到解放區，8月作為上海工人代表團團長參加第六次全國勞動大會，並當選為全總執行委員。11月，出席在匈牙利召開的國際民主婦聯大會。1949年5月隨軍南下，回到上海，先後擔任上海總工會籌備會黨組成員及婦女部長、上海紗廠工會主席、華東軍政委員會勞動部副部長、全國紡織工會副主席兼上海市紡織工會主席，1954年5月，任上海市紡織工會管理局副局長、上海總工會副主席、中華全國總工會執行委員。1954年當選為上海市和全國人大代表。1964年2月18日病逝。歷任華東軍政委員會勞動部副部長，上海市紡織工會主席，中國紡織工會副主席，全國總工會第七、八屆執委，全國婦聯第二屆執委。是第一、二屆全國人大代表。
