訂婚習俗
睇屋舍
當今社會，“媒妁之言，父母之命”的婚姻基本上已不存在， 自由戀愛已成主流，但介紹提親仍占很大比重。婚姻是大事，女方和家人都想知道方的住宅、家景、生活狀況，需到男方家中了解情況，湛江便有個“睇屋舍”或“睇門第”的習俗。過去，是女方父母派人到男方察看，男方設晏款待，贈送來人紅包。現時，女方可堂堂正正到男家，一者了解情況，二者男方也想讓家長地目，仍含有“睇屋舍”的遺風。
開書合命
俗稱“合八字”，這一古老的婚姻習俗，在湛江仍普遍盛行。過去合八字儀式很隆重，女方將生辰用紅紙書寫送到男方，叫“送八字”，男的生辰也同樣書寫在紅紙，擇定吉日，把雙方紅紙放在男方的祖宗神台或米缸內，經過三朝沒什麼事故發生，即“好兆頭”，便可“合八字”。請算命先生進行合年庚，八字相生相合，就可相量婚期，如有相剋，則說些客氣話，終結此婚事。如今，一般只是請算命先生“合八字”，如無相剋，萬事大吉；如有相剋，算命先生可提議用一些辦法補救減克，使“有情人終成眷屬”。
擇日子送聘禮
男女雙方合八字後，下一步是擇日子和送聘禮。擇日子也叫擇時辰，即擇定結婚的良辰吉日，一般也是請算命先生擇日，通過看“通書”(日曆)而定日期，目的都是祈求討個吉祥日子。送聘禮，是男方送聘禮到女家，俗叫“過禮”。過去，湛江人送聘禮也有一定程式，需用紅紙寫“通名帖”和“禮目帖”各一份，前者正面寫“富金”兩字，背面寫“姻弟xxx頓首拜”；後者開具禮品目錄和禮金數目。一般聘禮少不了對雞（雌、雄雞）、豬腿、檳榔、禮餅，數目均為雙數，意好事成雙，由姻弟送往，故湛江有將為人做好事稱作“當大叔”的俗語。女方受禮後，需“回聘”，又叫“回盤”，也開具“通名帖”和“禮目貼”。一般退送男方來禮若干，增添已備禮物，其中紅紙包裝的米粉製作“狀元糕”不可少，意將來生下子女榮華富貴。“禮日帖”，有日後嫁妝的清單。隨著社會發展，聘禮的內容不斷改變，大多數地方，已取消了兩帖，最流行的送檳榔也無人再送。上世紀五、六十年代聘禮多是錢、布、衣服、糖餅、果品之類；七十年代興起“三轉一響”（腳踏車、縫紉機、手錶、收音機）；八十年代轉為金錢和高級電器，如彩電、冰櫃、洗衣機等；九十年代起時興金戒指、金項鍊等。過去聘禮一般留給女方家長，這些聘禮，除聘金外，幾乎結婚時都隨女到男家使用。女家收到聘禮，會把一些禮品如糖果餅乾之類，分贈親友鄰居，告之女兒出嫁在即。時下也有不少青年移風易俗，不講究聘禮，只象徵性送些禮物到女家，但還是離不開送聘禮的習俗。
結婚習俗
男女雙方按擇定的良辰吉日結婚，婚禮的程式和儀式，湛江流行不少約定俗成的舊例。
民間婚俗古樸，源遠流長送字
湛江農村的小孩習慣有亞狗、亞牛之類小名，並代替名字被稱呼。當要結婚時，同齡的親友便相議給他送字，“字”與“名”意義相關，請工藝店刻寫在鏡屏，送給新郎掛在廳堂，表示已是成人。從此以後，人們不再叫其小名或乳名。送字在湛江的一些鄉間尚流行，以徐聞為突出。
解貴
這是湛江婚俗特有的一種儀式。農村的小孩出生後，為求平安成長，普遍到廟裡“契神”，由廟祝給小孩掛上用紅繩串成的銅錢線，俗叫“拴貴”。小孩長大要結婚，就要“解貴”，在結婚的前一日進行，在庭院擺上香案、供品，請道士來“解貴”，也有到廟宇通過廟祝“解貴”，此舊例在雷州一帶仍很流行。
跨頭褲
湛江有弟妹婚嫁在兄姐之前的禁忌，認為“阻頭不便，跨頭不祥”。為化解此忌，結婚時送“跨頭褲”給兄姐，表示是從褲檔下跨過的，可逢凶化吉，如意吉祥。
哭嫁
姑娘出嫁，是人生的最大喜事，本應歡樂，但在湛江的農村卻流行一種古老特殊的風俗——“哭嫁”，以東海島最出名，叫“東海嫁”。舊時農村的女子多包辦婚姻，沒有自由，嫁人之後，命運難卜，面對舊勢力又無法擺脫，便用“哭”來訴苦和反抗，久而久之，成了婚嫁的一個習俗，世代相傳。過去哭嫁在湛江農村很盛行，吳川、徐聞、雷州、湛江市郊區各地都有，今仍有流傳。姑娘出嫁前數天躲在閨房，與女友唱哭嫁歌，有說有唱，內容多是與親人離情別意，唱到情深，痛哭不止。哭嫁歌開頭四句一定要含有佳意，以後怎樣哭唱不論。概括起來，一哭自己、二哭父母、三哭兄弟、四哭嬸嫂、五哭姐妹，傳說可給被哭者帶來好運。哭嫁歌有一定的格式和韻律，如今發展成了湛江紅上民間藝術的一朵奇葩，有的還賦予新的思想內容，在民間傳唱。
安床
湛江民間對結婚新房的安床十分注重，專請相貌好、多子多福的婦人擺設床鋪。習俗是：床門向窗，衣櫃順堂，門不對櫃，鏡不向床。安床分鋪床、升帳、開鋪等步驟進行，還在床上撒些花生、紅棗，象徵早生貴子。民間流傳新娘床可減少腰骨痛，鬧新房時人們都喜歡到婚床上躺一躺，甚至滾一滾。
拾面和三梳
新娘出嫁要盛裝打扮一番，城裡的人一般由美髮師負責裝扮，而農村流行著“拾面”和“三梳”的習俗。“拾面”就是給新娘去除臉部的茸毛，但不用刀剃，而是請專人用線絞掉。“三梳”是新娘出嫁的前一晚，由嬸嫂或多福的婦人為新娘梳妝。梳頭時鄭重其事，吟唱三梳歌： 一梳白髮齊眉，二梳早生貴子，三梳兒孫滿堂。
接新娘
迎親是婚禮重要的一環，舊例不少新娘出嫁當夜，要“坐夜”不睡，等候迎娶，零時到上午十一時是合適的出門時辰。過去男方用大花轎到女家迎親，新娘由伴娘背上轎或開席鋪路扶著上轎，新娘腳不踏地，意為不把外家的泥土帶到夫家，避免外家受窮。通常還有八音和鑼鼓跟隨。迎親隊伍浩浩蕩蕩，非常熱鬧。轎至男家門口，鞭炮齊鳴，新郎進行踢開轎門儀式，新娘則由伴娘牽出直入新房，午後舉行拜堂。花轎接新娘不大見了，用花車取代。在這之前，迎親的方式，曾有過幾次大的變化。上世紀50年代，步行撐傘迎親，人力擔送嫁妝：60年代改用腳踏車：?0年代使用拖拉機、機車：80年代普遍用汽車或麵包車；90年代後基本上用小轎車。
拜堂
婚禮最重要的一項儀式，不管新舊式婚禮，新郎新娘都必須進行“三拜”，是完婚的標誌。古時三拜指拜天地、月老、父母：後演變為拜天地、祖宗、父母：流行拜天地、拜高堂、夫妻對拜。分別表示感謝天地恩賜，感激父母養育之恩和夫妻百年好合。雷州半島農村拜堂時還有搶雞頭的習俗，拜堂的祭品有一個煮熟的小公雞頭，嘴含小紅花，周圍用染紅的冬粉、針菜裝飾，使雞頭高昂，象徵祈求祖宗保佑生個男孩。拜堂過後，沒生過男孩的圍觀婦女，會一擁而上，搶奪雞頭。奪到者拿回家中夫妻同食，寄託生男孩美願。當今城市的拜堂，在婚宴中由司儀主持進行，十分簡單，大大減少了過去繁雜的環節。
擺酒
湛江人把婚宴稱“飲喜酒”或“擺酒”，是婚禮的重頭戲，結婚擺酒幾乎成了鐵定的慣例，即使有些人搞旅遊結婚、聯合法婚，仍在小範圍或家族中擺上幾台酒席慶賀。過去農村擺結婚酒，用寄聲的方法傳遞信息，都用發請帖通知。以往城裡人設婚宴，大多數請廚師在家中操作，如今普遍在酒樓賓館進行。隨著人們生活水平的提高，宴席的規模越來越大，檔次越來越高，多者甚至擺上百台，山珍海味，應有盡有。赴宴的“利是”款也越來越多，通常在50到200元之間，富裕者甚至四位數、五位數。故湛江人把收到飲喜酒的請帖稱之“高價飯票”。
鬧洞房
成婚之夜，湛江普遍盛行鬧洞房的舊俗，又叫“打外茶”。男女青年擁到新房，喝糖茶、吃花生糖果、嬉戲玩鬧，出些難題讓新婚夫婦演繹，甚至惡作劇，逗得新郎面紅耳赤，新娘羞答答，藉以取樂。鬧洞房中，也有過分的尷尬場面，但都是一笑了之。一直鬧至深夜，盡歡而散。
新婦茶
婚禮的次日，湛江還有飲“新婦茶”的習俗，也叫“飲甜茶”。新娘用新的茶盤茶杯盛著糖茶，拜見家公家婆及家族長者，雙手敬茶。新娘敬茶後，得到打賞，收到見面紅包，也宣告新娘正式進入家族門第。
三朝回門
新娘出嫁第三天，有返回娘家的習俗，也稱“歸寧”。大多數夫妻雙雙一齊回門，回門禮物必須有閹雞、豬肉、禮餅、糖果之類。女家會把部分禮物分送親朋鄰里，表示女兒已出嫁，在婆家一切順利。一般娘家殺雞款女婿，大餐後當天返回，並不留宿，湛江城鄉都不違此例。
