歷史沿革
清·光緒28年（1902年5月），學校的前身湘 潭縣學堂由湘潭有識之士謝鼎庸、王國棟創辦。
民國元年（1912年），學校改稱湘潭縣中學，簡稱“潭中”。1930年至1934年曾分男女兩校，即湘潭縣立初級中學男生部和湘潭縣立初級中學女生部，並於1922年創辦師範班。
湘潭市第一中學新中國成立後，1950年2月增設高中班，成為完全中學，並改名為湘潭縣第一中學。
1953年，被確定為湖南省重點中學。
1955年，改歸湘潭市管轄，更名為湘潭市第一中學。
1958年，協辦湘潭大學，招收數學、物理兩個班。
1994年，再次被湖南省教委確定為省屬重點中學。
改革開放後，1994年學校再次被湖南省教委確定為省屬重點中學。
1998年，逐漸實現高國中分離，學校國中部改制為國有民辦的“湘潭市益智實驗中學”。
1998年，被授予“湖南省青少年科技活動示範基地”。
1999年開始，學校工會又創辦了“益智實驗幼稚園”。
2001年，被評為湖南省第四屆中國小幼稚園藝術節先進單位。
2001年底，學校經省教育廳批准成為我市第一個具備接收外國留學生資格的學校。
2004年，榮獲全國青少年信息學奧林匹克聯賽湖南省賽區優秀參賽學校、湖南省模範“職工之家”、第四屆宋慶齡少年兒童發明獎評選活動組織獎、湖南省優秀中學校報獎。
2004年，被省教育廳授予湖南省示範性高級中學。
2005年，被評為湖南省貫徹《學校體育工作條例》優秀學校。
2006年，學校黨委被評為省先進基層黨組織。
2007年，被評為湖南省綜合治理先進集體。
2007年，國家教育部、人事部聯合授予市一中“全國教育系統先進單位”。
2007年8月，學校控股的湘潭市新天地益智實驗中學圓滿完成股份制改造。
辦學條件
辦學規模
截至2017年5月，該校校園占地73260平方米，建築面積達69921平方米（不含教職工宿舍），有教學班44個，在校學生2240人。
硬體設施
截至2003年3月，該校擁有各類教學、科研設備1590件，價值1500萬元。學校圖書館訂有各種報刊400餘種，藏書近11萬多冊，為省內藏書最多的中學圖書館之一。該校擁有省內中學最大的教學大樓，它能容納60個班同時上課，大樓的每一間教室均配備了計算機，大螢幕電視，投影儀等現代化教學設備；有高標準的學生公寓一棟，能容納500名學生在校寄宿；學校還有全市一流的多功能報告廳一間，電子備課室一間，多媒體教室兩間，計算機教室兩間，語音教室兩間及投資2000餘萬正在興建的體育館和科技圖書信息大樓。
該校還建有專門的體藝長廊，射擊場、大禮場、校史展覽館、綜合大樓等；學校還擁有地面衛星接收設備，校園電台，電視台，廣播站，閉路電視監控系統，電化教學雙向控制系統，與全球相連的校園區域網路及溜冰場，健身房等設施。該校教師各處室辦公室，各年級組、教研組辦公室均配備有計算機、電話，裝有冷暖空調，數百台聯網計算機將學校各辦公室及外部世界緊密相聯。
師資力量
截至2017年5月，該校有在崗教職工236人（專任教師212人），其中全國優秀教師3人，省優秀教師2人，特級教師4人，省先進工作者1人，市學科帶頭人10人，市骨幹教師18人，市級名師工作室主持人5人、導師5人，高級教師135人。
全國優秀教師（3人）：王志勇、凌星嫦（名單不全）
省級特級教師（4人）：張子賢、彭奮強、譚祖榮、章愛蘭
對外交流
2005年2月24日，美國Delaware州Winington市聖·馬克氏私立中學(SaintMark’sHighSchool)教師CarolzukowSki在校友王慶河（中共十四大代表，原湘潭市化工研究院院長）的陪同下來該校進行友好交流。
2005年4月4日，新疆吐魯番實驗二中熱扎克·鐵木爾黨委書記一行來該校進行友好訪問，賓主雙方就進一步加強教學交流達同共識。
2005年4月7日，湘潭縣二中教師來該校聽課交流。
2006年10月26日，國中數學組全體教師赴長沙望城縣一中聽課學習。
2006年10月27日，各教研組長、備課組長組織教師參加湘鋼一中教學開放日活動。
2013年10月8日，湘潭市教育局副局長齊湘雄，湘潭市一中校長彭奮強、副校長劉國強，湘潭市益智中學校長譚鼎銘去湖南師範大學附屬中學參觀交流。湖南師範大學附屬中學彭榮宏校長、劉新芝副校長、許金陵副校長熱情接待了來賓。
2015年12月10日，應婁底市新化縣第二中學的邀請，湘潭市一中三位市語文名師工作室的導師龍振輝、楚紅輝、鍾鐵牛前往該校進行了一場講學。
辦學成果
學生成績
•高考成績
2017年高考，該校有737人參考，本科一批上線157人，本科二批以上上線416人。其中1人保送西安交通大學，1人保送南京工業大學。
2016年高考，該校699人參考，600分以上12人；一二本上線398人，上線率達56.90%，藝體考生90人，一二本上線81人，上線率達90.00%。
2015年高考，該校600分以上17人，一本上線174人，二本以上505人，一、二本上線率達59.62%；152名藝體考生參考，143人上一、二本線，上線率達94.08%；益智班一本上線率達100%。理科1人以668分排名湘潭市第一名，1人被美國杜佩奇大學錄取，20餘名同學通過自主招生被復旦大學等“985”高校錄取。
2014年高考，該校600分以上10人，一本上線174人，上線率達21.30%，二本以上478人，上線率達58.50%；2人分別保送進入清華大學、西安交大，2人喜獲飛行員錄取資格。
2013年高考，該校600分以上5人，本科以上總計728人，本科一批上線165人，本科二批以上上線472人，二本以上上線率達60.36℅，居市區第一；1人被保送進入北京大學。
2012年高考，該校600分以上19人，一本上線211人，上線率達23.55%，二本以上上線568人，上線率達63.39%；文科1人喜獲湘潭市第一名。
2011年高考，該校600分以上64人，790人參考，二本上線475人，二本上線率達60.13%，居市區第一，全市第二；理科3人分別以687分、682分、679分的成績分列市區第1、2、3名和全市第2、5、7名。
2010年高考，該校600分以上33人，本科二批以上上線359人（其中文化生286人，藝體生73人），本科二批上線率居市區第一、全市第二；文科1人以636分排名湘潭市第一名，文科4人進入湘潭市前5名。
2009年高考，該校600分以上21人，占全市600分以上人數的21.00%；一本上線129人；二本以上上線362人；理科1人被保送進入復旦大學，理科3人、文科1人被小語種單招進入中國傳媒大學。
2008年高考，該校600分以上11人，本科上線459人，上線率達98.00%，二本以上上線315人，4人被清華北大錄取。
2007年高考，該校600分以上25人，第一批本科上線133人，第二批本科上線182人，二本以上上線率達72.08%，其中保送1人進入清華大學，小語種單招2人進入北外。
2006年高考，該校600分以上的56人，占參考人數的12.55%；第二批本科以上上線人數317人，二本上線率達71.08%（不含省外院校音樂、美術專業上線學生）。
2005年高考，該校參考人數407人，一本、二本上線276人，上線率達66.34%；文科上線63人，占文科參考人數的52.50%，理科上線184人，占理科參考人數的64.11%；一本上線人數134人，上線率達32.92%，其中文科31人，占文科參考人數的25.83%，理科103人，占理科參考人數的35.89%；理科103人，占理科參考人數的35.89%；1人被保送中國人民公安大學，5人被小語種學校提前錄取。
•學科競賽
| 時間 | 學生 | 賽事名稱 | 獲獎情況/榮譽 |
| 2005年 | 映華等7人 | 湘潭市高中生物奧賽初賽 | 一等獎 |
| 毛澤堯等6人 | 二等獎 | ||
| 楚靖文、李姝 | 三等獎 | ||
| 2005年 | 李立根、陳磬詠 | 湘潭市國中化學競賽 | 一等獎 |
| 劉勉等16人 | 二等獎 | ||
| 賀師晴等6人 | 三等獎 | ||
| 2015年 | 周子越、唐健博、周澤宏、馮筱曼 | 湖南省2015年高中學生化學競賽 | 省級一等獎 |
| 黃宇豪、朱松濤、唐博文、姜循 | |||
| 向煒煒、何雨軒、陳金石、易曉妍 |
•其他競賽
| 時間 | 學生 | 賽事名稱 | 獲獎情況/榮譽 |
| 2005年 | 丁小燕 | 全國第九屆中學生運動會（女子跳遠比賽） | 第二名 |
| 2005年 | 彭鏡帆 | 湖南省“賓佳樂·南山”杯中學生“三獨”比賽（音樂類） | 第一名 |
| 李筱薇 | 湖南省“賓佳樂·南山”杯中學生“三獨”比賽（舞蹈類） | 第一名 | |
| 楊可禎 | 第二名 | ||
| 陳思寓、劉顥 | 湖南省“賓佳樂·南山”杯中學生“三獨”比賽（器樂類） | 第一名 | |
| 2015年 | 湘潭市一中足球隊 | 2015年湘潭市高中足球聯賽 | 第二名 |
教師成績
| 時間 | 教師 | 論文/賽事名稱 | 獲獎情況/榮譽 |
| 2003年 | 鄧春梅 | “希望之星”競賽 | 市一等獎 |
| 李文 | “希望之星”授課比賽 | 市一等獎 | |
| 毛建武 | “希望之星”競賽 | 市一等獎 | |
| 2003年 | 楊紀文 | 第四屆“希望之星”競賽 | 市一等獎 |
| 2005年 | 歐小蘭 | 論文《採用單元教學提高學生運動技能水平的實驗研究》 | 市三等獎 |
| 2005年 | 王志勇 | 《教育在溝通中進行，效率在溝通中提高》一文 | 市二等獎 |
| 2006年 | 胡燕僖 | 湘潭市中學英語新課程調賽課比賽 | 一等獎 |
| 2015年 | 陳橋 | 湖南省普通中學綜合實踐活動教學觀摩研討會 | 省一等獎 |
學校榮譽
| 湖南省首批重點中學（1953年） | 湖南省省屬重點中學（1994年） |
| 湖南省青少年科技活動示範基地（1998年） | 湖南省現代教育技術實驗學校（1999年） |
| 第二屆“雷鋒家鄉學雷鋒”主題活動先進集體（1999年） | 全國學校體育衛生工作先進單位（1999年） |
| 第四屆中國小幼稚園藝術節先進單位（2001年） | 湖南省模範“職工之家“（2004年） |
| 湖南省示範性高級中學（2004年） | 湖南省貫徹《學校體育工作條例》優秀學校（2005年） |
| 湖南省綜合治理先進集體（2007年） | 全國教育系統先進單位（2007年） |
文化傳統
學校標識
•校徽
湘潭市第一中學湘潭市第一中學校徽採用與時俱進的藍色圓形設計而成，整張圖以藍色為主，由白色襯托構成，象徵著湘潭市第一中學有著百年輝煌的辦學歷史；內圈以古裝建築類型圖案裝下學校的中英文名稱，體現出湘潭市第一中學建校以來學子在老師辛勤撫育下茁壯成長，出類拔萃。
•校訓
1976年，曾任該校校長的陳大榕先生在旅台校友為其八十生辰祝壽會上發表講話。其中談到對潭中校訓“ 公、誠、勤、朴”的含義認識時認為：
湘潭市第一中學校訓第一字是“公”，用“公”字做校訓的算不多，潭中竟將“公”字列為校訓之首，確有其深遠意義。因為人不能離群獨處，日常生活必須與眾人接觸，無論作人做事莫不與眾息息相關，但為求適應這樣集體的生活環境，必須要平、正，要合情合理，方能得到大眾的贊助，達到我為人人、人人為我的理想，但惟有“公”，才能“正”，才能“平”，所以常說“公正”、“公平”。“公”的反面是“私”，“私”必偏，所以我們常說“偏私”，偏私自然得不到大眾的支持，到頭來終日失敗。
我們研究中國古今聖賢道統心傳，與修齊治平的一貫大道，歸納起來就是一個“公”字。禮運大同篇開章明義第一句就是“大道之行也天下為公”，將公的範圍擴大到全世界、全人類，真是太偉大了。它的思想是人人不獨親其親，不獨子其子，老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。並更明確指出“貨惡其棄於地也，不必藏諸己，力惡其不出身也，不必為己”，如此便天下太平了，世界大同了。所以公之一字，是做人作事之最高準則，是故潭中將“公”字列為校訓之首，實有深遠意義。
校訓第二字是“誠”，誠就是真實，所以我們常說“真誠”。“誠”的反面是“偽”，偽是虛假的東西，所以我們常說“虛偽”。虛偽固然有時可以敷衍一時，但終究會水落石出，原形畢露，惟有真誠才能持久，獲得最後成功，虛偽終歸失敗。
校訓第三字是“勤”，勤就是奮發努力，也是成功的要訣，人有智拙之分，但勤能補拙。四書上說得好“人一能之己十之，人十能之己百之，果能此道也，雖柔必強”。“勤”的反面是惰，就是不努力，不努力任何事都難於成，所以勤才是成功的要素。
校訓第四字是“朴”，朴就是表里如一，實實在在的意思，所以我們常說“樸實無華”，“朴”的反面是華，華就是虛有其表，內容並不實在，所以我們常說“華而不實，金玉其表，敗絮其中”如此不會有成就的。惟有樸實才能獲得最後的成果。
潭中校訓有完整性，以公為理想目標，以誠、勤、朴為其執行之原則，二者不可分割。
•校歌
我們是奮發的飛舟
湘潭市第一中學清清谷水，依依垂柳
巍巍鐘樓，編織團團錦繡
涓涓教澤，莘莘學子
度度春秋，孕育代代風流
團結，勤奮，求實，創新
青春瀟灑在這片熱土
母親為兒女升起征帆
明天，明天
我們是奮發的飛舟
社團文化
截至2015年10月，該校有各類學生社團19個。
| 棋社 | 文學社 | DV劇社 | 塵星商業社 |
| 話劇社 | 街舞社 | 攝影社 | 906動漫社 |
| 學校樂團 | 通訊社 | 學校舞蹈隊 | 影視表演社 |
| 潭中青裸網路社 | TED社 | 魔方社 | 筆舞社 |
| EKS滑板社 | ICETNT街舞社 | 音樂社 |
現任領導
| 職位 | 姓名 |
| 校長 | 唐新建 |
| 黨委書記 | 黃睿 |
| 副校長 | 谷清華、唐亞文、賀澤文 |
知名校友
| 姓名 | 職務 |
| 方新貴 | 北大教務部部長 |
| 張漢良 | 省工商局原局長 |
| 邊舒丹 | 湘潭市一中理事會秘書長 |
| 何歌勁 | 中國明史學會理事、明建文帝研究專家 |
| 顏梅魁 | 湖南省湘潭市戲劇工作室副主任、中國戲劇家協會會員 |
| 馬占魁 | 特派記者、特派員等 |
