概要
1972年2月19日，五名聯合赤軍成員（坂田弘、吉野雅邦、坂東國男、加藤倫教、加藤元久）脅持山莊管理人的妻子作人質共十天。
2月28日，警察攻入淺間山莊內拯救人質，兩名機動隊員殉職，一名隊員受傷。電視直播警察攻入山莊時的情況，當天是有視聽率調查以來，錄得家庭收看率最高的一天，在人質被救出的一刻，民間放送及NHK兩個電視台合共的視聽率接近90%。
事件的起端
當時，聯合赤軍襲擊位於櫪木縣真岡市的軍火店及奪去槍枝及彈藥後逃去，警方開始追捕行動。
聯合赤軍成員逃到群馬縣的山嶽地帶，建立「榛名山據點」，但由於赤軍成員內發生內哄，互相屠殺（山嶽據點事件），大大削弱了他們的能力。
警方在山頭進行地毯式搜尋，並在榛名山及迦葉山發現聯合赤軍的據點，赤軍從收音機得知他們已被發現，他們認為接鄰的長野縣仍未出動警察追捕，於是決定逃到長野縣。
他們打算從長野縣的佐久市方向逃出，但由於裝備貧乏以及天氣嚴寒關系，在山中迷失方向，偶然地逃到輕井澤（淺間山位於群馬縣及長野縣的分界，而佐久市及輕井澤則在該山山腳）。輕井澤Lake New Town（軽井沢レイクニュータウン）是當時新建的度假屋地區，赤軍成員手上的地圖並沒有記載，所以他們並不知道自己身在何處，亦無法進行下一步行動（為何最後會到達淺間山莊只是偶然）。
2月19日正午左右，赤軍成員潛入輕井澤Lake New Town的一間無人旅舍，正當他們在屋內進食及休息時，發現搜尋中的一個長野縣機動分隊，並開槍襲擊，機動隊則作出還擊。於3時20分左右，赤軍成員突破包圍逃出，並逃入淺間山莊內，脅持山莊管理人的妻子作人質。
警察最初的反應
為了防止聯合赤軍成員逃亡國外，警察廳下令擴大封鎖線，在道路上設立檢查站。警方從截獲的聯合赤軍無線電報中了解其位置後，警察廳長官後藤田正晴指示長野縣警方在不開槍的情況下安全解救人質，逮捕全部聯合赤軍成員。很快長野縣警方的機動隊以及趕來增援的警察廳機動隊立即設定路障，並將整個山莊團團包圍。
解救行動
警方切斷了山莊的供水，投擲催淚彈，並且製造出很大的噪音，希望迫使聯合赤軍投降。但沒有成功。於是警方讓聯合赤軍成員坂田弘和吉野雅邦的母親到場勸說他們投降，然而依舊沒有成功。
經過研究後，警方決定使用起重機掛載著鐵球摧毀山莊牆壁，讓機動隊攻入山莊。根據警方的分析結果，聯合赤軍成員應該在山莊的第一層，而人質被關在第二層。警方計畫用鐵球搗毀兩個樓層間的牆和樓梯，以便解救在第二層的人質（實際上是人質是在第一層）。由於鐵球的威力很大，稍不注意的話，鐵球可能將整個山莊徹底擊毀。
2月28日上午8點鐘，警方發出最後通牒，但聯合赤軍沒有理睬。10點鐘開始，鐵球開始撞擊山莊牆壁，隨後警察廳第二機動隊、第九機動隊和第七機動隊隊員展開解救行動。在催淚彈的掩護下，兩名第九機動隊隊員和一名長野縣機動隊隊員手持防彈盾牌首先進入山莊。
儘管開始順利，但由於之前情報失誤，使得機動隊隊員進入山莊不久，便遭遇到聯合赤軍的襲擊。聯合赤軍的武器包括了霰彈槍、0.22口徑步槍和手槍。機動隊隊員推開屋內的障礙物時，聯合赤軍成員開槍射擊。警部高見繁光和第二機動隊警視內田尚孝頭部被子彈擊中後不久殉職。同時進入屋內的第二機動隊四中隊臉部被霰彈擊傷，另外還有多名機動隊隊員受傷。由於屋內一片混戰，迫使山莊外的鐵球停止撞擊牆壁，以避免誤傷到機動隊隊員。
不久準許開槍的指示下達，機動隊隊員開始向屋內射擊。7個半小時後的下午五點半，警方通過放水策略成功破壞了藏有赤軍成員的房間的牆壁；下午六點十分，第九機動隊的隊長大久保伊勢男發出全面進攻的命令，幾分鐘後警方便制服了全部赤軍成員並安全救出了人質。
在這一事件當中，警方的高見繁光警長和內田尚孝警官、以及不慎靠近山莊的平民共有3人死亡。此外，共有16人受傷。而且，坂東國男在臨逮捕前，其父親在自己家中的廁所里上吊自殺了。
相關記錄片
《聯合赤軍實錄：通向淺間山莊之路》
