簡要概況
白馬湖――詩意的棲居她墜落在富有襟吳帶楚客多游，壯麗東南第一州美稱的淮安楚州（今淮安區）境內、形態酷似一匹桀驁的白馬位高郵湖之北，洪澤湖之南，面積 108平方千米，湖面海拔6.5米，貯水量1.05億立方米。具灌溉、航運、水產之利。
白馬湖是淮安的“母親湖”，是淮安重要的湖泊水體資源。它並非圓圓或方方的一個湖，它是曲曲折折、大大小小、許多湖的總名。白馬湖最好的時候是夏日黃昏，遠眺時，在靜謐里，一片浩淼之態，青蒼的薄霧中，在水裡映著參差的隱約的光影與聲息――水花伴著笑鬧聲，小木船悄悄地划過，水鳥撲棱著羽翅，在蓬勃的水草里時隱時現，藍瑩瑩的水裡偶有雲朵緩緩飄過，稍不留神，恬靜的畫面就被魚兒啄破，而此時，一張新補的漁網也深情地撒向天邊的紅日……
歷史文化
該湖古稱馬瀨，東漢時為邗溝西道。南宋紹�五年(1194年)，黃河南徙後逐漸成湖。清鹹豐五年(1855年)，黃河北徙，淮河來水不再下注白馬湖分道入海，故白馬湖水位漸趨穩定。1957年，挑築白馬湖隔堤，使白馬湖與寶應湖分而治之。今湖底高程為5.0～5.5米，湖面積為110平方公里，其中屬淮安市面積31平方公里。
平靜如鏡的湖面，清澈見底的湖水，垂柳拂面的湖堤，湖中九十九座叫墩的小島，似連非連，似斷非斷。島上炊煙裊裊、蘆荻搖曳，好一幅恬靜的水鄉風情畫。
白馬湖一直是溝通南北的水上交通要道。春秋時，吳王夫差徵發時，調用民工開鑿邗溝，將長江與淮河相連，白馬湖是邗溝古道的一部分。
東漢末年，陳登為廣陵太守。出於軍事需要，他又組織民工，在津湖（界首湖）與白馬湖之間，開鑿了一條馬瀨溝，使津湖直通白馬湖。這樣，從長江經邗溝到達津湖，由津湖進馬瀨溝入白馬湖，再抵達淮河。從此，白馬湖便成為溝通南北的軍事要道。
唐代詩豪劉禹錫曾在此泛舟，留下了讚美白馬湖的《采菱行》；元代大詩人薩都剌遊歷過白馬湖，也寫下的 “春水滿湖蘆葦青，鯉魚吹浪水風腥。舟行未見初更月，一點漁燈落遠汀” 詩句（《過白馬湖》）明末寶應才子鄭正中著《白馬湖》詩：“白馬湖中霜月鋪，漁舟泄泄倚葭蘆。網來巨蟹脂如玉，願向君王乞此湖”。
千百年過去了，依然有槳聲，依然有魚兒的唼喋聲，依然有鳥兒的嬉鬧聲……而在這諸多種聲音中，還有一個傳說，與這些聲音形成了自然天成的和諧。
美麗傳說
白馬湖與邗溝古道――說起白馬湖，這裡還有一個美麗的傳說。相傳有一年，玉帝的30匹神馬中，有一匹白馬私自下凡，變成一位眉清目秀的文弱書生，起名馬從仙，來到白馬湖所在的小集鎮上。馬從仙聰穎博學，樂於助人，為小鎮居民所仰慕，並與先白馬下凡的荷花仙子喜結連理，相親相愛，在小鎮傳為美談。後來，天庭清點御馬時，發現少了一匹白馬，欽差到人間查尋找到了白馬的下落。玉帝聞知大怒，命雷公閃將前去捉拿，馬從仙遭閃擊雷轟，疼得滿地亂滾。荷花仙子也被王母派人捉拿，她見狂風大作，暴雨傾盆，地面頓成水鄉澤國，善良的荷花仙子見狀於心不忍，將蓮蓬中自己保命的百顆蓮子拋下，結果有99顆落入湖內，化成99個小島，百姓們紛紛攀爬上島嶼，避免了被湖水淹沒。當地村民才知道這好心的書生是天馬下凡。為感謝白馬夫妻的恩德，九十九個村落的村民一齊結艾為香請求玉帝寬恕。玉帝並未被村民的義舉所動。但是，九十九個村落燃起的香艾煙霧濃濃，迷了雷公閃將的眼睛，馬從仙乘機逃脫，化作一湖秋水，永遠留在了人間（荷花仙子拋下的百顆蓮子有99顆變成小島，另一顆成蓮留在人間）。為了紀念白馬，人們就將這個湖稱作“白馬湖”。
白馬湖上有九十九座小島，號曰九十九墩。九十九墩似連非連，似斷非斷，遠觀似魚，近觀似山。島上炊煙裊裊、蘆荻搖曳，好似一幅恬靜的水鄉風情畫。如果你登上小島，過一天漁民的生活，與漁民一起散網捕魚，放籠捉蝦，採摘菱角、雞頭，聽一聽漁家歌，看一看漁家舞，吃一頓熱騰騰的漁家飯菜，那將是十分有趣的事。
白馬湖水質清純，幾乎沒有工業污染，所以這裡出產的魚、蝦、蟹味道鮮美，尤其是螃蟹黃足肉嫩，風味淳正。這裡有久負盛名的“漁家宴”，一桌菜全從湖裡出，湖水烹煮，鮮美異常，品嘗之後，令你口齒留香，難以忘懷。著名詩人、中國文聯黨組副書記谷福海曾來此採風，品嘗“漁家宴”之後，作詩讚曰：“漁家宴，透著鮮，讓遠道而來的城裡人，真正開了眼。……青魚紅燒，銀魚燴蛋，白魚做魚丸，黑魚吃魚片，甲魚鍋里燜，大蝦盛滿碗。一桌菜儘是湖中出，不用說吃，聞一下也香透肝膽。……一生吃一次漁家宴，天下的筵席不再饞”。
遠期規劃
淮安市白馬湖地處淮河流域下游，位於淮安市境東南邊緣，距淮安市主城區直線距離約30公里。白馬湖所在區域屬北亞熱帶濕潤季風氣候區，具有四季分明，日照充足，雨量充沛，霜期不長等特點。地貌特徵為江淮湖窪平原，地勢低洼，地形總的趨勢是西北高東南低，地面高程一般在5～10米。區內資源獨特，生態本底條件較好，湖區水位變幅較小，水生動植物資源豐富。環湖地區範圍內共涉及2市4個區縣、8座鎮、2個農場，26個行政村。隨著退圩還湖工程的開展和環湖大道的建設，面向未來環湖地區的空間發展需求逐漸顯現，無論是從城市未來空間的拓展，還是從城市功能的轉型來看，白馬湖地區對於淮安而言都具有十分重要的戰略意義。
根據《淮安市環白馬湖地區空間發展規劃》，環白馬湖地區功能定位為：長三角地區著名的湖濱生態旅遊和休閒度假基地，省內重要的生態保護和涵養區，淮安都市區南部新興功能區，城鄉一體化發展示範區。規劃重點培育高檔休閒度假、高層商務會展、高端生產服務、生態特色旅遊、濕地科普教育、體育康樂、大型自駕游基地、水上運動基地、文化研發創意、循環經濟、第二居所等功能。
此次規劃研究範圍約300平方公里，其中水面約110平方公里、農田及綠化生態用地約160平方公里、可建設用地約30平方公里，其中北岸片區約10平方公里、西岸片區約10平方公里、南岸片區約5平方公里、東岸片區約5平方公里。本次規劃擬在《淮安市城市總體規劃（2009―2030）》、《淮安市環白馬湖地區空間發展規劃》等上位及相關規劃的指導下，對淮安市白馬湖湖濱新區進行概念性城市設計。
