簡介
不論在海洋或者湖沼中，浮游著各種生物，除了極少數體型較大、肉眼可見的種類以外，它們多數是個體微小，必修用顯微鏡才能看見；而且由於缺乏甚至完全缺乏行動器官，運動能力十分弱，有的只能隨波逐流地浮游在水面上，或懸浮在水中作極微弱的浮動，因此稱為浮游生物。
包括兩大類，分別為浮游植物和浮遊動物；而如果按生活環境來分，可分為淡水浮游生物、河口浮游生物、海洋浮游生物；按垂直分布來分，分為上層浮游生物、中層浮游生物、下層浮游生物；按浮游時期長短來分，為永久性浮游生物、階段性浮游生物、暫時性浮游生物。
淡水浮游植物
淡水浮游植物主要由藻類、細菌和藻狀菌植物中的一些種類組成。與淡水漁業有關的浮游植物類群主要有藍藻門、綠藻門、裸藻門、金藻門、黃藻門、硅藻門和甲藻門等七類。
基本特徵
(1) 體型。浮游植物一般都是小型，肉眼難以看到，需藉助顯微鏡方能觀察其細微結構。它們有的是單細胞體，有的是群體，有的則是絲狀體，絲狀體種類大多不分枝。浮游植物的細胞主要有球形、橢圓形、卵形、圓柱形、紡錘形、纖維形等各種形狀；另外，有些種類的細胞扁平、闊展成四方形、三角形、圓盤形、板片形等，這樣的形狀具有較大的相對面積，更容易懸浮於水中。
(2) 細胞結構。在細胞結構方面，浮游植物通常都有細胞壁，但裸藻類無細胞壁，僅有一層由原生質特化的表膜。細胞內部，除藍藻類以外，都具有真核。在細胞質中，因種類不同而含有不同的色素。主要色素有葉綠素、黃色素、胡蘿蔔素和藻色素。各種浮游植物的色素由多種色素配合而成，由於色素的種類以及配合比例的不同，使得各種浮游植物具有不同的體色。除藍藻類以外，浮游植物的色素均集結成色素體。
(3) 運動。有些浮游植物具有鞭毛，可以自由游泳；有些則不具鞭毛，不能遊動，只能隨水漂浮。具有鞭毛的浮游植物，其鞭毛的數目、長短及著生部位，因種類而不同。
(4) 繁殖。浮游植物的繁殖能力很強，繁殖方式有三種類型，即營養繁殖、無性繁殖和有性繁殖。營養繁殖和無性繁殖比較普遍，有性繁殖僅綠藻類具有。
分類
一、藍藻門（ Cyanophyta ）
藍藻門約有 150 屬 1500 種。植物體通常呈藍色或藍綠色，有單細胞體、群體和絲狀體等不同體型。構成植物體的細胞均為原核細胞。
（1）分布
本門植物分布廣泛，但大多數都生活於淡水中，成為淡水浮游植物的重要組成部分。生活在淡水中的浮游藍藻，在溫暖季節里常大量繁殖、集聚水面形成“水華”。形成水華的藍藻主要有：微孢藻（ Microcystis ）、項圈藻（ Anabaena ）、螺旋藻（ Spirulina ）、節旋藻（ Artrospira ）、擬項圈藻（ Anaba-enopsis ）、腔球藻（ Goelosphaerium ）、尖頭藻（ Raphidio-psis ）、顫藻（ Oscillatoria ）、片藻（ Merismopedia ）、席藻（ Phormidium ）等 10 多個屬。
（2）經濟意義
以往人們認為藍藻不能為魚類消化利用，不適宜作為魚類飼料。但在我國南方藍藻常年大量出現的魚池中，魚類生長良好。據陝西水產研究所試驗結果，用螺旋項圈藻（ Anabaena spiroides ）飼養白鰱、有極為良好的效果。而且用同位素標定測定消化情況，表明能夠被白鰱消化、吸收。又據國外材料介紹，草魚和鯉魚也可以消化吸收藍藻；爪哇羅非魚（ Java tilapia ）可以完全消化擬項圈藻；香魚（ Chanos chanos ）可以消化顫藻、林氏藻（ Lyngbya ）、膠鞘藻（ Phormiaium ）和螺旋藻等藍藻類。因此，過去那種認為藍藻不能為魚類消化利用的概念應該予以糾正。
然而大多數藍藻，特別是那些小型的單細胞藻類，對魚類的消化情況較差。微胞藻和項圈藻生長過盛時，在夜間消耗大量水中氧氣，使水中含氧量下降，同時它們死亡分解後，能產生有毒物質，從而導致魚類致病或死亡。所以對浮游藍藻在淡水魚類養殖上的作用，不能一概而論。
二、 裸藻門（ Euglenophyta ）
本門約有 40 屬、 800 多種，除膠柄藻屬（ Colacium ）外，都是無細胞壁、有鞭毛、能自由遊動的單細胞藻類。常見屬種有裸藻屬（ Euglena ）、扁裸藻屬（ Phacus ）和囊裸藻屬（ Trachlo-monas ）等。 (1) 分布。裸藻門植物主要分布在淡水中，特別在有機質豐富的小水坑和小水窪內最為常見，營浮游生活。本門植物喜強光和較高的水溫，在溫暖季節常大量繁殖使水呈綠色，並浮在水面上形成暗灰色或黃綠色的水華。
(2) 經濟意義。過去人們認為裸藻是魚類不能消化的種類，但據不少漁民經驗，認為池中裸藻出現，表明水質輕肥，對魚類生長有利。近年來國內外的研究工作也表明，裸藻是白鰱容易消化的食物，其中如
血紅裸藻（ Euglena sanguinea ）還是一種優質餌料。當然，也有一些種類不易為魚類消化，如綠裸藻（ Eu-glena sp. ）
三、綠藻門（ Chlorophyta ）
本門是藻類植物中最大的一門，約有 350 屬、 5000 ～ 8000 種。植物體通常呈草綠色。形態多種多樣，有單細胞體、群體、絲狀體和葉狀體等不同體型。
(1) 分布。綠藻門植物絕大多數的種類分布於淡水中，江河、湖泊、溪流、池塘、溝渠、甚至積水坑中都有分布。許多單細胞體、群體和絲狀體種類，漂浮在水中，營浮游生活，是淡水浮游植物的重要組成部分。淡水中常見的有團藻目（ Volvoca-les ）、四孢藻目（ Tetrasporales ）、綠球藻目（ Chlorococcales ）和接合藻目（ Conjugales ）等，其中絕大多數種類營浮游生活。
(2) 經濟意義。綠藻種類繁多，常大量繁殖形成水中優勢種，是水生動物和養殖魚類直接或間接的餌料。小型綠球藻類是浮遊動物的良好食物，絲狀體種類常為鯉魚、鯽魚所直接攝食。但水中如果綠藻繁殖過多，能引起水中氣體含量不穩，不利於魚類生活。在魚苗池中，當日光增強、綠藻類過分繁殖時，使水中氧氣飽和，魚苗易生氣泡病。另外，水網藻（ Hydrodictyon ）大量繁殖時，能妨礙魚苗正常活動，甚至使游入其中的魚苗囚死。 5四、金藻門（ Chrysophyta ）
本門約有 70 屬、 250 種，植物體多為單細胞體和群體，具鞭毛，營浮游生活。淡水中常見的浮游屬種有金藻屬（ Chromuli-na ）、魚鱗藻屬（ Mallomonas ）、鐘罩藻屬（ Dinobryon ）、赭球藻屬（ Ochromonas ）及合尾藻屬（ Synura ）等。本門植物的植物體常呈金黃褐色。
(1) 分布。金藻類主要分布於淡水中，營浮游生活。淡水種類大都喜歡生活於軟水及透明度較大的清水中，多出現於水溫較低的春秋季節，夏季的數量明顯減少。在水中，金藻類大多分布在中下層，就湖泊而言，多出現湖泊的中央區域，近岸區域的數量不多。採集金藻，要在早春、晚秋低溫季節，到山溪、水庫和湖泊等清潔水域，常可採集到大量金藻。但本門中能運動的種類大多沒有細胞壁，采來的標本不易保存，通常須用活體標本進行種類鑑定。
(2) 經濟意義。金藻類多數種類原生質體裸露，並含有白糖素、油滴等豐富的營養物質，成為魚類容易消化的餌料。尤其在早春、晚秋低溫季節正值其它藻類數量銳減之時，金藻類恰在此時大量繁殖，更顯示它在魚類養殖上的意義。
五、 黃藻門（ Xanthophyta ）
本門約有 75 屬、 370 余種，植物體通常呈黃綠色，大多數種類是不運動單細胞體或群體。
(1) 分布和習性。黃藻門植物主要為淡水產，喜歡生活於半流動、較清潔的軟水中。淡水中常見的浮游屬種有黃球藻屬（ Gloeobotrys ）、葡萄藻屬（ Botryoccus ）、黃絲藻屬（ Tribo-nema ）、變形藻屬（ Chloramoeba ）和頂刺藻屬（ Centritractus ）等。
(2) 經濟意義。本門植物大部分種類可作為魚類的天然餌料，但絲狀體屬種（如黃絲藻）和有膠被的屬種（如葡萄藻），魚類食後不易消化。本門種類如果在水中大量繁殖，其它浮游藻類就會大量減少。 本門植物多出現於寒冷季節，常混雜於其它藻類中。
六、硅藻門（ Bacillariophyta ）
本門約有 155 屬、 5400 余種。植物體為單細胞體或群體，群體有絲狀、帶狀、星狀和放射狀等。本門植物的細胞壁含矽質，由上、下兩殼套合而成。
(1) 分布。淡水中的硅藻以羽紋目（ Pennales ）的種類最多，而且常見。其中有不少浮游種類。硅藻門植物通常喜低溫，在光線極其充分而溫度又較低的春秋兩季，常能大量繁殖。就地區分布情況來說，溫度低的溫帶、寒帶、高山、高原等地區的種類多，數量大。
(2) 經濟意義。硅藻是魚類和其它水產動物的餌料，是水域食物鏈中的重要環節。然而，有時硅藻大量繁殖，水中營養物質突然減少，會導致硅藻大量死亡，而使水體發生腥臭，不利於魚類生存。
七、甲藻門（ Pyrrophyta ）
本門共有 135 屬、 1000 余種。植物體大都為能遊動的單細胞體，體型略成球形、橢圓形等，體色通常為黃綠色或金黃褐色。
(1) 分布。本門的淡水浮游種類均來自隱藻綱（ Cryptophy-ceae ）。隱藻綱喜歡生活於含有機質多，硬度大的池塘、小型湖泊和水庫中，溫暖季節尤其多見。
淡水浮游生物(2) 經濟意義。淡水中的隱藻綱植物，是肥水養魚池中最常見的優勢種類，大部分種類都能被魚類消化利用，是淡水養魚的重要天然餌料之一。
淡水浮遊動物
淡水浮遊動物主要由原生動物、輪蟲、枝角類和橈足類等四類組成。它們在淡水魚類的餌料生物中，占有相當大的比例，絕大部分魚類的幼魚和花鰱終生都以浮遊動物為餌料。
基本特徵
淡水的浮遊動物，除了主要營浮游生活外，都能兼營底棲生活，即在成年時期，有時會沉到水底或暫時附著在水生植物或其它物體上。
浮遊動物的食物，主要是細菌、有機碎屑、浮游植物和其它種類的浮遊動物。 在繁殖方面，浮遊動物的繁殖力很強，生殖方式有無性繁殖和有性繁殖兩種。
淡水中各種浮遊動物，都有特殊方法適應外界不良條件，如在乾旱或寒冷氣候條件下，原生動物能形成孢囊，輪蟲能形成休眠卵等。
分類
一、原生動物（ Protozoa ）
原生動物是一類由單細胞構成的微小動物，共有 30000 余種，有不少種類生活在淡水中，營浮游生活，常見屬種有變形蟲、表殼蟲（ Arcella ）、太陽蟲（ Actinophrys ）、櫛毛蟲（ Didinium ）、漫遊蟲（ Litonotus ）、草履蟲、喇叭蟲（ Stentor ）等。
(1) 分布和習性。原生動物由於體形小，孢囊又能抵抗乾旱，所以極易為風力和動物傳播，又由於生活周期很短，即使在僅僅存在幾天的雨後積水坑中也能繁殖後代，所以幾乎任何有水的地方都有原生動物的存在，而且大多數種類都是普生性的種類。
原生動物以單細胞藻類、細菌、其它原生動物以及各種有機碎屑作為食物，所以在富含藻類和細菌的靜水水體中，原生動物的種數和個體數都很豐富，反之，在水質清徹的流水中，則很少能見到它們。 溫度對原生動物個體數量的影響十分顯著，大多數原生動物最適的溫度範圍是 16 ～ 25 ℃，但是即使在 10 ℃以下和 28 ℃以上的水中，原生動物種類組成仍然相似。因此，夏季和冬季水體中原生動物的差別主要在個體數量方面。
(2) 經濟意義。原生動物中許多種類是淡水魚類、貝類的天然餌料，可以直接或間接地被魚類所利用。另外，由於原生動物以細菌、有機碎屑為食物，因而能促進水體淨化。
二、輪蟲動物門（ Rotifera ）
輪蟲是一類體型很小的多細胞動物，體長僅 100 ～ 500 微米，已知約 1500 種。淡水輪蟲在我國分布最普遍的有螺形龜甲輪蟲（ Keratella cochlearis ）、矩形龜甲輪蟲（ Keratella qua-drata ）、針簇多肢輪蟲（ Polyarthra trigla ）、長三肢輪蟲（ Filinia longiseta ）、前節晶囊輪蟲（ Asplanchina priodo-nta ）、梳狀疣毛輪蟲（ Synchaeta pectinata ）、顫動疣毛輪蟲（ Synchaeta tremula ）、角突臂尾輪蟲（ Brachionus angula-ris ）、萼花臂尾輪蟲（ Brachionus caliciflorus ）等 21 種。
(1) 形狀。多數輪蟲體型縱長，少數為袋形或近圓球形。輪蟲身體分為頭冠部、軀幹部和足部三部分。其頭冠部的纖毛不停擺動，有如車輪不停地運轉，從而獲得了輪蟲這一名稱。
(2) 分布。輪蟲中約有 75% 的種類生活在淡水中，其中有少數種類營浮游生活。絕大多數輪蟲是普生性種類。我國常見的 21 種輪蟲，在世界其它國家也同樣普遍存在。浮遊輪蟲具有高度的生態耐性，從很淺的池沼到深水湖中都能生存。
(3) 經濟意義。輪蟲以單細胞藻類、有機碎屑、原生動物、小型橈足類以及不同種類的輪蟲為食，同時它們又是魚類和其它水生動物的餌料。特別當魚苗卵黃囊消失後，開始主動尋食時，輪蟲是最適口的天然餌料，有些成魚（如鱅魚）也吃很多輪蟲，而且消化良好。
輪蟲能利用魚類所不能利用的藻類，是淡水水域生態系統食物鏈上的重要環節，對提高水域生產力具有重要意義，與淡水養魚的關係十分密切。
三、枝角類（ Cladocera ）
枝角類通稱水蚤，是一類小型甲殼動物，體長平均為 1 毫米，通常用肉眼可以看到。全世界枝角類有 500 ～ 600 種。淡水常見屬種有水蚤、薄皮蚤（ Leptodora ）等。
(1) 形態。枝角類體短，左右側扁，分節不明顯，身體被兩瓣透明的殼瓣復蓋著。頭部有顯著的黑色複眼，第二觸角十分發達，枝角狀，為主要游水器官。
(2) 分布和習性。枝角類大多數生活在淡水中，少數生活在海洋里。淡水中的種類一般生活在水流緩慢、水質肥沃的水域，湖泊、池塘中的數量常較水庫、江河為多。枝角類大多營浮游生活。
枝角類的取食方式分為獵食性和濾食性兩類。獵食性的種類不多，如薄皮蚤和大眼蚤（ Polyphemus pediculus ）等，主要獵食原生動物、輪蟲、小型甲殼動物及大型藻類。濾食性種類占大多數，主要濾食酵母、細菌、單細胞藻類及有機碎屑等。
(3) 經濟意義。枝角類常見種類並不多，但數量很大，是淡水魚類的天然餌料的主要組成部分。特別在魚苗放養的中、後期，枝角類是最重要的天然餌料。之所以如此，是由於枝角類體內含有豐富的蛋白質，其中含有魚類需要的全部胺基酸。此外，枝角類還含有魚類生長發育所必需的脂肪和鈣質。人工養殖鯉魚時，如完全餵以枝角類，代謝強度就可提高 100% 。只用枝角類飼餵鱘魚、白鮭的幼魚時，不但生長良好，對高溫、缺氧、污染等不良環境條件的抵抗能力也增強。如只用一種其它活餌料，則幼魚生長不良，易患各種疾病。所以淡水養魚的魚產量與枝角類有著十分密切的依從關係。
四、橈足類（ Copepoda ）
是一類小型甲殼動物，體長不超過 3 毫米。全世界的橈足類共有 7500 種，淡水常見屬種有劍水蚤、真劍水蚤（ Eucyclops ）等。
(1) 形態。橈足類身體縱長，分節明顯，沒有顯著的被甲。身體分節，分頭胸部和腹部，頭胸部具有 1 對發達的小觸角和 5 對胸肢，腹部無附肢，其末端具 1 對尾叉。
(2) 分布和習性。橈足類一般營浮游生活，大部分種類分布於海洋，少數種類分布於淡水中。淡水中的橈足類是浮遊動物中的一個重要組成部分。
橈足類取食方式也分為濾食性和捕食性兩類。濾食性種類主要濾食細菌、有機質碎屑、單細胞藻類等。捕食性種類則捕食原生動物、輪蟲、枝角類、水蚯蚓、其它橈足類等。有些種類，如劍水蚤，還捕食魚卵和出膜不久（ 3 ～ 5 天）的仔魚。
(3) 經濟意義。橈足類分布廣，數量多，也是淡水魚類的重要天然餌料。但它們的繁殖速度比輪蟲和枝角類慢，並且運動迅速，幼魚不易捕到。此外有的種類傷害魚卵和仔魚，進行人工孵化時，必須注意這一點，以免影響孵化率
