簡介
陳望道《修辭學發凡》劃分修辭現象的兩大分野之一，與“積極修辭”相對。這種修辭大體是抽象的，概念的；以明白﹑通順﹑平勻﹑穩密等顧念事理的條件，作為修辭上必要的條項。也稱“規範修辭”﹑“一般修辭”。修辭兩大手法之一，是以明確、通順、平勻、穩密為標準的修辭方法。主要運用於科學語體、公文語體、詮釋性文字和平時的商談。
到了宋、金、元時代，李耆卿的《文章精義》、洪邁的《容齋隨筆》、韓子蒼的《陵陽室中語》、王若虛的《滹南遺老集》等著述，曾明確論及這兩大修辭手法的分野問題。陳望道在《修辭學發凡》中，對消極修辭與積極修辭的區別和聯繫，消極修辭的綱領和標準，都作了科學的論述。
具體要求
消極修辭的具體要求是：1.思想明確。說寫者首先必須經過仔細觀察、研究，對事物的性質、特徵、內部聯繫、與其他事物的關係，以及發展變化等等，有明確、全面的認識。說寫前理清思路，成竹在胸。明確說寫目的、重點，及聽讀的對象。2.詞義明確。選擇意義十分明確的詞。力避模稜兩可的詞，對有歧義的詞，應立加解釋。在同一語境中，概念的內涵應保持一致。可用對概念加限制語的方式，縮小外延，明確詞義。
3.語句通順。句子要合乎語法的要求。精心選用虛詞，詞與詞、短語與短語的關係要明確。句與句之間要連貫。
4.語言平穩。語言平實，力避怪詞僻句。語言勻稱，力避疏缺或駁雜。尤其要與內容、語境相貼切。
5.布局嚴謹。根據事物本身所具有的規律性，合理安排說寫順序，從句群到段到篇，注意前後照應，過渡自然，文勢貫通。
適用範圍
消極修辭主要用於科學、公文和其他詮釋性語言文字。因為這一類語言文字，無不以使人理會為目的，不允許有絲毫的模糊和歧解。因此都要從消極方面著眼進行修辭，以便把事理述說得清楚、明白。其實，消極修辭不唯概念性文字所專用，也適用於一切語言。因為無論什麼語言文字，都首先必須是準確的，然後才能談及形象、生動等等。因此可以說，消極修辭是一種普遍使用的修辭方法，是積極修辭的基礎。
