原因
病因尚不明確，找不到任何解剖學的原因。情緒因素、飲食、藥物或激素均可促發或加重這種高張力的胃腸道運動。有些患者有焦慮症;尤其是恐懼症，成年抑鬱症和軀體症狀化障礙。然而，應激和情緒困擾並不總是伴有症狀的發作和反覆。有些IBS患者表現有一種有獲得性的異常病理行為，比如，他們傾向於將精神上的困擾表達為消化道的主訴，通常是腹痛，內科醫生在評估IBS，尤其是有頑固性症狀的患者時，應了解其有否無法解決的心理問題，包括性虐待和軀體惡習。
檢查
診斷標準：1986年我國制定的IBS臨床診斷參考標準為：
1、以腹痛、腹脹、腹瀉或便秘為主訴，伴有全身性神經症狀(症狀持續或反覆超過3個月)。
2、一般情況良好，無消瘦及發熱，系統體檢僅發現。
3、多次糞常規及培養(至少3次)均陰性，糞隱血試驗陰性。
4、X線鋇劑灌腸檢查無陽性發現，或結腸有激惹徵象。
5、結腸鏡示部分患者運動亢進，無明顯黏膜異常，組織學檢查基本正常。
6、血、尿常規正常，血沉正常。
7、無痢疾、血吸蟲等寄生蟲病史，試驗性治療無效(註：指甲硝唑試驗治療和停用乳製品)符合上述標準者，一般可作出臨床診斷。但要注意與一些表現隱匿或症狀不典型的其它疾病鑑別，對診斷有懷疑者可選擇有關的進一步檢查。
鑑別診斷
腸激惹綜合徵以腹痛、腹脹、腹瀉及便秘等為主訴，伴有全身性神經官能症狀。鑑別診斷時應根據其以哪種症狀為主與相應疾病相鑑別。如腹痛為主者應與引起腹痛的疾病鑑別。腹瀉為主者應與引起腹瀉的疾病鑑別，其中乳糖不耐受症常見且鑑別困難。以便秘為主者應與引起便秘的疾病鑑別，其中習慣性便秘及藥物不良反應引起的便秘常見。
緩解方法
腸激惹綜合徵除了需辨證遣方用藥恰當外，還應注意調護。飲食上宜少食多餐，腹脹者避免食用豆類食品;腹瀉時進食少渣、少纖維且容易消化、低脂、高蛋白食物;便秘時應增加纖維含量高的食物。避免過食生冷油膩、冷寒、辛辣的食物。精神因素與本病關係密切，應避免過度緊張、恐懼、憤怒或抑鬱等不良刺激，注意勞逸結合，保證睡眠質量，加強體育活動與身體鍛鍊，增強體質。
