海底階地

海底階地（submarine terrace）是指發育于海底的階梯狀地形。不僅見於大陸架和島架上，且見於大陸坡和深海底。深海底者稱深海階地。階地表面略有起伏，常有礫、砂等粗碎屑物質堆積，突起部位多為岩石露頭，大陸架上有的還保留著河谷痕跡。成因較複雜：淺海區的階地有的由海底或陸地的侵蝕面沉降而成，有的則是階梯狀斷層的產物；有些是海積階地，如南海北部大陸架上保存有更新世和全新世古珠江三角洲、古河道和水下階地等海底地貌特徵，記錄了第四紀以來海平面屢經變化的遺蹟。深海階地主要形成在海溝側面和海嶺兩側斜面上，其成因尚不十分清楚，有的可能是斷裂活動之產物，有的可能屬熔岩作用的結果。