在遼闊而富饒的海洋里，除了生活著形形色色的動物之外，還有種類繁多、千姿百態的海洋植物。海洋植物可以簡單地分為兩大類：低等的藻類植物和高等的種子值物。
潮間帶上的海藻
藻類植物大小懸殊，最小的海洋單胞藻類個體微小，只有在顯微鏡底下才能看見，而最大的巨藻則可達二三百米長，堪稱藻類之冠。海洋中的種子植物如大葉藻、紅樹等種類較少。
海底植物是海洋世界的"肥沃草原"，它不僅是海洋魚、蝦、蟹、貝、海獸等動物的天然"牧場"，而且是人類的綠色食品，也是用途寬廣的工業原料、農業肥料的提供者，還是製造海洋藥物的重要原料。有些海藻，如巨藻還可作為能源的替代品。光是海洋植物的能源，溫度是海洋植物的生長要素，礦物質營養元素是海洋植物的養料。
鹽蒿
海藻是海洋生物中的一個大家族。從顯微鏡下才能看的見得單細胞硅藻、甲藻，到高達幾百米的巨藻，有8000多種。褐藻是海洋中特有的藻類職務，其特點就是體型巨大，巨藻、墨角藻、囊葉藻、海帶、馬尾藻就是其中著名的褐藻。海帶是我國人民喜歡食用的海產品。它不但海味十足，而且營養豐富，含有碘等多種礦物質和多種維生素，能夠預防和治療甲狀腺（俗稱大脖子）病。具有食用和藥用價值的海藻還有我國人民十分熟悉的紫菜、裙帶菜、石花菜等等。中國和日本等東方國家的人民，食用海藻和以海藻入藥的歷史非常久遠。歷史上英國海員有用紅藻預防和治療壞血病的記錄；愛爾蘭人民歷史上也有過依賴紅藻、綠藻度過饑荒年的記載。西方國家食用海藻的習慣不如東方國家普遍。一位西方國家的海洋學家曾發出感嘆：中國、日本人食用海藻就像美國人、英國人吃番茄一樣普遍。他希望有一天，西方人也像東方人那樣養成食用海藻的習慣。
藻類是古老而又原始的低等值物，廣泛分布於江河湖沼和海洋中，其種類繁多、形態萬千，是植物中的一大類群。
藻類是含有葉綠素和其他輔助色素的低等自養型植物，植物體為單細胞、單細胞群體或多細胞等3種。藻類沒有真正的根、莖、葉的區別，整個植物就是一個簡單的葉狀體。藻體的各個部分都有製造有機物的功能，因此藻類也叫作葉狀體植物。
海藻是海洋植物的主體，是人類的一大自然財富，目前可用作食品的海洋藻類有100多種。科學家們根據海藻的生活習性，把海藻分為浮游藻和底棲藻兩大類型。
