簡介
海地龍沙蟲生活在沿海灘涂一帶沙泥底質的海域，漲潮時鑽出，退潮時潛伏在沙泥洞中，故名沙蟲。沙蟲的幼蟲或成蟲均沒有分節現象，肌肉較發達，平時以蠶食沙粒等為生，但身體結構簡單，故洗去腸內沙粒，全條蟲都可食用。
沙蟲肉質脆嫩，味道鮮美，勝過海參、魚翅。因為海參和魚翅本身沒有什麼味道，故烹飪時一定要加雞肉或瘦肉等其他配料，否則就索然無味。而沙蟲具有鮮美味道，不必加別的配料，有“天然味素”的美譽。
除味道鮮美外，沙蟲營養價值和食療價值較之海參、魚翅有過之而無不及，被譽為“海洋蟲草”，一些地方將其代替“冬蟲夏草”用於食療。它富含蛋白質，多肽成分，17種胺基酸，其中人體必需的胺基酸含量很高，除此之外還含有鈣、磷、鐵、鋅、錳、鎂等12種微量元素以及蟲草素等具有抗氧化，抗菌，抗輻射，抗病毒，抗疲勞，防癌，調節免疫，延緩衰老作用的營養成分。
沙蟲做法有很多，爆炒，煮湯，熬粥，椒鹽，油炸均可。其中“三色沙蟲”已經成為海南的知名菜餚。
沙蟲屬海鮮類，而不屬中藥類，和海參一樣，雖然有極高的食療價值，具有藥食兩用，但其不具體用於某些病症的治療，而是用於日常食補。海參具有一定毒性，三歲以下幼兒不宜食用，沙蟲則不然，嬰孕老幼皆可食用。沙蟲含豐富蛋白質，味道尤其鮮美，可鮮食、亦可曬乾後食，有滋陰補腎、降血壓、治濕、防癌作用，乾制後炸、炒、燉、燴、煮湯、熬粥均可。
主要分布
中國國內主要分布圖：煙臺、匯泉灣、平潭、廈門、泉州、大嶝島，小嶝島、北海、沙頭角、湛江、海口、白馬井、清瀾港、潿州島、台灣。其中以廣西北部灣北海市的沙蟲為上品。
國外沙蟲主要分布圖：世界暖水中，分布大西洋、太平洋、印度洋沿岸。
生存環境
海地龍沙蟲多在沙內橫臥，穴口向下微陷，受驚即迅速縮入深處不易被採到。
沙蟲生存環境在惡化，1985年中國海岸調查結果表明，廣西是光裸方格星蟲（俗稱沙蟲）的主要產地，北海又是廣西的主要產地，廣泛分布於沿海沙質灘涂的中、低潮區及潮下帶，可捕資源面積為15．3萬畝以上，原存資源量為4027噸左右。
專家指出，由於不合理的亂捕濫采，加上屢禁不止的電魚炸魚現象，還有令人擔憂的環境污染，致使生物量銳減，種群結構畸變，可捕資源量大幅下降，生態平衡亦受到一定程度的破壞。同時，由於每天都有大批的人員在海灘上亂挖亂掘，致使與沙蟲一起生長的其它物種也遭到嚴重破壞，如果讓這種現象繼續下去，後果將不堪構想。
海灘上的挖蟲人也感嘆：沙蟲越來越難挖了。過去每天挖一兩個小時，就可挖到五六公斤的沙蟲，如今，挖上三四個鐘頭，只得0.5公斤，有時更少。沙蟲也特別小，收購商都不肯要。
廣西海洋研究所從事沙蟲生物學研究的蘭國寶教授直言不諱：完全不準農民到沙灘上挖沙蟲顯然是不現實的。但如果政府有關部門出面，在沿海的沙灘上劃出一塊相當面積的灘涂，作為沙蟲的繁殖產卵地是完全可以做到的。此外，政府應投入資金對沙蟲的人工繁殖種苗進行研究試驗（其實這項研究工作早在1990年就開始，並取得了初步成功，後因資金問題，項目被迫停止），採用人工育苗放流生長的措施，進行資源增殖。
繁殖情況
沙蟲的繁殖通過觀察體腔生殖細胞發育的季節變化，研究廣西海區沙蟲繁殖周期。研究樣本采自北海市大冠沙至白虎頭海區3個站點，1999年1月至2000年2月每月定期採集。觀察結果表明，沙蟲雌雄異體；體腔內的生殖細胞最初成團附著在具有運動能力的滋養細胞上，卵原細胞經過細胞增殖期（1～2μm）、細胞質生長期（3～30μm）、濾泡膜形成期（30～70μm）、膠質膜形成期（70～160μm）和成熟期（≥160μm）5個發育時期;精原細胞的發育經過細胞增殖期、細胞生長期、細胞分化期和成熟期4個發育時期。沙蟲體腔內全年都有生殖細胞存在，卵細胞分期成熟，分批產卵。廣西海區沙蟲繁殖期於每年4-9月，繁殖盛期為5-8月。
養殖方法
海灘條件
養殖用的海灘面積一般在3畝～5畝為宜，呈長方形或方形，水深80厘米～120厘米，底質以泥沙質為好，含沙量70%以上，且要水質良好，附近無工業污水和生活污水流入。
放養管理
沙蟲投苗放養時間主要在每年清明節前後，每畝投苗50公斤，規格為每公斤400多條，放養的苗種要求個體完整無傷，顏色為深褐色。放養宜選擇晴天進行，海水鹽度在25‰左右，養殖水體與育苗鹽度差不宜超過5‰。
苗种放養密度以每平方米30條為宜，放養前計算好池塘所需苗種數量，然後將苗種均勻散播於養殖塊面上，讓其自然鑽入泥沙中。
沙蟲苗种放養後即進入養成管理。經常檢查養殖塊面，定期疏通水溝。放養2天～3天后，下塘檢查苗种放養的成活率，發現成活率低，應立即補苗。以後每個星期都要下塘檢查，水溝和堤壩要經常護理。進入夏季，及時疏通溝道，把塊面平整成“馬路形”，不使塊面積水，使塊面結實起來，形成穩定的生活環境，便於方格星蟲的生長。在颱風及大暴雨時，常會引起養殖塘內海水比重突降，故雨後應及時排乾塘水，漲潮時納入新鮮海水，防止海水比重過低引起方格星蟲的死亡。
成蟲收穫
經過1年的成長之後，可以將沙蟲挖掘上市，挖掘沙蟲是一項技術活，也是體力活，由於沙蟲生活在幾十厘米，甚至一米的海灘下，所以需要用鋤頭等工具，掘灘三尺才能挖到一條沙蟲。市場上的常見的沙蟲乾則是將或沙蟲清理內臟之後曬乾、烘乾所得，幾百上千根沙蟲才能制出一斤沙蟲乾，這也是沙蟲乾昂貴的原因。但是其味美無比的口感，極高的營養價值，配得上它的身價，更是送禮佳品。
沙蟲以底棲硅藻、有機碎屑為食，海水中含有足夠豐富的餌料，因此可以不添加任何飼料，自然養殖。
市場狀況
因沙蟲的獨特味道，被越來越多的人喜歡，價格上也大有超魚翅、鮑魚之趨勢，沙蟲以廣西北海市出產的最為著名，素有稱“珍海之味，貴在北海沙蟲”遊人到北海，不要忘了吃沙蟲和買沙蟲，在加工沙蟲時，要將它腹內沙腸切掉，否則難以入口，如果是沙蟲乾的話，一定要先把沙蟲剪成小條狀，用鍋炒過，炒時要不斷翻動，發現有夠火候的就夾出來，放入清水裡泡一會，這樣既可以把沙子清除，又可以將沙蟲本身的香味炒出來。
營養價值
海地龍沙蟲，其名不美貌不雅，但其營養、味道及醫藥與食療價值都不亞於其他名貴海產珍品，因而素有“海灘香腸”的美譽。沙蟲肉質脆嫩，味道鮮美，營養豐富，富含蛋白質、脂肪和鈣、磷、鐵等多種營養成分，特別是味道，還勝過海參、魚翅。因為海參和魚翅本身沒有什麼味道，故烹飪時一定要加雞肉或瘦肉等配料，否則就索然無味。而沙蟲具有鮮美味道，不必加別的配料，單獨乾吃或鮮食都很有特色，除城鄉居民喜食外，更是賓館、酒樓食肆的名貴佳肴。沙蟲還有較高藥用功效和食療價值。它性寒，味甘、鹹，有滋陰降火、清肺補虛之功效。據藥書記載，凡有骨蒸潮熱、陰虛盜汗、肺虛咳喘、胸悶痰多以及婦女產後乳汁稀少等症狀，最宜食用沙蟲；對於肺癆咳嗽、神經衰弱、小兒脾虛或乾燥等症，用沙蟲加薑片煲瘦肉湯飲服有療效；因沙蟲滋陰補腎，小孩因腎虧而夜尿頻繁者，煮沙蟲粥吃可獲良好療效。所以沙蟲是老少皆宜的營養滋補及食療佳品。
