構想初衷
當今全球面臨很多問題:社會和經濟不穩定、戰爭、疾病傳播……所有問題都與人類的行為有關,顯而易見,人們缺少對社會和經濟運行方式的了解。該構想初衷是讓人們通過這個“活地球模擬器”提高對地球上發生事情的科學認知水平,總結人們的行為對社會和環境的影響。
技術原理
首先要創建一個框架,能夠利用這些數據準確地複製出地球上現在發生的一切。要想做到這一點,只有讓社會學家、電腦學家和工程師聚在一起,共同制定模擬器的運行規則。這些工作不能離開傳統的社會科學研究人員,他們多年的工作能夠產生一些很有用的數據。
這項技術需要循序漸進,也許還要等上10年,運行“活地球模擬器”的技術才會成熟。(我們必須等候所謂語義網路技術的成熟。舉個例子,今天,對於電腦來說,空氣污染資料庫和全球銀行交易資料庫可能沒多大區別,它們都是一大堆數字而已。)
如果遇到大規模的社會和經濟數據,還有必要建立超級計算機中心來壓縮數據、模擬地球。
如何運行
1、首先要將有關地球上一切活動的數據輸入到模擬器中。
2、然後還需要一台尚未建成的超級計算機來運算這些龐大的數據。雖然硬體尚未建成,但許多數據已經產生了。
3、將這些從金融市場到醫療記錄的龐大數據整合到一起,最終就能啟動“活地球模擬器”。
套用
如果“活地球模擬器”開發成功,人們將能夠預測傳染病等重大事件,找出應對氣候變化的方法,甚至在一場金融危機爆發之前就能瞧出端倪。
此外,不管是全球氣候種類、疾病的傳播,還是國際金融交易,甚至連凱恩斯主義的套用都可以被複製到這個模擬器上。
遭質疑
“活地球模擬器”這一構想遭到了一部分科學家的質疑。
數據分析師瓦登認為,這個構想根本就是個空想:“首先,因為各種各樣的原因,世界上有很多數據是很難獲得的。要想讓模擬器運行,除非承認只需要部分地球上的數據就能得到正確的結果。其次,僅有大量的數據是不足以建立一個可信的模擬地球的,經濟學和社會學的很多理論不是數據能夠解釋得了的。