內容提要
洪荒生靈世界當讀者沿著時間的腳步向過去的時代走得越遠，會看到在所發現的化石生物群中，已經滅絕或與現今動植物大相逕庭的生物所占的比例也就越大。
閱讀本書，將是一次對生命的全程回顧，從21億年前的單細胞海藻，到距今700萬年的查德人種，地球上的生命經歷了一個漫長而複雜多變的過程。對化石記錄更深入細緻的分析表明，過去曾發生過的重大滅絕事件，給生物造成了極其嚴重的傷害。
然而，無論是地球還是地球上的生物，都有著相當強的恢復能力。在我們可預見的將來，即使是遭到來自宇宙空間的巨大岩石的不斷撞擊、嚴重的冰川作用、大規模的火山噴發或持續的氣候變化，生命都會重新恢復活力，頑強地生生不息。
編輯推薦
當你沿著時間的腳步過去的時代走得越遠，在你所發現的化石生物群中，已經滅絕或現今植物大相逕庭的生物所占的比例也就大。
一個巨大的懸疑，在這裡找到了謎底——250年來，科學家的非凡研究成果證明：地球漫長的歷史，竟然可以上溯46億年之久，而大約在38億年前，地球就有了生命的跡象……
作者簡介
道格拉斯·帕默，劍橋大學羅賓森學院地質學導師，在都柏林聖三一學院擔任地質學資深講師逾20年，並在該學院獲得博士學位。他的文章定期出現在《新科學家》和《BBC野生生物雜誌》兩份刊物上，曾撰寫過《尼安德特人》（2000）、《化石革命》（2003）等自然科學讀物。
目錄
前言
第一章 以今論古
多姿多彩的生命形態
化石究竟為何物？
物競天擇
時過境遷重塑地貌
永不止息的動態系統
未來化石形成地
回首往昔
第二章 冰河紀
大洪水傳說絕非巧合
蒂瓦納科文明在溫暖期消失
5000年前的空氣污染
冰川搬動“英雄骨骼”
猛獁象滅絕
向紐西蘭“移民”
尋找共同祖先
神奇的滄海桑田
第三章 生命爆發的第三紀
遠古岩石的證詞
“英國地質學之父”威廉·史密斯
探尋生命軌跡
達爾文預言成真
新生代的壯觀物群
摩利論證海底擴張
轟轟烈烈的造山運動
第四章 在恐龍的陰影下
物種進化與叵久不變之爭
破解生命密碼
引發幻想的怪獸
不平凡的瑪麗·安寧
恐龍的黃金時代
被忽視的物種
中國人的發現
第五章 生命滅絕之謎
滅頂之災
小行星撞擊地球
可疑的玄武岩
地球曾經是“雪球”
“雪球假說”
古海洋生物的喪鐘
第六章 古生代澤福人類
喚醒沉睡的地層
“黑色金子”
植物的氣孔
以哈德良長城為界
進化史上最精彩的章節
挺起生命的脊樑
第七章 生命伊始
揭秘前寒武紀地層
穿越40億年時空
神秘的埃迪卡拉動物
生命緣起何處
化石困擾
陡山沱的小傢伙
第八章 解讀人類的家園
據《聖經》推算
45.5億高齡
熔融的液態地球
一次幸運撞擊
月球、地球本一體
顯現“瀕死”徵兆
大陸繼續遊走
爭奪剩餘資源
後代的生存困境
結束語
怎樣使用本書的時間坐標軸
書摘
