人物生平
長生殿洪少年時期，曾就業於陸繁□、毛先舒、朱之京等人，接受了正統的儒家教育，也受到他們遺民思想的薰染。他學習勤奮，很早就顯露才華，15歲時已聞名於作者之林，20歲時已創作了許多詩文詞曲，受到人們稱讚。康熙三年（1664）七月，他與舅父之女黃蘭次結婚。4年後，赴北京國子監肄業。因未得官職，失望而歸。為了衣食而到處奔波。27歲前後，遭“天倫之變”的“家難”，為父母所不容，被迫離家別居，貧至斷炊。康熙十二年（1673）冬，他再度前往北京謀生。兩年以後，他的詩集《嘯月樓集》編成，受到李天馥和王士□諸名流的賞識和培養，詩名大起。賣文為活，而傲岸如故，“交遊宴集，每白眼踞坐，指古摘今”（徐麟《長生殿序》），對現實頗為不滿。康熙十八年冬，其父以事被誣遣戍，他奔走呼號，向王公大人求情，並且晝夜兼行，趕回杭州。奉侍父母北行，後來遇赦得免。為此他已形容枯槁，心力交瘁。他開始注意到了民間疾苦，寫了《京東雜感》及《衢州雜感十首》等詩，對人民歷遭兵災及水災，倍加同情。他還寫了《長安》詩，其中有 “棋局長安事，傍觀迥不迷。黨人投遠戍，故相換新□” 之句，深惡統治集團內部傾軋與朝政翻覆，對社會現實有了較深的認識。
長生殿康熙二十七年（1688）他把舊作《舞霓裳》傳奇戲曲改寫為《長生殿》，傳唱甚盛。次年八月間，招伶人演《長生殿》，一時名流多醵金往觀。時值孝懿皇后佟氏於前一月病逝，猶未除服，給事中黃六鴻以國恤張樂為大不敬之罪名，上章彈劾。洪□下刑部獄，被國子監除名。與會者如侍讀學士朱典、贊善趙執信、台灣知府翁世庸等人，都被革職。時人有“可憐一夜《長生殿》，斷送功名到白頭”之句。此案的政治背景為當時朝廷內南北兩黨之爭。南黨以刑部尚書徐乾學為首，多為漢族官僚；北黨以相國明珠為首，多為滿族官僚，互相抨擊。洪 □與南黨中人較為接近，且素性兀傲，其《長生殿》中有觸犯當時忌諱之處。北黨藉此發難，欲興大獄。康熙帝故示寬柔，除對與會者作了處理外，並未深究《長生殿》劇本。洪□突遭此難，在京中備受白眼揶揄，不得已於康熙三十年返回故鄉杭州。他疏狂如故，放浪西湖之上，寫詩填詞作曲。康熙三十四年，《長生殿》付刻，洪□的老友毛奇齡作序，序中說：“予敢序哉？雖然，在聖明固宥之矣。”明確指出康熙帝已不再追究這部劇本。康熙三十六年，江蘇巡撫宋犖命人安排演出《長生殿》，觀者如蟻，極一時之盛。洪□在宴席上“狂態復發，解衣箕踞，縱飲如故”（尤侗《長生殿序》）。自此之後，吳山、松江等地相繼演出。康熙四十三年江寧織造曹寅集南北名流為盛會，獨讓洪□居上座，演出全部《長生殿》，歷三晝夜始畢。自江寧返，行經烏鎮，酒後登舟，墮水而死，時為六月初一（1704.7.2）。洪□手跡石刻 戲曲與詩文創作 洪□的著作現存 6種：《詩騷韻注》（殘缺），詩集《稗畦集》、《稗畦續集》、《嘯月樓集》，雜劇《四嬋娟》，傳奇《長生殿》。詞曲散見他書。其他戲劇作品，如《沉香亭》、《舞霓裳》、《迴文錦》、《回龍記》、《鬧高唐》、《錦繡圖》、《長虹橋》、《天涯淚》、《節孝坊》等均已失傳。
主要作品
詩
長生殿洪曻的詩在當時有一定名氣。集中多是紀游、贈人和感懷之作，內容大都感慨自己的坎坷身世和抒發個人的窮愁，調子比較淒涼。間或也有感慨興亡及同情人民的詩篇。他的詩雖然思想不甚深，卻具有真情實感。詩風接近唐人，於平淡處見工力，無雕琢矯飾之弊。他的散曲現存者有 5個套數，雖是應酬之作，卻也透露出他瀟灑恬淡的情懷，造辭遣句，清新秀逸，可以看出作者的功力。
戲劇創作
洪曻致力於戲劇創作，在《長生殿》之前寫過不少劇本，現僅存雜劇《四嬋娟》。此劇仿明代徐渭《四聲猿》，四折各寫一個故事，有謝道韞詠雪、衛茂漪簪花、李易安斗茗及管仲姬畫竹。劇中表彰了她們的才學，並且讚美具有文學藝術氣氛的家庭生活。洪□根據自己的愛情理想，把古往今來的夫妻分為四種類型，即“美滿夫妻”、“恩愛夫妻”、“生死夫妻”和“離合夫妻”，讚美李清照和趙明誠夫婦是千古第一等的“美滿夫妻”，堪作後人的榜樣。《長生殿》的主題思想與藝術成就 《長生殿》的創作過程長達十多年之久，前後易稿三次。據洪□在《長生殿例言》中所述，第一稿寫於杭州，劇名《沉香亭》，中心是寫李白的遭遇，大概在康熙十二年（1673）前完成。第二稿寫於移家北京之後，因友人說《沉香亭》的“排場近熟”，於是刪去李白的情節，改寫為李泌輔佐肅宗中興，更名《舞霓裳》，寫成於康熙十八年（1679）。最後一稿，去掉李泌的情節，“專寫釵合情緣，以《長生殿》題名”，在康熙二十七年（1688）完成。
長生殿洪曻在《長生殿自序》中說：“余覽白樂天《長恨歌》及元人《秋雨梧桐》劇，輒作數日惡”。由此可見，他深為這些作品所感動，有意在他的劇本中採用這個傳統題材，發揮自己的創造性，使之有所發展。《長生殿》全劇共50齣，規模宏大，內容豐富。它以李隆基和楊玉環的故事作為情節線索，廣泛地展開了對當時社會、政治的描繪。作者有意識地把李、楊愛情與唐代安史之亂聯繫起來，寫出了封建帝王和妃子的“逞侈心而窮人慾”，以致朝政敗壞，藩鎮叛亂，造成他們自身的愛情悲劇；同時也真實地描繪了唐代天寶年間各種尖銳複雜的社會矛盾和政治鬥爭，表現了一代王朝由盛而衰走向沒落的命運。
作者成功地寫出了李隆基倦於政事，耽於安樂，“弛了朝綱，占了情場”，把國家陷於苦難的深淵。他因寵愛楊玉環，而使楊家一門貴顯，楊國忠專斷朝政，炙手可熱。為了博得妃子的歡心，不顧萬里之遙，命令臣下進貢新鮮荔枝。貢使的馬匹沿途毀壞了莊稼，傷害了人命，全不在意。作者把《進果》一出安排在《偷曲》和《舞盤》之間，以宮廷的享樂和人民的痛苦形成對比，大有深意。作者寫出了帝王的愛情並不專一，因此李、楊之間儘管纏綿繾綣，也不可避免地出現波折和污點。七夕密誓之後，兩人的愛情有所發展和鞏固，然而漁陽顰鼓已動地而來，他們終於自食苦果。為了平息御林軍的憤怒，皇帝不得不在馬嵬坡下犧牲妃子，以挽救他自己的政治生命。從此他感到內疚不已，晚年沉浸於痛苦之中。清代康熙稗畦草堂刻本《長生殿》
長生殿作者處理楊玉環這個人物也有特色。他並不像明人傳奇《驚鴻記》那樣寫“太真穢事”，而是寫出了一個帝王寵妃的既驕縱、悍妒又溫柔、軟弱的典型性格。在爭奪君王的愛情時，她對敵手是毫不留情的，正如她在《夜怨》一出所說：“江采□、江采□，非是我容你不得，只怕我容了你，你就容不得我也。”而當她得寵時，又時時不免“日久恩疏”的驚恐。作者對她既有批判，又有所同情。儘管她在馬嵬坡下自盡，承擔了一切罪惡,但作者並沒有把安史之亂的全部罪責歸之於她。《彈詞》一出中，以鐵笛擅名的李□說：“休只埋怨貴妃娘娘，當日只為誤任邊將，委政權□，以致廟謨顛倒，四海動搖”，也代表了作者的觀點。
作者通過《賄權》、 《禊游》、 《疑讖》、《權哄》、《進果》等出，寫出了皇帝和貴戚的窮奢極侈，宰相的弄權誤國，權臣間傾軋不已，官僚們趨炎附勢，志士仁人痛心疾首，人民生活於水深火熱之中。郭子儀發出感嘆：“可知他朱甍碧瓦，總是血膏塗”（《疑讖》），農夫高呼“一年靠這幾莖苗，收來半要償官賦，可憐能得幾粒到肚！”（《進果》）都是代表封建社會人民的不平之鳴。
與宰相楊國忠及逆藩安祿山相對照，作者精心塑造了郭子儀和雷海青這兩個出身低微的英雄人物，他們忠心報國，大義凜然。郭子儀武舉出身，到京謁選，未得一官半職，然而他深懷憂國憂世之心，對現實有著清醒的認識，以天下為己任，終於在安史之亂中力挽狂瀾，滅賊復國。《疑讖》一場寫郭子儀酒樓買醉，作者藉此傾注了自己淪落不遇、憤世嫉俗的情感。雷海青是一個樂工，當面痛斥安祿山：“恨子恨潑腥□莽將龍座□。癩蛤蟆妄想天鵝啖。生克擦直逼的個官家下殿走天南。”並責罵那班降臣：“平日價張著口將忠孝談，到臨危翻著臉把富貴貪。早一齊兒搖尾受新銜，把一個君親仇敵當作恩人感。”（《罵賊》）以琵琶憤擊安祿山，終於慷慨捐軀，作者寫來栩栩如生。可能正是因為這些唱詞涉及了滿族統治者，再加上《彈詞》一出表現了濃厚的興亡之感，觸犯了當時的忌諱，為康熙帝和明珠等滿族官僚所不喜。
《長生殿》前半部基本上是現實主義的描寫，後半部則顯然加強了浪漫主義的描寫。作者雖然譴責了李隆基因寵愛楊玉環而致國事敗壞，無法收拾，然而對他們兩人的愛情悲劇卻很同情。他寫李隆基退位後對過去之事有所悔悟，在深宮中為思念楊玉環而無限痛苦。他讓楊玉環的幽魂也知道懺悔，一直懷念上皇。由於這種“真情”，兩人終於在月宮重新團圓。作者不但對李、楊兩人加以美化和淨化，而且特別宣揚一種“一悔能教萬孽清”的思想。作者意圖總結歷史的教訓以“垂戒來世”，指出“古今來逞侈心而窮人慾，禍敗隨之”。
人物評價
《長生殿》是一部寫得很出色的傳奇戲曲。作者在廣闊的社會、政治背景中來表現李隆基和楊玉環的愛情悲劇，對歷史素材加以精心選擇和剪裁，進行了藝術的概括、集中和虛構，使事件和人物的描寫基本符合歷史真實，而且全劇寫得有聲有色，許多場面強烈感人，把歷史劇的創作提高到一個新的水平。當時民間流傳的口諺說：“家家‘收拾起’（“收拾起大地山河一擔裝”是明末清初作家李玉《千鍾祿》中《慘睹》一出〔傾杯玉芙蓉〕的唱詞），戶戶‘不提防’（“不提防餘年值亂離”是洪□《長生殿》中《彈詞》一出〔一枝花〕的唱詞）。”它與當時孔尚任寫的另一部歷史劇《桃花扇》堪稱雙璧。洪□與孔尚任被譽為“南洪北孔”。他們對中國古典戲曲的發展都作出了傑出的貢獻，在中國文學史上占有很高的地位。
