簡介
在衣、食、住、行中，穿衣排在第一位，既然要穿衣服，洗衣服就成了一項家務，而且是一項繁重的家務。如今，洗衣工作全部交給洗衣機，洗後用衣架掛在自家的陽台上，非常方便。
改革開放前，洗衣機尚未作為家用電器進入千家萬戶之前，特別是在解放前直至整個上世紀60年代這段時間，汕頭人如何洗衣呢？回顧起來，特別有趣。
洗衣工具
洗衣服的桶，潮汕人習慣叫“腳桶”。它是一個直徑不足1米、上大下小的淺木桶，它兼有洗衣和洗澡二種功能。因為那時，一般家庭沒有洗澡用的專門浴房，只能把熱水盛在腳桶中放置於房中關起門來洗澡，動作還不能太大，小心把房間弄得濕淋淋的。另一個功能就是洗衣服用，一般家庭都備有二個桶，男、女分開，規矩很嚴，如不小心衣服放錯，還要用紅花水（石榴花水）洗過才能用。
搓衣板，是一塊長約80厘米、寬約20厘米的厚木板，一面加工成波紋狀，上端有一凹進的方框，洗衣皂就放在上面，木板斜放在腳桶上，衣服就在上面搓洗。
洗衣一般用肥皂，為節省肥皂和增強洗衣效果，精明的汕頭人在洗衣時加入一些“白餅藥”，“白餅藥”，學名碳酸鈉、商品名叫蘇打、工業上稱為純鹼，其實都是一樣的，它很能去油，與肥皂同時使用，效果很好。
洗衣地點
洗衣地點就在自家水龍或水井旁，至於家中沒有龍頭和水井的，就在街頭巷尾的公井邊洗衣。所以，在那個年代，公井邊經常有幾個人在洗衣，洗衣者都是女人，洗衣場所無形中成了信息傳遞和交換場所。
洗衣程式
洗衣服程式是先洗白色淺色，叫洗水頭，然後是黑色的，按先衣後褲、先內後外程式。有一條不成文的規矩，女性的內外褲，絕對不能在公井洗，那是要犯眾怒的，必須在家中洗；這種衣物曬衣時絕對不能曬在外面。這種“規矩”在潮汕鄉鎮，“執行”起來尤為嚴格，假定“肇事者”與“干預者”頂嘴，加上“肇事者”如果人緣不好，一旦吵架升級，當地老大會幹預，弄不好還要金花紅綢去“穢氣”才善罷甘休！奇怪的是，當時市民不懂得像現在那樣用粗鐵絲製成掛衣架，所以一根竹桿最多只能穿三、四件衣在上面，小巷子從這面牆到對面牆，橫架著一根根的竹桿，行人就從這些“萬國旗”下通過。
