理論
皮亞傑在研究兒童思維過程中發現，兒童在心理發展的某些階段也存在著泛靈論的特徵。兒童把無生命物體看作是有生命、有意向的東西的認識傾向，主要表現在認識對象和解釋因果關係兩方面。隨著年齡增長，泛靈觀念的範圍逐漸縮小。4~6歲兒童把一切事物都看成和人一樣是有生命、有意識、活的東西，常把玩具當作活的夥伴，與它們遊戲、交談；6~8歲兒童把有生命的範圍限制在能活動的事物；8歲以後開始把有生命的範圍限於自己能活動的東西；更晚些時候才將動物和植物看成是有生命的，皮亞傑認為，前運算期的兒童處於主觀世界與物質宇宙尚未分化的混沌狀態，缺乏必要的知識，對事物之間的物理因果關係和邏輯因果關係一無所知，所以思維常是泛靈論的。
啟示
在幼兒時期，如果父母和老師能充分利用“泛靈心理”，那么，他們就能在幼兒教育生活中得到意想不到的收穫。利用孩子的這種特性，首先需要父母和老師能隨時發揮出自己的想像力，將事物“擬人化”，例如：孩子在做遊戲時，教育孩子不要把牆壁弄髒，不要把小凳子弄壞時，可以這么對他說：“如果你摔了小凳子，它一定會疼的，如果把它的腿弄斷了，走起路來多難受啊！”或者“牆壁可愛乾淨呢！，如果弄髒了，它就不跟你們做朋友了。”孩子聽了以後會非常注意，還會擦擦凳子，撣撣牆壁上的灰塵。
對於會活動的東西，幼兒更容易引起“泛靈心理”反應。“靈化”了的外物主要是指童話故事、寓言故事、民間故事等等。如果父母想讓孩子懂得一個道理，不妨將一些寓言、童話故事編成小話劇、小舞蹈等節目和孩子一起表演，從中讓孩子接受直接的心理體驗，所得到的效果比起講大道理不知要好多少。
當然，幼兒的“泛靈心理”是一種意識發展不充分的表現。我們在利用“泛靈心理”進行教育的同時，還應指導孩子學會人物識辨、物物識辨，促進孩子從本質上去認識事物，不斷提高他們的認識能力。
父母的對策
孩子的這種泛靈心理，對我們的親職教育既有積極作用，也有消極作用。年輕父母該採取怎么樣的對策呢？
用擬人化的方法回答孩子
孩子是好奇的。從2歲末期開始，寶寶就會對我們提出各種各樣的問題，有些問題的答案是這個時期的寶寶心理水平難以理解的，這時候，我們可以根據他的心理特點，採用擬人化的方法間接地回答。例如：孩子問：“魚為什麼會有魚鱗？”家長可以這樣回答：“就像你在游泳時要穿游泳衣一樣，魚在水中游泳也要穿游泳衣——魚鱗就是魚的游泳衣。”
培養愛心與同情心
此外父母還可以將物“擬人化”以激發孩子的泛靈心理，使之產生移情心理，進而理解和形成相應的良好習慣。比如，教育孩子愛護花草樹木，愛護小動物，愛護其他小朋友，都可以利用其泛靈心理，使之對相應的人或物產生移情心理，進而形成同情心，使其愛護他人和物就像愛護自己一樣。
需要注意的是，父母不要有意無意地利用孩子的泛靈心理，來為其行為的過錯推卸責任。現實中如孩子被木凳絆倒，家長往往指使孩子或幫孩子去“打”或“罵”那將其絆倒的木凳。由於受泛靈心理的影響，一般的孩子都會在“懲罰”木凳而獲得“報仇”後，逐漸恢復內心的平衡。其實這種做法是不妥的。因為這等於為孩子推卸責任，這不利於他們的責任感形成。因為事實上，孩子跌倒不是“木凳礙事”而是他自己不小心，應受到責怪的是他自己而不是木凳。
提醒
平時不要給孩子講有恐怖情節的故事或看恐怖的影視節目。因為這個時期的孩子容易受泛靈心理影響，它們很難區分現實與虛構，他們往往把畫冊、影視、故事裡的鬼怪、猛獸、機器人的故事情節或形象和現實生活混淆，對恐怖的畫面內容尚缺乏分析能力，以為現實生活中真的存在影視節目或故事中的妖魔鬼怪，因而產生不該有的恐懼心理，有時甚至還會產生幻覺。因此，我們除了在語言、圖畫等方面應刪除會使孩子產生恐懼、被傷害的內容外，還應儘量避免讓孩子看帶有恐怖鏡頭的影視節目。這樣將有益於發展孩子勇敢、大膽、無畏的品質，進而有益於他們心理的健康發展。
注意
不要有意無意地利用孩子的泛靈心理，來為其行為的過錯推卸責任。現實中我們常常可以看到這樣的情形：孩子不小心被木條絆倒，帶孩子的成人往往會一邊撫慰孩子，一邊指使孩子或幫孩子去“打”或“罵”那將其絆倒的木條。由於受泛靈心理的影響，一般的孩子都會在“懲罰”木條而獲得“報仇”後，逐漸恢復內心的平衡。其實這種做法是不妥的。因為這等於為孩子推卸責任，這不利於他們責任感的形成。因為事實上，孩子跌倒不是“木條礙事”而是他自己不小心，應受到責怪的是他自己而不是木條。
