河大王廟概況
簡介
規模宏大，雄偉壯觀。四周宮牆完好，廟外有護廟河環護，直通運河。全寺從建築格局上，可分為“前廟”和“後宮”兩部分。依次建有戲樓、禪殿、御碑亭、鐘鼓二樓、怡殿、東西配殿、大王殿、靈官殿；到後宮、東西宮、兩廡，其建築布局嚴密，結構嚴謹，裝飾華麗，工藝精湛，處處顯示出這一大型古建築群的皇家氣派，富麗堂皇而又莊重森嚴。建築形制保存較為完好，文化內涵豐富，是研究我國明清兩代文化、宗教、建築藝術、河工漕運歷史的一處不可多得的實證。
現狀
多年來，國家和地方有關部門一直都非常重視該廟的保護、開發和利用工作，先後多次撥巨款予以維修整理，完善其附屬設施，並成立了專門機構對其進行管理。但由於種種原因，對於該廟文化層上的研究工作始終停留在較為膚淺的初級階段，尤其對於該廟的源起、演變、發展、興衰的歷史，仍處於模糊不清狀態。投入研究的力量不夠大，研究方向不明確，加之研究方法不上正軌，手段落後，原始資料極度缺乏，所有這些，都導致了對龍王廟文化研究的成果甚微，從而嚴重影響了對其所蘊含的巨大的文化、歷史、政治、經濟價值的開發和利用。隨著社會發展，龍王廟行宮逐漸為世人所知，前來休閒觀光的遊客日漸增多。遊客們每每在領略了龍王廟行宮華美的古建築風采後，總希望對其文化內涵進行更深入地了解，方才不虛此行。然而，研究成果的缺乏，導致龍王廟行宮許多最基本的問題都混淆不清，眾說紛紜，莫衷一是。筆者不才，注目於該項目研究逾十年，似有所得，本文謹就龍王廟行宮源起的幾方面問題試作分析，以求其友聲，共同探討，達到正本清源之目的。
河大王廟姓名考證
姓名由來
記得幾年前，一位長者曾在報端專門撰文對“龍王廟行宮”這一名稱進行質疑，認為這一名稱不倫不類，含混不清，從語法學上也違反了專用名詞的構成規律，將這兩個名詞綴聯在一起，既非聯合詞組，又非偏正詞組，從字面上來看直是非驢非馬，難以理解。其實這一名稱的由來，也是實出無奈，既考慮到該廟“前廟，後宮”的獨特的建築格局，又要照顧到當地老百姓幾百年來叫慣的稱呼，因此就將“龍王廟”和“行宮”這兩個既不能互相修飾，又不能互相限制的名詞雜糅到一處，雖則在語法上有瑕疵，但已成定例，為官方、學界、主管部門所認可接受。因此在公開見諸報端、學術刊物、文牘、媒體上一概稱“龍王廟行宮”（本文也將遵守這一舊例）。
該廟在本地的俗稱共有三個，一是“大王廟”、二是“皇太廟”、三是“乾隆行宮”。大王廟即如江淮一帶多有供奉的金龍四大王之祠宇。“皇太廟”據傳說此廟是明太祖朱元璋興建，故而稱之。至於乾隆行宮，則是因為乾隆皇帝多次停歇於此，廟內以前還保存了一張乾隆龍床，掛在後宮牆上供人瞻仰。里人高壽者多見之，故稱乾隆行宮。然而，部分研究者考證歷史卻以《清高宗皇帝實錄》中並未提到皂河有行宮，來否定一說法，認為行宮一說，不過是和尚們欺人之言。
另外，廟正門禪殿上嵌有乾隆皇帝御書石刻門額：“敕建安瀾龍王廟”，同時，在廟內還保存了一塊大型木製匾額，金書“敕建安瀾祠”，似為清末民初之遺物。
區別
龍王廟和大王廟顯然不是一回事，一則所供神祇不同，龍王廟祭祀的是興雲布雨的龍王，其中有海神、湖神等，而金龍四大王卻只有一人，職責是通航、通漕、行洪的平安。另外“龍王”還有佛教色彩，如法華經等佛經上對於龍王地位的確立。而大王則完全是中國的道教神祇。二者雖有所聯繫，但絕不能混為一談。
該廟的寺院部分，是前三進院落，即從禪門戲台始而止於大王殿。大王殿重檐飛脊歇山頂，綠色琉璃瓦覆頂，黃色琉璃瓦剪邊。檐間五架抖拱承托，垂脊上螭龍、吻獸一應俱全，完全是全廟主體建築的氣勢。殿內正中供奉金龍四大王神像，為一素服漢人書生，神態方正平和，兩邊侍者各四。毫無疑問它是全寺供奉的主神。而五湖神、四海神及井龍王十大水神之像，則配享於大王殿下東西配殿里。
