沙溪鎮始於元末。明弘治年間，市鎮日趨繁榮。監察御史蘇贊的“御史府”，山西道御史曹逵，刑部朗中葉遇春等達官貴人，相繼在這裡建府造第，街景日好，“沙溪八景”，遠近聞名。到明清時，隨著工商業的發展，大批商人應運而生，需要一個文化交流、商品經濟活動的地點。於是，沿戚浦河而建的臨水建築脫穎而出，古樸的石拱橋橫跨戚浦河，“印溪書舍”、“南野齋居”、“連蕊樓”等一批古宅名居拔地而起，形成了枕河人家，小橋流水，小巷深處獨特的歷史文化景觀。區內至今保留著一河二街三橋一島的格局：“一河”是指七浦塘，已有1000多年的歷史，是宋代由范仲淹主持開挖的古河道；“二街”是指沿老七浦河兩岸傍水而建的河南、塘北兩條老街，東西長各有1.5公里，且有大量清代、民國的民居宅院600多家、4200多間，連片成群，錯落有致；“三橋”是指義興橋、庵橋、新橋三座古橋，貫連了河南塘北老街，為適應水邊生活和貨運而建築的臨水民居，家家有水碼頭、河棚間（吊腳樓、水閣房），隔三戶五戶就有水弄堂，形成沙溪古鎮獨特的臨街建築風貌；“一島”是指橄欖島，是1954年人工開挖新七浦河時截斷而成的。古鎮中還保留著古代城市防禦體系的歷史遺存，如巷門、橋門、更樓等等，傳承著沙溪地區自宋以來在建築上的歷史遺風。古鎮上有江蘇省文物保護單位1處，即龔氏雕花廳，太倉市文物保護單位16處。目前已有樂蔭園、吳曉邦故居、沙溪文史館等景點對外開放。江南水鄉古鎮是沙溪最顯著的特色。“古巷同戶寬，古街三里長，古橋為單孔，古宅均挑梁，戶戶有雕花，家家有長窗，橋在前門進，船在門前盪”，構成了一幅幅精美典雅的水鄉風俗畫。沙溪鎮民俗風趣，民風純樸，民間燈會，妙趣橫生。沙溪自古香火很旺，尤以普濟寺、長壽寺、延真觀最甚。沙溪的豬油米花糖、桃珍糕、盤香餅、塗松山芋等風味小吃、特產也遠近出名。
枕河人家
改革開放以來，沙溪鎮發生日新月異的變化。今日的沙溪鎮轄區東連金浪鎮，南臨城廂鎮，西與崑山、常熟交界，北接歸莊鎮，面積67.5平方公里，常住人口5.7萬人，成為江蘇省首批對外開放的鄉鎮之一，是全國百強鄉鎮和江蘇省鄉鎮百強之一。近年來，先後被命名為江蘇省文明鎮社會治安、計畫生育、綠化工作、文化教育先進鎮。沙溪鎮自古以來人傑地靈，是引近西方文化較早的江南名鎮之一，明清時就有一批文人出洋留學。沙溪人才輩出，名人雅士眾多。史學家桑悅，古琴家徐上瀛，星象學家龔樹模，兒童文學家龔堡，他們都是土生土長的沙溪人。悠久的歷史和深厚的文化底蘊，給古老而美麗的沙溪增添了濃郁的人文氣息。
三里古街
沙溪歷史上曾是民族工業的發祥地之一，是太倉的工業重鎮。清光緒三十二年，江蘇省第一家輕紡工業濟泰沙廠（現利泰紡織廠前身）就誕生在鎮西市街。沙溪鎮民俗風趣，民風純樸，民間燈會，妙趣橫生。沙溪自古香火很旺，尤以普濟寺、長壽寺、延真觀最甚。沙溪的豬油米花糖、桃珍糕、盤香餅、塗松山芋等風味小吃、特產也遠近出名。
橄欖島
江南水鄉古鎮是沙溪最顯著的特色。“古巷同戶寬，古街三里長，古橋為單孔，古宅均挑梁，戶戶有雕花，家家有長窗，橋在前門進，船在門前盪”，構成了一幅幅精美典雅的水鄉風俗畫。南京東南大學建築系教授、博士生導師、中國古建築學家朱光亞認為，沙溪臨水建築與同里、周莊各有千秋，戶戶有河棚、水橋、臨河落地長窗可眺望遠景，房屋脊樑、門窗雕刻精美，富有江南水鄉特色。1999年6月28日，江蘇省歷史文化名鎮專家組對沙溪鎮進行考評，十二位專家全票通過，他們一致讚嘆：沙溪三里古街保護得如此完好，在全國實屬罕見。目前，沙溪鎮經過規劃全面恢復古鎮獨特的商業街和水鄉風貌，將以古鎮極品、水鄉絕景展現在世人面前，再現中國第二個“周莊”。沙溪的旅遊觀光業已顯露出無限的商機，必將成為其新的經濟成長點。沙溪是眾星拱月的江南水鄉古鎮的又一顆璀璨奪目的明珠！沙溪鎮位於太倉市西部，距市區14千米。面積132.44平方千米，人口139491人（2007年）。轄7個社區、20個行政村。茜（涇）沙（溪）、直（塘）鹿（河）公路過境，橫瀝塘和七浦塘縱橫境內，設碼頭。
［沿革］
1949年為印溪鎮，1953年更名沙溪鎮，1958年屬沙溪公社，1963年析置沙溪鎮，1991年沙溪鄉併入。1997年，面積32.3平方千米，人口3.9萬，轄泰東、沙星、百花、塗松、陶灣、印北、沙北、洪涇、洞涇、半涇、中荷、大通、復橋、樓巷、新河、松南、勝利、印南、楊橋、三倉、岳灣21個村委會和東市街、東門街、中居、西居、蘇棉、工農、新北街、新北街西8個居委會。2003年，沙溪、歸莊、岳王3鎮合併設立沙溪鎮，鎮政府駐沙溪白雲路。［2006年代碼］320585101：～001新北社區～002東市社區～003西市社區～004利泰社區～005直塘社區～006歸莊社區～007岳王社區～200塗松村～201印北村～202洪涇村～203半涇村～204中荷村～205松南村～206勝利村～207泥橋村～208虹橋村～209泰西村～211太星村～212岳星村～213新建村～214岳鎮村～215塘橋村～216項橋村～217莊西村～218凡山村～219香塘村～220渠涇村
附1：
歸莊鎮位於太倉市西北部，距市區19千米。直（塘）鹿（河）公路過境。白米涇過境。1949年為帆山鄉，1956年更名歸莊鄉，1958年改公社，1983年復改鄉，1992年改鎮。1997年，面積30平方千米，人口1.8萬，轄新橋、項橋、梅林、雙涇、莊西、高涇、葛橋、米涇、陳涇、帆山、香塘、渠涇、管涇、蘇巷、米東、歸北16個村委會和歸莊居委會。
附2：
岳王鎮位於太倉市中部，距市區12千米。茜（涇）沙（溪）公路過境，楊林塘、石頭塘縱橫境內。1949年為岳王鄉，1958年建公社，1983年復為鄉，1986年改鎮。1997年，面積29平方千米，人口1.8萬，轄太星、岳星、新建、岳東、岳南、興隆、雙橋、光耀、東街、西街、岳西、塘橋、項門、星月、橫楊、邢巷16個村委會和岳王居委會。
附3：
直塘鎮位於太倉市西部，距市區14千米。204國道過境，茜（涇）直（塘）公路起點。鹽鐵塘與七浦在境內交匯。1949年為直塘鎮，1956年改鄉，1957年併入雙鳳鄉，後改公社，1966年析建直塘公社，1983年復改鄉，1993年改鎮。1997年，面積29平方千米，人口1.8萬，轄張涇、米中、洞星、沙巨、青秧、青鳳、泥橋、直塘、鳳凰、曾灣、虹橋、泰西12個村委會和直塘居委會
