據《青年參考》報導,如今美國的許多父母和孩子穿成一個模樣,聽著同一首音樂,還成了推心置腹的朋友。賓夕法尼亞州斯沃莫大學的新聞系主任湯姆說,他小時候,從衣著髮型到音樂欣賞、各種娛樂活動以及對生活的期盼,與父母都無法溝通。但是今天,這個鴻溝在美國的許多家庭變得越來越小。
代溝縮小,其原因一是今天的父母無論是外表還是語言,都更富有青春氣息,他們的衣服和髮型都更隨意,這有助於跨過“縫製”上的年齡差異。二是“我得儘量讓孩子高興”的想法,取代了“我得最恰當地盡父母的義務”。三是由於現在的父母親多忙碌地工作,他們心裡會有一種內疚感,因此也不想更多約束孩子。四是上個世紀地“自尊運動”也影響了家庭形態,一些父母擔心對孩子的限制會傷害其自尊心。
面對越來越小的代溝,美國家庭專家卻提醒父母:這種新型的父母子女關係,固然可以加強雙方的溝通,增加家庭成員關係的和諧,但它也可能會減少孩子對父母的敬重。專家普遍認為,做父母的不要一味追求做孩子們的親密夥伴,他們仍需樹立權威和管理者的身份。孩子們正在被視為是非常可愛非常有價值的家庭成員,不過,孩子卻不應有做父母的那種權利或威嚴。