人物簡介
1925年5月，上海發生“五·卅”南京路慘案，聖約翰大學中國師生抗議帝國主義血腥屠殺，為蒙難學生升半旗誌哀，竟遭英籍校長撕毀國旗，宣布學校解散。沈調民與同鄉同學沈石麒忿然離校回南潯，聯合在聖約翰大學肄業的周心遠，在南洋大學(後改交通大學)肄業的劉承械及東吳大學上海法學院應屆畢業的李慶升等，於6月10日在周心遠家集會。決意為發展家鄉教育，培養人才，創辦南潯中學(後以6月10日為南潯中學校慶節)。他們的辦學創舉，得到周柏年的支持，張靜江捐資500元作開辦費，借潯南報國寺的部分房屋改修為校舍，因陋就簡，於是年秋季開學，由沈石麒為校長，沈調民為教務主任，李慶升為總務主任，另聘嘉業藏書樓施韻秋為國文教師，設國中一、二年組兩個班級，學生僅21人。民國15年(1926)，增設了國中三年級，還合併了附設在絲業國小內的精勤學社(專為有錢子弟補習，準備到外埠報考中學。)增辦了高小二年制的中學預科。是年秋季始業，學生自21人增至60餘人。加強了他們辦學信心。為擴建校舍，沈調民向親友合了一個1000元的會，得以渡過難關。
主要經歷
民國16年(1927)，南潯中學第一屆畢業生三人，都考取了上海光華大學附屬中學高中，博得了學生家長的信任。秋季開學，學生增加到103人。這年暑假，沈調民為完成他的學業，以便更好地為學校服務，去上海復學，改人光華大學文科。1928年光華大學畢業返校，受吳興縣教育局聘請，到南潯馬家港的高等國小(後改為區立第一國小)任校長。民國18年(1929)，為加強南潯中學校務，他辭去區立第一國小校長職務，重返潯中擔任教務主任，並推薦潯中教師北京大學畢業的金式斌繼任校長。為發展地方文藝創作，由他主編，南潯印刷公司鉛印了一本仿北京的《語絲》十六開本不定期的刊物，定名《鄉曲》，選載師生作品，頗受師生歡迎，惜因經費無著，只出了兩期就停刊了，以後改出32開本的《潯中月刊》。沈調民知識淵博，言傳身教，深得師生愛戴。
1930年秋，瀋陽發生“九·一八”事變，日軍侵占東北三省，沈調民憂國憂民，加之家庭負擔重壓，精神有點失常。1931年暑假後，他辭去教務主任，在家休養。10月24日突然自殺，年僅30歲。他留有絕命詩云：“枝頭花朵飲泣，群星天上流淚，打開了神秘門，乘化歸去。國事太頹唐，家事復煎迫，身心何堪慟傷，寧長已矣。”南潯中學師生與全鎮國小教師及各界，在積穀倉穰福堂為他舉行了追悼會。沈石麒在悼詞中說：“他是芥子堆里的琥珀，鋼針間的磁石。有他在，全部不顯得散漫，他有毅力，有嚴厲勸勉的態度，有循循善誘的教法，有知識豐富的頭腦，有娓娓不倦的談風。他是在國難、家難、身難的煎迫下，走上了自殺的道路。我們要化悲痛為力量，發揚他的愛國精神，繼承他的辦學毅力，努力奮進。”
