人物生平
幼喜讀張履祥書，品學兼優。17歲進縣學，清嘉慶十五年(1810年)中舉人。道光六年(1826年)，任婁縣(今上海松江)知縣。民有訴訟，不輕動刑，而約雙方調解，言如家人，以息事寧人。時興修蘇松各縣水利，縣西北蒲匯塘久淤，亟待疏浚，而七寶一帶地瘠民貧，炳垣乃捐俸僱工修築。民感恩德，離任時爭攜果酒送行。
道光十年（1830年）任上海知縣，泊西商通市任松江府海防同知。移駐上海。去任後，主講海門書院。後歷任南匯、元和(今江蘇吳縣)、崇明知縣和太倉直隸州知州。每至一處，皆以廉惠著稱。二十年秋八月抵崇明，適值鴉片戰爭爆發，英國侵略軍自粵閩海道襲擊崇明東南長安沙，炳垣即率部渡海襲擊，斬敵3人，敵知有備遁去。次年，以政績升為蘇州督糧同知，隨兩江總督牛鑒至上海，綜理防堵局事。二十二年，英軍連陷浙江沿海，又入侵長江口；五月，吳淞失陷，江南提督陳化成血戰犧牲，總督退師崑山，令隨軍撤退。行前，炳垣將防堵局所存洋銅40餘萬斤分置民家，以免擄掠。其後，英軍撤退，又奉命維護上海秩序。二十三年，改任松江府海防同知，仍駐上海。《南京條約》簽訂後，上海闢為通商口岸，炳垣受命管理船政和外交事務。
二十八年秋，聞母病危，告假歸里，遂不出仕。後曾授教上海敬業書院。鹹豐三年(1853年)八月，小刀會起義，占領上海縣城。清政府困於太平軍之西征北伐，無力顧及，且軍需匱乏，主事者倚重沈炳垣聲望，力請主持籌集沙船捐，以供軍用。小刀會失敗後，知府上報其功，炳垣固辭歸里，不久去世。政事之餘，篤學攻書法，尤擅長漢隸，朴茂似華岳廟碑。道光二十四年（1844年）嘗撰並書豫園神尺堂楹聯。著有《斫硯山房詩草》、《祥止室詩鈔》。事跡收錄於《海上墨林》。
藏書之家
清藏書家。原名潮。字魚門，號曉滄。浙江海鹽人，祖籍桐鄉。嘉慶十五年（1810）舉人，道光六年（1826）發江南任知縣，後又任上海、南匯、元和、崇明、太倉等知縣，擢松江府海防同知，管理中外船隻，與外國人談判交涉，俱不辱使命。道光二十五年（1845）進士，選庶吉士，授編修，遷中允。鹹豐四年（1854，督廣西學政。鹹豐七年春，與太平軍激戰於南寧，卒於任上，贈內閣學士，諡文節。喜讀書，藏書室名“斫硯山房”、“三千藏印齋”、“祥止室”等。潛心經史，篤志藏書。曾聘請鄒鳴鶴代他管理藏書，編《斫硯山房藏書目》4卷，著錄圖書千餘種，著錄多普遍常見之本，但繕寫精審。藏書印有“織簾先生四十九世孫”、“曉滄涉覽”、“祥止室藏書印”等。著《斫硯山房草》、《祥止室詩抄》、《讀漁洋詩隨筆》等，未刊者有《毛氏要義校勘記》、《毛詩正字考》、《詩經音韻異同匯說》。
清朝官吏
沈炳垣（？—1857），字紫卿，浙江海鹽人。道光二十五年進士，選庶吉士，授編修，遷中允。鹹豐四年，督廣西學政。廣西自洪秀全北犯後，群匪迭起。炳垣至，與巡撫勞崇光議戰守策，崇光深器之。
沈炳垣七年春，按試南寧畢，警報日至，居民洶洶驚避。炳垣倡言城險可保，條列守御法，捐俸濟餉，守三晝夜。賊知有備，引去。潯州陷，江路梗塞，間道至梧州。艇匪陳開等眾數萬突來犯，炳垣率知府陳瑞枝等嬰城固守，凡三閱月，糧盡援絕。官吏以炳垣無守土責，遣兵衛之出，炳垣不可。八月，城陷，仰藥未死，賊擁去，厚遇之。炳垣罵賊，求死不得。久之，乘間為書致巡撫劉長佑，請出兵襲城，密約城內民夾擊。事泄，賊恨甚，磔而焚之。有老卒睹炳垣慘死狀，走省城首於官。贈內閣學士，諡文節，建專祠桂林。
