人物簡介
沈束像沈束，字宗安，號梅岡，會稽人。明嘉靖二十三年進士，任禮科給事中，遇權臣嚴嵩當政。大同總兵官周尚文去世，沈束請求給予“恤典”（即朝廷對去世官吏給予追封、贈謚等典例），嚴嵩卻執意阻撓。於是沈束向皇帝上書，直斥嚴嵩身為“今當事之臣，任意予奪，冒濫或悻蒙，忠勤反捐棄，何以鼓士氣，激軍心？”這下惹惱了嘉靖皇帝，不但停了為沈束說好話的聞淵、屠僑二人的俸祿，還將沈束下了詔獄。刑部判處沈束奏事沒有事實根據，罰點錢，廷杖了事，但結果他仍然被關在獄裡。過了一年，有個叫趙貞吉的司業因請求赦免沈束而獲罪，此後就再也沒有人敢站出來替他說話了。直到嚴嵩倒台，沈束在獄中已經被關了十六年。其妻張氏向皇帝上書說：沈束年邁生病的父親，已朝不保夕。過去，因為沈束沒有兒子，由她做主給他娶了一個妾，潘氏。當她與潘氏進京的時候，沈束已經下獄，潘氏死活不改嫁，與她寄居在客店裡，以織布換錢供養沈束。這種日子非常艱難。現在她願代替丈夫坐牢，先讓他回家為父親養老送終，之後再回監獄。這個上書可以說是聲淚俱下，相關部門也替她求請，但嘉靖依然沒有同意赦免沈束。一天，一隻喜鵲在沈束的牢房前歡叫，他說：“難道我這個罪人還有什麼喜事不成？”嘉靖聞聽此話心有所動。這時戶部司務何以尚正上疏論救也被關在詔獄裡的海瑞，喜怒無常的嘉靖將何廷杖下獄，卻出人意料地把沈束放出來了。沈束回到家，其父已經去世了，一個多月後，嘉靖駕崩，新皇帝（穆宗）將其官復原職，沈束以疾不赴，布衣蔬食，終老於家。沈束在獄中總共呆了十八年，不過他並沒閒著，除了苦讀《周易》，著有《周易通解》以外，他還有一種成就。據張岱《陶庵夢憶》的記述，他於讀書之餘練就了一手雕刻的絕活。初時沒有工具，沈束將一塊小鐵片磨得極為鋒利，作為刻刀。偶然得到一根尺把長的楠木，沈束將其做成“文具一，大匣三，小匣七，壁鎖二”，又用棕竹數片做成扇子，其精緻程度，連專業匠人都自嘆不如。後來他的夫人請張岱的曾祖父張元忭給他做墓志銘，拿他做的那些匣子和扇子作為見面禮，張元忭欣然接受，並銘其匣曰：“十九年，中郎節，十八年，給諫匣；節邪匣邪同一轍”；銘其扇曰：“塞外氈，飢可飡（餐）。獄中箑（扇），塵莫乾。前蘇後沈名班班”。用蘇武來做比喻，可見張元忭對沈束的讚嘆。
史籍記載
《明史·卷二百〇九·列傳第九十七·沈束傳》沈束，字宗安，會稽人。父盡，邠州知州。束登嘉靖二十三年進士，除徽州推官，擢禮科給事中。 時大學士嚴嵩擅政。大同總兵官周尚文卒，請恤典，嚴嵩格不予。束言：「尚文為將，忠義自許。曹家莊之役，奇功也。雖晉秩，未醻勛，宜贈封爵延子孫。他如董暘、江瀚，力抗強敵，繼之以死。雖已廟祀，宜賜祭，以彰死事忠。今當事之臣，任意予奪，冒濫或幸蒙，忠勤反捐棄，何以鼓士氣，激軍心？」疏奏，嵩大恚，激帝怒，下吏部都察院議。聞淵、屠僑等言束無他腸，第疎狂當治。帝愈怒，奪淵、僑俸，下束詔獄。已，刑部坐束奏事不實，輸贖還職。特命杖於廷，仍錮詔獄。時束入諫垣未半歲也。逾年，俺答薄都城。司業趙貞吉以請寬束得罪，自是無敢言者。 束系久，衣食屢絕，惟日讀周易為疏解。後同邑沈鍊劾嵩，嵩疑與束同族為報復，令獄吏械其手足。徐階勸，得免。迨嵩去位，束在獄十六年矣，妻張氏上書言：「臣夫家有老親，年八十有九，衰病侵尋，朝不計夕。往臣因束無子，為置妾潘氏。比至京師，束已系獄，潘矢志不他適。乃相與寄居旅舍，紡織以供夫衣食。歲月積深，淒楚萬狀。欲歸奉舅，則夫之饘粥無資。欲留養夫，則舅又旦暮待盡。輾轉思維，進退無策。臣願代夫系獄，令夫得送父終年，仍還赴系，實陛下莫大之德也。」法司亦為請，帝終不許。 帝深疾言官，以廷杖遣戍未足遏其言，乃長系以困之。而日令獄卒奏其語言食息，謂之監帖。或無所得，雖諧語亦以聞。一日，鵲噪於束前，束謾曰：「豈有喜及罪人耶？」卒以奏，帝心動。會戶部司務何以尚疏救主事海瑞，帝大怒，杖之，錮詔獄，而釋束還其家。 束還，父已前卒。束枕塊飲水，佯狂自廢。甫兩月，世宗崩，穆宗嗣位。起故官，不赴。喪除，召為都給事中。鏇擢南京右通政。復辭疾。布衣蔬食，終老於家。束系獄十八年。比出，潘氏猶處子也，然束竟無子。
