沈命法

語出:《漢書·酷吏傳·鹹宣》：“散卒失亡，復聚黨阻山川，往往而羣，無可奈何；於是作沉命法，曰：‘羣盜起不發覺，發覺而弗捕滿品者，二千石以下至小吏主者皆死。’” 清 錢謙益 《大中大夫李君墓志銘》：“邑多盜，以沉命法購捕禽獮無遺種。”

簡介

漢武帝劉徹為及時鎮壓農民起義而頒布的法令。主要內容是要求郡守以下各級地方官不得隱匿盜賊，並且要及時發覺捕捉歸案，如未發覺或未全部捕獲，依《沈命法》有關郡守以下官吏皆處死刑。（集解漢書音義曰：“沈，藏匿也。命，亡逃也。”；索隱服虔云：“沈匿不發覺之法。”韋昭云：“沈，沒也。”），故稱《沈命法》。

立法原因

漢武帝末年，因地方官員管理不力等原因，盜賊團伙蜂起。故漢武帝劉徹作《沈命法》。該法規定：盜賊興起而沒有發覺；發覺了而不去剿捕，或剿捕盜賊的數量沒有達到規定的標準，各級主管官吏將受到嚴懲。二千石及以下的一律處死。

頒行效果

由於新法嚴苛，在推行之後，小官吏畏誅，發現了盜賊不報告，瞞著讓事態擴大，任由上一級的官吏來負責任。上一級的官吏得知真實情況時，局面往往已不可收拾 ，只得夥同下級 官吏一起矇騙更上一級的官吏。如此上下相匿，盜賊越捕越多，實際情況大異於立法初衷。

史料出處

《史記 酷吏列傳第六十二》自溫舒等以惡為治，而郡守、都尉、諸侯二千石欲為治者，其治大抵盡放溫舒，而吏民益輕犯法，盜賊滋起。南陽有梅免、白政，楚有殷中、杜少，齊有徐勃，燕趙之間有堅盧、范生之屬。大群至數千人，擅自號，攻城邑，取庫兵，釋死罪，縛辱郡太守、都尉，殺二千石，為檄告縣趣具食；小群以百數，掠鹵鄉里者，不可勝數也。於是天子始使御史中丞、丞相長史督之。猶弗能禁也，乃使光祿大夫范昆、諸輔都尉及故九卿張德等衣繡衣，持節，虎符發兵以興擊，斬首大部或至萬餘級，及以法誅通飲食，坐連諸郡，甚者數千人。數歲，乃頗得其渠率。散卒失亡，復聚黨阻山川者，往往而群居，無可柰何。於是作“沈命法”，曰群盜起不發覺，發覺而捕弗滿品者，二千石以下至小吏主者皆死。其後小吏畏誅，雖有盜不敢發，恐不能得，坐課累府，府亦使其不言。故盜賊浸多，上下相為匿，以文辭避法焉。