簡介
文字翻開中國著名的文學巨著《紅樓夢》，開卷第一回就告訴讀者，作者曹雪芹曾“經歷過一番夢幻”。在大起大落中，他飽嘗了人間冷暖，看透了社會上人與人的關係。正因為如此，他終於耗盡心血，寫出了封建社會末世的百科全書《紅樓夢》。所以，曹雪芹的成長、《紅樓夢》的創作，與曹家的興衰是緊密相連的。
曹雪芹的先祖，原是宋朝開國大將曹彬的後裔，明朝初年隨著軍隊到了遼東，從此就在遼陽住了下來，世代繼承軍職。明朝天啟元年公元1621年，清太祖努爾哈赤統率後金八旗兵攻占瀋陽、遼陽一帶，曹雪芹的太高祖曹世選、高祖曹振彥被俘投降，淪為滿洲貴族的包衣，也就是家奴。曹世選父子後來被分配到多爾袞屬下，充任多爾袞的儀仗親兵。曹振彥能武能文，受到主子多爾袞的賞識，將他提拔為旗鼓牛錄章京，也就是由漢人家奴編立的兵民合一基層組織的軍政長官，率領親兵保護多爾袞行軍征戰。 清朝順治元年（公元1646年），清朝定都北京，曹家也跟隨著大軍入了關。此後，曹振彥考中貢士，歷任山西吉州知州，大同府知府、兩浙鹽運使，成為三品高級文官。
曹雪芹歷代祖先表
順治八年（公元1651年），攝政王多爾袞死後被認定犯了大罪，順治將多爾袞的正白旗收歸自己掌管，曹家也由王府包衣轉為內務府包衣，成為皇帝的家奴。這時曹雪芹的曾祖父曹璽也由王府護衛升任內廷二等侍衛。“內廷”就是皇帝居住的地方，曹璽在這種地方當差，他就會有更多的機會和皇家的人接觸，取得他們的喜歡和信任。在三年以後，康熙皇帝出生。按清朝的制度，凡皇子、皇女出生後，一律在內務府三旗即鑲黃、正黃、正白三旗包衣婦人當中，挑選奶媽和保姆。曹璽的妻夫人孫氏，被選為康熙的保姆。從此，曹家與皇帝的關係也就更加親密。康熙二年（公元1663年），正擔任內務府營繕司郎中的曹璽被康熙任命為江寧織造，負責織辦宮廷里和朝廷官用的綢緞布匹，以及皇帝臨時交給的差使，充任皇帝的耳目。由於曹璽忠實勤奮、辦事利索，康熙對他更加寵信，又賞蟒袍，又贈一品尚書銜，並親手寫“敬慎”的匾額賜給他。康熙二十三年，曹璽“積勞成疾”，死在工作崗位上。康熙南巡至江寧時（今天的南京），親自到織造署慰問曹璽的家屬，還特派了內大臣去祭奠他。曹璽的兒子，也就是曹雪芹的祖父曹寅，17歲時就當上康熙的侍衛，深得康熙賞識。康熙二十九年，他出任蘇州織造，兩年後又調任江寧織造。從此，曹寅和他的兒子曹顒、繼子曹頫連任江寧織造近40年。曹寅奏摺及康熙朱批 曹寅喜好文藝，又愛好藏書，他精通詩詞、戲曲和書法，他的代表作有《楝亭詩鈔》、《楝亭詞鈔》等 。曹寅深厚的文化教養和廣泛的文化活動，營造了曹家的文化藝術氛圍。此時的曹家，呈現出空前的繁榮。然而，就在這繁華的背後，已是潛伏著危機，由於曹寅的日用排場，應酬送禮，特別是康熙四次南巡的接駕等等，在經濟上給曹寅造成了巨額的虧空，甚至可以說，曹寅已經給曹家種下了衰敗的禍根。康熙四十八年十二月初六（公元1709年），兩江總督噶禮參奏曹寅，密報康熙說，曹寅和李煦虧欠兩淮鹽課銀三百萬兩，請求公開彈劾他。康熙把曹寅看成是“家人”，噶禮要求公開彈劾曹寅，康熙當然不會批准。但事關重大，康熙不得不私下諄諄告誡曹寅和他的大舅子李煦，必需設法補上虧空。曹寅面對茫茫債海，已經無法彌補，也沒有能力挽回局面。康熙五十一年七月，一病不起，死在揚州。李煦奏摺上說：彌留之際，核算出虧空庫銀二十三萬兩，而且曹寅已經沒有資產可以補上。就在曹寅去世的前一年，即康熙五十年十一月初（公元1711年），曹雪芹在北京誕生了。他的父親是曹寅的長子，已在當年的三月間不幸早逝，年僅24歲。康熙五十一年二月，曹寅進京述職，將還不滿百日的曹雪芹，帶到他任職的南京去撫養。曹雪芹便在江南度過了錦衣玉食的少年時期。曹寅死後，康熙為保全曹家的江南家產，免遭搬遷的損毀，特命曹寅之子曹顒繼任江寧織造；兩年後曹顒病故，康熙又親自主持將曹寅的四侄曹頫過繼過來，接任了江寧織造的職務。同時康熙又讓曹寅的大舅子蘇州織造李煦代管兩淮鹽差一年，用所得的銀子補齊曹寅生前的虧空。
康熙南巡圖卷
康熙五十四年（公元1715年），又查出曹寅生前虧空織造庫銀三十七萬三千兩。康熙只好再次做安排。讓兩淮鹽政李陳常和李煦代為補還。到了康熙五十六年，才總算把這筆賬補上。康熙照顧曹家，是看在曹璽和曹寅的情分，到了曹頫這一輩，就疏遠、淡漠了許多。康熙曾經明確對曹頫\\\\\\說：“念爾父出力年久，故特恩至此。”康熙六十一年，因李煦、曹頫拖欠賣人參的銀兩，內務府奏請康熙，嚴令李煦、曹頫\\\\\\將拖欠的銀兩必須在年底之前交清，否則就嚴加懲處，康熙當即就批准了。顯然，這與康熙以前對曹寅的態度，已是決然不同了。雍正上台以後，接連頒布諭旨，開始在全國上下大張旗鼓地清查錢糧，追補虧空。他一再表示，我不能再像父皇那樣寬容了，凡虧空錢糧官員一經揭發，立刻革職。僅雍正元年，被革職抄家的各級官吏就達數十人，與曹家既是親戚又患難與共的蘇州織造李煦，也因虧空獲罪，被革職抄家。但一開始雍正並沒有把曹家與李煦一起治罪，而是允許他將虧空分三年還完。曹頫自身的虧空尚未補完，又增加了曹寅遺留的虧空，只好多方求人托人。雍正為防止有人嚇唬敲詐曹頫\\\\\\，特地在曹頫的請安折上寫了嚴詞批語：亂跑門路，交吉他人，只能拖累自己，瞎費心思力氣買禍受；主意要拿定，安分守己，不要亂來，否則壞朕名聲，就要重重處分，怡親王也救不了你！雍正皇帝的這個朱批特諭，說明他對曹頫“亂跑門路”是十分不滿的，但是從總體上來看，雍正皇帝還是出於好意的。
內務府滿文上傳檔
雍正四年，曹頫負責操辦的緞匹衣料質量“粗糙輕薄”，受到重新補償並罰掉一年俸祿的處分。不久，雍正穿的石青緞褂褪色，經查又是江寧織造的產品，結果又罰掉曹頫\\\\\\一年的俸祿。曹頫一次又一次地失職，導致了雍正對他越來越不滿和失望。雍正並沒有就此將曹頫問罪，決定將他招回北京當面考察和訓誡，雍正五年五月傳旨，命蘇州織造高斌不必回京，他所督運的緞匹由曹頫\\\\\\送來。不料曹頫在督運織造緞匹的途中，又在山東長清縣等處勒索費用，騷擾驛站，終於招致雍正“龍顏大怒”。十二月初四雍正下令將曹頫\\\\\\等交由內務府和吏部嚴審。在曹頫被撤職受審的時候，雍正又得知曹頫\\\\\\轉移財物、企圖隱蔽，於是新罪舊賬一齊算，雍正五年《內務府滿文上傳檔》記載：十二月二十四日傳旨查封曹頫家產。他命令江南總督范時繹，將曹頫\\\\\\家中財物封存看守，並將重要家人立即捉拿。范時繹接到諭旨，立即將曹頫的管家數人拿下，關押審訊，所有房產財物一併查清、造冊封存。第二年二月，新上任的江寧織造隋赫德將曹頫\\\\\\江南家產人口查明接收，曹頫在京城的家產人口，也由內務府全部查封。六月，騷擾山東驛站案審結，判曹頫\\\\\\賠銀四百四十三兩二錢，由內務府負責催討，並將曹頫戴上木枷示眾。雍正六年初夏，曹雪芹隨同祖母、母親等全家老少，由南京回到北京，住在崇文門外蒜市口的曹家舊宅，開始了窮困潦倒的悲涼生活。這一年，曹雪芹剛18歲。
清太宗皇太極實錄
曹雪芹從赫赫揚揚的官宦世家，墜入“繩床瓦灶”的地步，特別是由於他親身經歷了家庭的衰敗破產，這一急劇的轉折，對曹雪芹來說更為痛苦。如果曹家不是這樣的結局，曹雪芹沒有這樣的經歷，那么，也就沒有世界名著《紅樓夢》。