簡介
明神宗朱翊鈞統治時，為了增加皇室的收入，挖空心思地榨取百姓的血汗。從公元１５９６年開始，他派遣宦官到手工業和商業發達的大鎮做“稅監”，“礦監”，搜括錢財。稅監在重要城鎮和水陸交通線上設立關卡，攔截商人，強行徵稅。在長江航線上，關卡林立，以至行船一日，要繳稅五六次之多。老百姓的車船房屋，牲畜糧食，都得繳稅。礦監更是霸道，他們常說張三或李四家的房屋下面有礦藏，祖墳下有礦藏，被誣人家只好送禮，磕頭求情，以免拆除房屋祖墳被掘。有的甚至被鬧得家破人亡，仍免不了房屋被毀，祖墳被挖。稅監，礦監的瘋狂掠奪，引起了人民的激烈反抗。１６０１年，神宗派稅監孫隆到蘇州收稅。孫隆在蘇州廣設稅卡，濫收商稅，對絲織手工業的機戶也要加徵稅收，“每機一張，稅銀三錢”。機戶被迫關門，依靠工資為生的織工也隨之失業。憤怒的民眾２０００多人，在織工葛賢的領導下走上街頭，包圍稅署，打死了為虎作倀的稅吏，孫隆嚇得連夜逃往杭州。同年，武昌群眾萬餘人包圍了稅監陳奉的住屋，把他的六名手下幫凶拋入長江，並放火焚燒了包庇陳奉的巡撫衙門。後來神宗被迫召回陳奉。最為激烈的鬥爭發生在雲南。雲南人民在賀世勛的領導下舉行暴動，焚燒了稅場和稅監楊榮的住宅，並將楊榮投入火中活活燒死。 江南地區在明代中期出現了資本主義萌芽，江南地區人民的反稅監，礦監鬥爭帶有市民鬥爭的性質，歷史上被稱為“江南民變”.
