內容
河流水系特徵一般從以下幾方面進行描述：
① 河流長度、流向
判斷依據:水流向低處。
舉例：a.我國許多大河受西高東低的地勢特點的影響，自西向東流。
b.海南島中部高四周低，呈放射狀向四周分流。
②水系狀況與流域範圍
判斷依據：受山脈走向制約。
舉例：a.長江水系基本位於崑崙山脈--秦嶺和南嶺之間，隆起成山，下切成谷，就形成河谷
b.美國密西西比河受南北走向的科迪勒拉山系與阿巴拉契亞山脈影響，支流東西向進入河流主幹。
③ 支流數量及其形態
如；密西西比河多長大支流，呈放射狀水系
④ 河網形態、密度
河流一般由源頭流向侵蝕基準面，沿途又有山谷流水以及地下水匯集。
⑤落差或峽谷分布
⑥河道的寬窄、彎曲、深淺
影響因素
河流水系一般指集水河道的結構而言的。它包括源地、注入、流程、流域、支流及分布，以及落差等要素。不難看出，水系特徵和地形關係較為密切，正如中國一句古話所說的：“水往低處流”。正是在這個總的基本原則下，只要有水就可形成河流水系，水多，水系就發達。河流水系特徵與水源關係也較為密切，尤其是外流河水系，其特徵多與氣候中的降水因素聯繫緊密。甚至有可能氣候影響河流水系特徵，進而改變地形。
