水減

日本刀在製法上集合了相當高的技術，而且從練鋼、打刀、到拋光磨刀是不同師傅製作。日本刀製法共分煉鋼、水減、鍛鍊、鋼材搭配、素延、燒入、收尾等幾個步驟。

出處

水減是製作日本刀的步驟之一。

文字書寫

日語原文：水減

假名：みずへし

羅馬字：Mizuheshi

過程描述

送到刀（工）匠的玉鋼並非一塊完整的鋼；而是零散不全；分散好幾塊。刀匠師傅必須把這些零散的玉鋼重組成一整塊可以打造成武士刀的鋼塊，這個過程即淬火工藝，淬火即所謂的熱處理，日本稱為水減。從現代材質學的角度來看，這個步驟算是刀匠控制鋼材含碳量的手法。

首先為了不讓玉鋼接觸空氣氧化；要先把鋼材用黏土包覆起來；接著刀工會將加熱後的和鋼錘打成扁平的厚度為約5mm的薄片。看似簡單的工序，其實不然，為了控制鋼材的含碳量，加熱次數有嚴格限制；而且和鋼的硬度在其續漸冷卻時會有所改變。只有有經驗的刀工才能準確把握施錘力度的變化，在限定的加熱次數下將玉鋼打煉成厚薄均一的薄片。

鋼片成形後，刀工會用水將其急速冷卻。可使鋼多餘的含碳部分剝離。使刀身具有良好彈性，刀口堅硬不易缺口。刀匠要對鋼片的溫度和用水的分量有極準確的把握，才能夠得到含碳量合適的材料。