早年經歷
水戶光子圖集生於福島縣工程技術人員家庭，1930年進入愛知縣岡崎市女子高校。三年後因家庭原因退學去名古屋的萬平旅館當服務員。
演藝經歷
1934年進入松竹莆田攝影所，初次參演清水宏導演的《大學的少爺》，很快成為影壇新秀。1939年與高峰三枝子、佐分利信共同主演吉村公三郎導演的《暖流》，在片中十分成功的塑造了一個與醫院院長爭奪愛情的護士的可愛形象。此片成為日本電影史上的名片。也是水戶光子平生最得意之作。繼而又與三枝子、佐分利信等合演澀谷實導演的《櫻花之國》，吉村導演的《南風》、《續南風》等。三人合演有三重奏之譽。
1645年因結婚退出松竹，次年離異。二戰後不斷參加各社的電影拍攝。曾參演松竹公司木下惠介導演的《女人》，溝口健二導演的《雨夜物語》，新東寶公司五所平之助導演的《大阪之宿》等一系列日本電影史上的名作。進入70年代，在參演了山本薩夫導演的《戰爭與人》三部曲後退出電影界，平生參演作品200部以上，是三十年代以來著名的演技派明星 。
主要作品
若旦那 春爛漫（1935年） - 女學生 役
有りがたうさん（1936年） - 旅藝人 役
人妻椿 後篇（1936年） - 藝妓 役
花嫁かるた（1937年） - エマ子 役
荒城の月（1937年） - 敬子 役
戀も忘れて（1937年） - 酒店的女人 役
花形選手（1937年） - 行山的女人 役
母と子（1938年） - しげ子 役
愛染かつら 後篇（1938年） - 木村かつ子 役
南風（1939年） - 喜多敬子 役
妹の晴著（1939年） - 須藤清子 役
心の太陽（1939年） - かず枝 役
続愛染かつら（1939年） - 木村かつ子 役
桑の実は紅い（1939年） - あき 役
愛染かつら 完結篇（1939年） - 木村かつ子 役
暖流（1939年） - 石渡ぎん 役
絹代の初戀（1940年） - おのぶ 役
美しき隣人（1940年） - 秋本邦子 役
櫻之國（1941年） - 矢島新子 役
父親在世時（1942年） - ふみ 役
花咲く港（1943年） - お春 役
海軍（1943年） - 飛田中佐夫人 役
不沈艦擊沈（1944年）
水兵さん（1944年）
歓呼の町（1944年）
激流（1944年） - 泉ゆき 役
君こそ次の荒鷲だ 松竹大船 ... その姉シゲ1944.09.14
乙女のゐる基地（1945年）
女（1948年）
王將（1948年） - 坂田小春 役
女之顏（1949年） - 冢田和子 役
愛と憎しみの彼方へ（1951年） - 坂田まさ江 役
源氏物語（1951年） - 葵之上 役
あの手この手（1952年）
雨月物語（1953年） - 阿浜 役
金色夜叉（1954年） - 赤極滿枝 役
沓掛時次郎（1954年） - おきぬ 役
宮本武藏（1954年） - お甲 役
続宮本武蔵 一乗寺決闘（1955年） - お甲 役
新?平家物語 靜と義経 (1956年) - 北條政子 役
悲しみは女だけに（1958年）
人間之壁（1959年）
荷車之歌（1959年）
次郎物語（1960年） - 本田お民 役
雁（1966年） - お貞 役
戦爭と人間 第一部 運命の序曲（1970年） - お滝 役
戦爭と人間 第二部 愛と悲しみの山河（1971年） - お滝 役
戦爭と人間 第三部 完結篇（1973年） - お滝 役
