水壓式
利用水的壓力的一種方式
水壓
水的壓力。用容器盛水時，由於水有重量，就有相當於那么多重量的壓力，向容器的壁及底面作用。盛在容器中的水，對側面及底面都有壓力作用，對任何方向的面，壓力總是垂直於接觸面的。而且深度相同時，壓強也相同；液體越深，則壓強也越大。例如，在一個兩端開口的玻璃管的一端加一薄塑膠片，開口一端向上，直放入水中時，薄片不會下落。這是因為有水向上托之力（即向上的壓力）。然後將水慢慢地一點點灌入玻璃管中，管內的水面未接近管外的水面時，塑膠薄片不會掉下。這證明水有向上的壓力，給薄片一個支持的力。繼續加水至管內外水面相平時，管內水柱向下的壓力與管外薄片受到的向上壓力相等，由於塑膠薄片本身的重量而落下。此時，筒底薄片所受之向下的壓力是筒中水柱的重量，所受之向上的壓力，為筒所排除水的重量，二者相等而方向相反，遂相消而等於零，薄片是受重力作用而落下。如將玻璃管傾斜放置，其結果也是一樣。即水的壓力向上，各側面都有壓力作用。
發展利用
水壓式沼氣池的型式較多。例如，按水壓箱的布置可分為項反式和側反式；按池的幾何形狀可分為圓柱形、長方形、球形、橢球形等。各種池型都有其適應的條件和各自的優缺點。經過套用實踐，我國已經把優點較多、套用廣泛的圓柱形水壓式沼氣池規範化，即概括為“圓、小、淺”三個字，也就是圓柱形，小型、淺地。
這種沼氣池是由發酵間和貯氣間兩部分組成，以發酵液液面為界，上部為貯氣向，下部為發酵間。隨著發酵間不斷產生沼氣、貯氣間的沼氣密度便相應地增大，使氣壓上升，同時把發酵料液擠向水壓箱和使發酵間與水壓箱的液而出現位差，這個液位差就是貯氣間的沼氣壓力（以厘米水柱表示）、兩者處於動平衡狀態。這種過程叫做“氣壓水”。當使用沼氣時，沼氣逐漸輸出池外，池內氣壓慢慢減小，水壓箱的料液又流回發酵間，使液位差維持新的平衡。此過程就叫“水壓氣”。如此不斷地產氣、用氣，沼氣池內外的液位差不斷地變化，這就是水壓式沼氣池的基本工作原理。
