民間童話的幻想
民間童話的幻想有兩種:一種是幻想情節貫穿全篇。另一種幻想情節只表現在局部。民間童話中的幻想情節的發展,有兩個出發點:一是歌頌勞動,幫助樸實的勞動者;一是熱愛善良、窮苦的被壓迫者。總之,反映了善良的人們嚮往美好生活的願望。童話的結局,總是正直、善良、樸實、被污辱被壓迫的人得到好結果,而一切壞人最後都遭到失敗。在人物配置上,多用鮮明的對照法。如品德相反的兩兄弟,心地不同的主和仆等。故事經過多次反覆和種種糾葛,好人和壞人最終得到相反的結局,表現了人們對善良、正直、勤勞等品德的熱情歌頌和對貪婪、自私、殘暴等醜惡行為的尖銳批判。
民間童話的思想內容十分豐富,常見主題有對勞動和勞動者的頌揚,對未來美好生活的追求,使美好生活和勝利的結局跟勞動、智慧聯繫在一起。在情節發展中,經常出現神奇的寶物或動物作為主人公的助手和武器。它們只有掌握在品格善良的主人公手裡才有效果,而如果壞人掌握了它,不是失去作用,就是得到懲罰。
民間童話的主人公並不限於勞動者,有時還有仙女、國王、公主、王子等等。他們往往被描繪成勇敢、多情的善良人物,時而和人民一起去戰勝妖魔,時而成為人民的夥伴。在他們身上,常常看到一些好的品質, 表現出人民的憧憬和希望。民間童話的結構有單純型和複合型兩種,前者只講一個線索單一的故事,表現一個單一的主題;後者多為複合連綴體,有情節事件的多次反覆,如三個難題、三次考試、三層對照等,一層進一層,最後在高潮中結束,故事緊湊有趣,便於記憶和流傳。有時還有固定韻語的運用,適合兒童接受能力。
現代的民間童話
許多民間童話已進入作家文學中,成為一個重要的兒童文學體裁,出現不少偉大的童話作家和不朽的傑作。如格林兄弟、安徒生、王爾德等的童話作品,就是這方面的代表。民間童話為作家提供了多方面的營養,童話作家也大大地提高了民間童話的表現力。