產生契機
20世紀80年代以來，中國民間私立博物館經歷了一個從與公眾分享個人收藏的快樂，到為民間收藏健康發展尋求合法存在機制，再到積極參與文化產業轉變契機的過程。
與此同時，文物、藝術品市場的發展吸引了一批有經濟實力的民營企業家，他們成為新時期私立博物館發展的主力。比如，由南京天地集團董事長楊休開辦的長風堂博物館，被譽為中國民間最大的書畫收藏館；由成都建川實業集團投資建設的建川博物館聚落，館中藏品約2萬件，全部來自該館館長近20年來的個人收藏。
在多數業內人士看來，私立博物館的社會公益性更為鮮明和突出，博物館的目標也更注重於回饋社會，為民族保存更多的文化遺產，讓公眾更便捷地接觸這些傳承悠久的文化精華。
不過，鑒於民辦博物館在中國還是個新事物，尚處於摸索階段。因此，如何在準入制度不完善、扶持政策不健全、管理運行不規範等諸多問題中，尋求健康發展之路，依然需要社會各方的共同探討與努力。
發展現狀
近20年來,中國大大小小的特色鮮明的民間博物館已經成為蔚為大觀的力量。據不完全統計,在全國登記註冊的3415個博物館中,民間博物館有456個,也就是說每十個博物館中至少有一個是民間博物館。加上各種未註冊的私人博物館及收藏室,全國民間博物館的總數可達千家。在有的城市,國有博物館與民間博物館已經可以平分秋色。民間博物館,正在成為我們文化生活的重要組成部分。
近20年來,大大小小的特色鮮明的民間博物館已經在中國成為蔚為大觀的力量。2006年《博物館管理辦法》發布，2007年全國註冊私立博物館大概200多家，2012年已經發展到千餘家。不過與已開發國家平均5萬人口左右就擁有一座博物館相比，我國這一比例為60萬人口才擁有一座博物館。
