背景
民族團結柱是2009年中華人民共和國建國60周年國慶的慶典背景之一。每根民族團結柱最底端的圓盤底座主要是水泥結構，柱身裡面有鋼筋支撐，外層是玻璃鋼材質。
民族團結柱柱頭和柱底選用的是人民大會堂柱體
的造型，為蓮花瓣和浮雕卷草紋圖案。每根民族團結柱身上雕刻著一對身著節日盛裝載歌載舞的青年男女，共同歡慶新中國成立60周年。柱子寓意著平等、團結、和諧的56個民族。柱頭和柱子底座採用了人民大會堂東側廊柱的式樣，寓意著國家權力來自人民代表大會，五十六個民族共同建設民主政治、共同享有當家做主的權利。
建築構想
顏色
民族團結柱的正面民族裝飾民族團結柱最打眼的要算“中國紅”的柱身和金燦燦的柱頂及底座了。考慮到民族團結柱要永久矗立，必須選用一種能防紫外線、抗老化、防雨淋的漆。最終汽車漆就成為了首選。計算下來，一根柱子所用的汽車漆能噴7輛普通小轎車。 在民族團結柱的正面，每個民族都會出現兩個身穿節日盛裝、載歌載舞的青年男女，每個民族服飾的顏色至少都超過了10種。為這些民族服飾上色，需要經過調色、噴塗、晾乾、再噴塗等多道工序。因為一旦工藝不到位，人物身上的漆就可能會褶皺或是起皮，影響整根民族團結柱的觀賞效果。故製作方特意選派了專業彩繪技師進行製作。
裝飾
民族團結柱民族形象設計參考了50年大慶時發行的民族郵票。民族團結柱分為柱頭、柱身、柱礎三個部分。民族團結柱上端為金色的蓮花瓣和卷草紋圖案，柱底是金色的蓮花瓣底座，整體以紅色和金色為主調。民族柱後面對應的是本民族的介紹和代表性的圖騰。柱頭和柱礎採用了人民大會堂東側門柱的圖案元素，寓意56個民族是中華人民共和國的主人，建設民主政治、共同享有當家做主的權利；柱身部分載歌載舞和吉祥的圖案表達出56個民族
，共同歡慶新中國成立60周年的心情和對中國美好明天的祝福。
每一根民族團結柱代表著不同的民族。柱子中離天安門最近的柱子代表的是漢族，其他還有回族、維吾爾族、彝族、布依族、滿族、瑤族、土家族、哈薩克族、黎族、佤族、高山族、水族、納西族。最引人矚目的是柱身，正面刻畫一對相應民族的青年男女，穿著五顏六色的節日盛裝歌舞相伴的情景。而背面是金色的各民族代表圖案，如代表漢族的龍圖案、代表回族的清真寺圖案等。
排序
我國各民族名稱的正規排序是根據1991年8月30日，國家技術監督局批准的《中國各民族名稱的羅馬字母拼法和代碼》（GB33041）。根據規定，該標準適用於文獻工作、拼音電報、國際通訊、出版、新聞報導、信息處理和交換等方面。
《中國各民族名稱的羅馬字母拼法和代碼》中，各民族名稱採用經國家認定的民族名稱。該標準共有3個表：第一種按漢字筆數排列，第二種按羅馬字母順序排列，第三種按數字代碼順序排列。前兩種更多地使用在便於檢索的工具書類，第三種普遍用於社會公眾活動及展示場合。天安門廣場“民族團結柱”採用的就是“按數字代碼順序排列”
在中國56個民族大致有三種排序方式，拼音、筆畫和國家標準。此次廣場民族團結柱是按照《中華人民共和國國家標準：中國各民族名稱的羅馬字母拼寫法和代碼》進行排序的。民族團結柱以天安門城樓為中心，分東、西兩面，呈南北延伸，每邊各二十八根。56根民族團結柱將分別佇立於廣場的東、西側路。根據標準，東西兩側交替排列。即東側路擺放1號漢族、3號回族、5號維吾爾族民族團結柱……西側擺放2號蒙古族、4號藏族、6號苗族民族團結柱等。
新中國60大慶時的具體擺放方法
天安門廣場東側
東一根： 01漢族Han
漢族東二根： 03回族Hui
東三根： 05維吾爾族Uygur
東四根： 07彝族Yi
東五根： 09布依族Buyei
東六根： 11滿族Man
東七根： 13瑤族Yao
東八根： 15土家族Tujia
東九根： 17哈薩克族Kazak
東十根： 19黎族Li
東十一根：21佤族Va
東十二根：23高山族Gaoshan
東十三根：25水族Sui
東十四根：27納西族Naxi
東十五根：29柯爾克孜族Kirgiz
東十六根：31達斡爾族Daur
東十七根：33羌族Qiang
珞巴族東十八根：35撒拉族Salar
東十九根：37仡佬族Gelao
東二十根：39阿昌族Achang
東二十一根：41塔吉克族Tajik
東二十二根：43烏孜別克族Uzbek
東二十三根：45鄂溫克族Ewenki
東二十四根：47保全族Bonan
東二十五根：49京族Gin
東二十六根：51獨龍族Derung
東二十七根：53赫哲族Hezhen
東二十八根：55珞巴族Lhoba
天安門廣場西側
西一根： 02蒙古族Mongol
蒙古族西二根： 04藏族Zang
西三根： 06苗族Miao
西四根： 08壯族Zhuang
西五根： 10朝鮮族Chosen
西六根： 12侗族Dong
西七根： 14白族Bai
西八根： 16哈尼族Hani
西九根： 18傣族Dai
西十根： 20傈僳族Lisu
西十一根：22畲族She
西十二根：24拉祜族Lahu
西十三根：26東鄉族Dongxiang
西十四根：28景頗族Jingpo
西十五根：30土族Tu
西十六根：32仫佬族Mulao
基諾族西十七根：34布朗族Blang
西十八根：36毛南族Maonan
西十九根：38錫伯族Xibe
西二十根：40普米族Pumi
西二十一根：42怒族Nu
西二十二根：44俄羅斯族Russ
西二十三根：46德昂族Deang
西二十四根：48裕固族Yugur
西二十五根：50塔塔爾族Tatar
西二十六根：52鄂倫春族Oroqen
西二十七根：54門巴族Monba
西二十八根：56基諾族Jino
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56根民族團結柱將永久矗立天安門廣場
56個民族團結柱核心提示：4日，首都國慶60周年民眾遊行指揮部藝術總監、導演組負責人陳蔚透露，為60周年國慶大典而豎立起來的56根民族團結柱很有可能將永久矗立在天安門廣場上。據悉，56根民族團結柱是繼1977年毛主席紀念堂落成後天安門廣場的又一組“新”建築。
中國新聞網10月5日報導 昨天（4日），首都國慶60周年民眾遊行指揮部藝術總監、導演組負責人陳蔚向本報記者透露，為60周年國慶大典而豎立起來的56根民族團結柱很有可能將永久矗立在天安門廣場上。
人民網10月7日報導 在新中國成立六十年大慶的日子裡，天安門廣場樹立起56根民族團結柱，成為節日期間最為亮麗的風景之一。今天，民族團結柱的策劃人和設計者、北奧大型文化體育活動有限公司總經理路建康向記者說，作為民族團結的象徵，56根民族團結柱將繼續屹立在天安門廣場。
據了解，每根民族團結柱高13.6米、重達26噸，間距為5.91米，填補了人民大會堂與國家博物館中間的間隔。在今年的慶祝新中國成立60周年國慶大典上，這些亮麗穩固的民族團結柱不僅烘託了喜慶的節日氣氛，而且突破了以往天安門廣場慶典活動的平面布局，豐富了大典的背景層次。
陳蔚表示，民族團結柱的承重和抗風能力非常強，據稱，這些柱子能抗瞬間十一級大風，還安裝了避雷針。它們將在天安門廣場上永久矗立。”
新華網北京11月24日，記者24日從北京奧林匹克公園管委會獲悉，今年國慶期間矗立在天安門廣場東西兩側的56根民族團結柱年底前將正式落戶北京奧林匹克公園，與“鳥巢”“水立方”為伴。
奧林匹克公園管委會相關負責人說，目前已為民族團結柱設計了三套落戶方案備選，地點分別為民族大道、景觀大道和森林公園。管委會還將對方案進行論證，參考專家意見後，再形成一套可行性方案上報北京市政府相關府門。
由於民族團結柱的重量和整體跨度比較大，僅一個團結柱的底座就重約20噸。因此在設計團結柱未來展示區的時候，既要與奧林匹克公園整體環境協調，也要充分考慮園區下方捷運隧道的承重力問題。
負責民族團結柱施工的北京住總鋼結構公司負責人表示，民族團結柱柱體本身設計就是可裝可卸的，最終搬遷的時間確定後，他們將在夜間為團結柱“搬家”，不會對周邊交通造成影響。民族團結柱當初安裝在天安門時並未打樁固定，因此搬遷工程也不會對民族柱和廣場地面產生損壞，僅需將柱子拆分，然後搬運至新地點再組裝即可。
撤出天安門廣場
在天安門廣場東西兩側矗立了兩個半月的五十六根民族團結柱，十二月二日夜間靜悄悄地集體撤離廣場，一如它們進駐時一樣。
影響及意義
九月十四日新中國成立六十周年前夕，五十六根民族團結柱分批進駐天安門廣場。它們分列於廣場東西兩側，坐落在人民大會堂與國家博物館中間。國慶大典上，高大亮麗的民族團結柱不僅烘託了喜慶的節日氣氛，更向世界無聲但驕傲地宣示：擁有五十六個民族的中國，在從古老中央帝國向現代國家轉型的歷史過程中，沒有四分五裂、兵戎相見，而是始終保持著國家統一，各民族和睦相處、和衷共濟、和諧發展。這種團結不僅是地理疆域上的，更滲透到文化和精神層面中。五十六根民族團結柱中，有三根分別代表蒙、漢、滿族。這三個民族曾經連續書寫了北京八百五十多年的建都史。
中國人對民族團結的重視，從這五十六根民族團結柱的設計和構造便可見一斑：每根柱子高十三點六米，重二十六噸，柱體採用水泥和鋼結構作支架，玻璃鋼外包，並安裝重達二十一噸的水泥底座，可以抵抗十一級強風，還安裝了避雷針。
民族團結柱分為柱頭、柱身、柱礎三個部分。柱頭上有金色的蓮花瓣和卷草紋圖案，柱礎是金色的蓮花瓣底座。柱頭和柱礎部分採用了人民大會堂東側門柱的圖案元素，寓意著五十六個民族是中華人民共和國的主人，共同享有當家作主的權利；柱體周身採用醒目的“中國紅”作外裝飾，每根柱子外立面上都精心雕刻出一對身穿節日盛裝、載歌載舞的民族青年男女。與舞蹈人物相對應的一面柱體上用金色雕刻出了該民族的圖騰紋樣。
