當下圖書館人關於圖書館與社會閱讀的討論，從某種意義上來說，是80多年前的圖書館人將圖書館作為改造社會閱讀狀況、改造社會教育狀況乃至於改造社會的主要戰場，努力實踐救國、富國、強國理想的一種回歸。
《民國時期的圖書館與社會閱讀》還原80多年前中國圖書館史上的一些細節性的人和事，一方面可引起讀者的共鳴，對當時圖書館與社會閱讀產生更為清晰的認識，利於圖書館精神以更為厚重的方式返回當代；
另一方面《民國時期的圖書館與社會閱讀》可為圖書館從應該提供社會閱讀的道德直覺性轉化為制度上的可操作性提供借鑑，利於當下圖書館在一個更高的平台上展開實踐活動。
儘管作者把這本小書總體的時間範圍定在民國時期（1912—1949）。但是倘把範圍縮小，也未嘗不可，作者所見到的多數論文，是在20世紀20年代後半期到1937年之前完成的，多數事件也發生在這個時間區間內。
這是與這個時間段的社會教育、民眾教育、平民教育、農村教育理論和實踐的發揚分不開的，甚至到了舉國上下莫不以談教育為時髦的境地。
可以說，這么一種情形為圖書館在上世紀30年代的黃金髮展提供了一個很好的環境，圖書館也在其中貢獻著自己的力量，直到1937年開始被戰爭所打斷。
但是，恰恰是這個時間段，是圖書館史研究的薄弱環節，至少作者見到的這方面的研究還不多，正如在本書“流通圖書館與圖書館流通事業”一章中所說的那樣，燦爛如花的圖書館事業，綻放於風雨飄搖之中，然後，就是長久地被遺忘。
這不應該是事實。逸出是暫時的，遺忘是長久的。對於圖書館史和圖書館學科建設來說，逸出是可以理解的，遺忘卻是不正常的。
