概述
民事訴訟主體，是指參與民事訴訟活動的當事人。在民事訴訟活動中，涉及的訴訟主體包括三個方面，一是主持審判活動的審判機關，審判機關主導民事審判活動，是當然的主體；二是訴訟當事人，即參與訴訟活動的民事糾紛的雙方，包括訴訟代理人；三是訴訟參與人，包括證人、鑑定人、勘驗人等。民事訴訟主體必須符合法律的規定，才能保證民事訴訟活動合法有效地進行。
我們通常所提到的民事訴訟主體，是指第二類的訴訟當事人，即原告、被告、第三人以及抗訴案件中抗訴人、被抗訴人。合格的當事人直接關係到訴訟的結果。我們在法庭上有時會遇到被告反駁原告稱“你不能告我”，或者“你沒有實體權利，你不能當原告”，法院要對當事人主體資格進行審查並作出判斷，這就是當事人訴訟資格是否適格的問題，即案件的原告、被告、第三人是否是本案正噹噹事人。
當事人訴訟資格
也稱為正噹噹事人或者合格的當事人，是指對於特定的訴訟可以自己的名義成為當事人的資格。適格當事人就具體的訴訟作為原告或者被告進行訴訟的權能，稱為訴訟實施權。具有訴訟實施權的人即是適格的當事人。提起訴訟的當事人未必是適格的當事人，法院只有針對適格當事人作出的判決才有法律意義，也只有正噹噹事人才受法院判決的拘束。對於不適格的當事人，應裁定駁回起訴或者更換。因此，當事人是否適格是法院作出有效判決的前提。
當事人是否適格
需要根據爭議的實體法律關係來判斷，但當事人適格又與實際上的實體法律關係主體不同。一般認為，訴訟實施權的基礎為管理權和處分權。按照處分權原則，當事人就訴訟標的可以進行放棄、承諾、和解等訴訟行為，並受既判力拘束。如果無處分權或管理權的人為這些訴訟行為就毫無法律意義。一般而言，爭議法律關係的主體，通常就該法律關係具有訴訟實施權，即是適格的當事人。如果對契約無任何關係的第三人要求契約當事人履行契約而提起訴訟，則是不適格的原告。但對他人的權利或法律關係有管理權或處分權的第三人，就該權利或法律關係，也具有實施訴訟的權能，是適格的當事人。如破產管理人就涉及破產企業的訴訟具有當事人適格，可以作為原告起訴或者被告應訴。無訴訟實施權，則當事人不適格，例如母親以自己的名義替女兒主張肖像權或者替女兒主張與丈夫離婚，就是不適格的當事人。再如契約當事人因履行契約發生爭議，發生爭議的契約雙方當事人就該契約提起的訴訟是適格的原被告。
具體到各種訴訟，在給付之訴中，原告只要主張自己有給付請求權，就是適格的原告，而被原告主張有給付義務的人，即為適格的被告。至於是否確實享有給付請求權或負擔給付義務，是在審理過程中要查明的事實，是訴訟請求能否得到支持的理由，而不是當事人適格的要件。
確認之訴是當事人要求確認民事法律關係是否存在的訴訟，因此在確認之訴中，就該法律關係有爭執的當事人為適格的原被告。由於確認之訴可以對他人間的法律關係起訴，因此與有無管理權、處分權無關。只要實體法律關係在當事人間不明確且有保護的必要，就可提起確認之訴。一般情況下，當事人若能夠通過其他訴訟得到救濟，則不能提起確認之訴。原告要求確認的必須是法律關係，純粹事實不得提起確認之訴。但現代各國為發揮確認之訴解決糾紛與預防糾紛的功能，規定對於法律關係的基礎事實是否存在也可以提起確認之訴。
