創作背景
大概從1556年起，勃魯蓋爾的繪畫內容從他主要對社會上狂妄、貪婪與殘忍行為的譴責，發展成為對人的命運的深刻思索，這就迫使他更多地採用一些幻想和虛構的手段。為了表達他對本時代某種悲劇性的觀點與結論，他與他一向傾慕的包西的畫風更加接近了，有時甚至直接從包西的畫上取得構思。如他的一幅《尼德蘭諺語》的構圖，就參酌了包西的《最後的審判》，而《謝肉節與四旬齋之爭》與《童戲》（1560年）兩畫上的形象，則完全是從包西的《懶人國》中借來的，只是勃魯蓋爾用得更自如些。這裡我們欣賞的《死神的勝利》，與他另一幅同一類型的作品《瘋狂的格麗特》，合稱為“幻想畫”的姐妹篇，也與包西的怪誕畫有著密切的聯繫，作於約1562年。關於勃魯蓋爾與包西的藝術語言關係，一直是尼德蘭美術史學者們所關注的課題。
作品賞析
1561年，勃魯蓋爾完成這一幅木板油畫《死神的勝利》，目的在於揭露教會的黑暗與宗教法庭的恐怖。在這裡，背景是一片狼煙烽火，大地呈現出一種血紅色，到處樹立著絞刑架，土地荒蕪不堪，連巨大的老樹幹也枯萎了，死神——成群結隊的骷髏，正向著村鎮而來。鬼要殺人，成了中世紀不可避免的災難之一，可是人們還在徒勞無益地試圖到標有十字架記號的龐大捕鼠器里尋找“避難處”。左邊有一輛鐵甲車式的載器，上面滿裝著白衣教士，他們打著十字旗號，是魔鬼不敢問津的“天使”，在觀察這一群可怕的不計其數的犧牲者。這一切依筆者之見，正是對社會上一切貪婪之徒的曲折寫照，全畫也對宗教法庭的恐怖政治進行象徵性控訴。作者畫了好幾幅這樣“荒誕不經”的場面，有一些畫得波譎雲詭，遠遠超過了包西。
