歲次

歲次也叫年次，古代以歲星（木星）紀年。古人將天空的赤道部位分作12等分，每等分中以某些恆星為標誌。木星正好每年走一等分，12年走一周。每年歲星（木星）所值的星次與其乾支稱為歲次。

我國生肖郵票的正式名稱，是乾支年，如猴年是“庚申年”“壬申年”“甲申年”等等。我國香港特別行政區的生肖郵票，龍年郵票上寫的是“歲次庚辰”。寫“歲次”，是中國傳統的表示年份的用語。如1894年，書面紀年文字，就應寫“清光緒二十年歲次甲午”。在文章用語中，也可以寫“歲在”。如王羲之的《蘭亭集序》，開頭就是“永和九年歲在癸丑”。用“歲次”“歲在”表示年份，前邊必須有年號年數。但如只寫“乾支”二字，就可以獨立使用。中國近代史上的甲午戰爭、戊戌變法、辛亥革命等都是用的乾支紀年。再如蘇軾的《前赤壁賦》，開頭就是“壬戌之秋，七月既望。”就是指的宋神宗元豐五年七月十六日。當然，當時如果是碑文、表章、文書的後綴紀年，就應寫：“宋元豐五年歲次壬戌”。