正在形成的人

正在形成的人,時代處於第三紀漸新世後期,3000萬年前的新生代

定義

大約在3000萬年前的新生代第三紀漸新世後期,出現了最早的猿類,他們雖為林棲動物,但身體已成半直立狀態,手和腳已有某種分工,人類學上稱他們為“正在形成的人”

發現過程

1942年,人類學家湯恩在南非發現了從猿向人過渡的猿類化石。

1974-1975年,在坦尚尼亞北部伽魯西河流域的拉托利地層發現了13個早期猿人化石。經測定,年代月在距今359-377萬年之間,這是目前所知道的最早的人類化石。

1968年,在東非肯亞特卡納湖(舊稱盧多爾夫湖)東部的庫彼弗拉發現一些礫石打造的石器,其距今180萬年左右,是迄今所知道最早的石器。

1972年8月,在東非肯亞特卡納湖(舊稱盧多爾夫湖)東部的庫彼弗拉地層下35.5米下發現了人的顱骨化石,按登記號碼稱之為“洲KNM-ERI470號頭骨”。經測定約為200萬年前。其腦容量為700毫升以上(接近800毫升),顱骨形態與現代人近似。

形成過程

在新生代中新世(1200--2500萬年前)到上新世(300--1200萬年前)後期,東非、南非一帶地形和氣候變化,森林面減少,出現了林間空地和稀疏草原,迫使古猿經常到地上尋覓食物,逐漸習慣於用腳直立行走,從而形成了從猿向人轉變。在印度與巴基斯坦交界處的西瓦里克山地、肯亞的特南堡,中國雲南的開元和綠豐等地發現的臘瑪古猿化石,是這一時期的典型代表。他們已經能夠使用石塊和木棒等天然工具,並產生了最初的語言。直立行走促進了腦髓及頭部各種感覺器官的發展,在集體的勞動中人迫切需要有一種交換思想和表達意見的工具,於是語言便逐漸的形成和完善。在經過千百萬年的勞動,手邊的越來越靈巧,並且發展到能製造工具。人造工具的出現標誌著從猿到人過渡階段的結束,從此開始了人類的生活。

代表群體

近代考古學家在埃及法尤姆發現的原上猿,埃及猿和在法國等地發現的森林古猿為其主要代表。另外,在印度與巴基斯坦交界處的西瓦里克山地、肯亞的特南堡,中國雲南的開元和綠豐等地發現的臘瑪古猿化石,也是其典型代表。

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