該鄉因境內黑水河上有橋而得名,1958年與踏實、東巴兔組成祁連人民公社,1962年成立橋子人民公社,1983年社改鄉,2005年與踏實、東巴兔合併為鎖陽城鎮。該鄉撤鄉並鎮前下轄北橋子村、南壩村、堡子村3行政村村。
北橋子村:該村位於橋子鄉北邊,因此得名北橋子。1966年曾被改名為文革大隊,1971年恢復原名,1983年成立北橋子村。
南壩村:該村位於南橋子蓄水壩下,故稱為南壩村。1958年成立南壩大隊,1983年成立南壩村。
堡子村:因境內有軍事防禦工程——堡子而得名。1958年成立堡子大隊,1983年成立堡子村。