生平經歷
樂以琴，1914年11月11日生於長江上游的四川省蘆山縣。
樂以琴1931年，樂以琴畢業於成都華西協合高級中學，隨後考入濟南齊魯大學文理學院。“九一八”事變後，樂以琴決心投筆從戎。
1932年底，恰逢中央航校在北平招生，樂以琴應試，以優異成績被錄取。
1933年，樂以琴考入了筧橋中央航空學校到杭州筧橋航空學校第3期進行飛行訓練。
1934年12月，經過兩年的刻苦學習，樂以琴從航校畢業後被安排到空軍第八大隊， 後又調回中央航校任教官。
1936年，中國空軍為適應對日空戰需要 ，進行整編，樂以琴調任空軍第四大隊二十二分隊分隊長。
1937年8月13日，日軍進攻上海，爆發了淞滬會戰，樂以琴奉命參加淞滬會戰，8月15日，樂以琴駕機從筧橋機場起飛迎敵，與日軍18架轟炸機展開空戰，擊落敵機4架。
11月，樂以琴隨部參加南京保衛戰，在一個月的時間裡，先後擊落日機8架，榮記一等功，並被晉升為中尉。被譽為中國空軍“四大金剛”之一。
1937年12月3日，在南京保衛戰時，中國空軍僅剩樂以琴、董明德二人升空作戰，迎戰數十架日機。樂以琴的戰機中彈，跳傘時頭部受重傷不幸去世，年僅23歲。
出身名門
樂以琴原名樂以忠，1914年11月11日出生於四川蘆山縣一個殷實的商人家庭。
其父親樂和洲（字伯英）曾是清朝的武舉人，他為人忠厚、正直，辭官不做，歸家侍奉父母。他有兩個弟弟，兄弟三人一直沒有分家。三兄弟一共有 17個子女，其中男孩子有10位，樂以琴在男孩子中排第6位。
這個大家庭里老大樂和洲主內，老二在外經商，老三從軍。姐姐樂以成畢業於成都華西協合大學，是四川第一位女醫學博士生。
樂以琴的母親為人溫和、慈善，文學修養頗高，是鄰縣一大家閨秀，她幼年隨家裡的男孩在家讀書，因而學識很高。嫁到樂家以後，她不但主持家政，撫育子女，而且擔任親職教育之責。
投筆從戎
樂以琴1929年，樂以琴在家鄉國中畢業後來到成都，就讀於華西協合高級中學。在華西協中，樂以琴的體育成績非常好，他跑得快，是學校有名的田徑運動員，還曾代表四川省出席全國運動會。
1931年，樂以琴中學畢業，他立志考入大學學生物，而父親卻想讓兒子學醫。樂以琴的哥哥、姐姐有七八位都是學醫的，大哥樂以勛畢業於山東齊魯大學醫學院，姐姐樂以成畢業於成都華西協合大學，是四川第一位女醫學博士生。
1931年，樂以琴考入了濟南齊魯大學文理學院學生物學。剛進校不久，就爆發了“九一八”事變。樂以琴看到無辜同胞被日軍殺害，很憤怒，渴望從軍殺敵。
1932年冬天，報上刊登了中央航空學校招收第二期飛行生的啟事。樂以琴下定決心投筆從戎，報考航校。
因為年齡不夠，原名樂以忠的他借用了四哥樂以琴的名字和文憑。後來真正的“樂以琴”也去報考空軍，又用了六妹樂以純的名字，以致後來空軍中流傳著”樂以琴不是樂以琴，樂以純不是樂以純“的佳話。
1933年春天，樂以琴得到了杭州筧橋中央航空學校的複試通知書。
筧橋中央航空學校是中國現代航空教育的搖籃，它的前身是成立於1928年的南京中央陸軍軍官學校航空訓練隊。1930年，蔣介石決定在該航空訓練隊的基礎上，擇址杭州筧橋，擴建為中央航空學校。1932年，中央航空學校在筧橋正式成立並對外招生。
樂以琴複試後樂以琴被航校錄取了，他入學時的隊長是人稱“獨臂飛將軍”的石邦潘，石將軍在1932年的“一·二八”淞滬戰役中擊落日軍“13式”艦載殲擊機1架，隨後被日機擊傷失去一臂，是抗戰第一位擊落日機的中國飛行員。樂以琴經過6個月的新兵訓練學習後，順利地通過考試，1933年9月1日被編入筧橋空軍第二期，進入航校學習飛行技術。
筧橋航校的飛機駕駛學習分為初級、中級和高級三級，每級4個月的學習時間。初級和中級學習基本飛行，高級專門學習驅逐、攻擊、偵察和轟炸飛行。每級飛行訓練結束都要進行考核，考試合格方能進入下一級的訓練，不及格的學員予以淘汰。
在筧橋航校機場，樂以琴被分在第十組，他的教官是高志航。高教官是留法學航空的，回國後入航校第一期，畢業後任飛行教官。航校的生活不同一般的大學，樂以琴他們從早到晚沒有一點空閒的時間，上午飛行，下午上課，晚上自習。
1934年12月，經過兩年的刻苦學習，樂以琴從筧橋中央航空學校畢業。樂以琴從航校畢業後被安排到空軍第八大隊， 後又調回中央航校任教官。
1936年，中國空軍為適應對日空戰需要 ，進行整編，樂以琴被編入由他的教官高志航任大隊長的第4大隊22中隊， 樂以琴擔任分隊長，駕駛美國產的霍克Ⅲ鷹式雙翼單座戰鬥機，他的座機號是2204。
首戰告捷
從1937年7月7日盧溝橋事變發生，中國人民進入了全面抗戰時期。
樂以琴1937年8月13日，日軍進攻上海，爆發了淞滬會戰。14日下午，早已潛伏在河南周家口機場的第4大隊，接到命令全隊緊急飛往杭州筧橋機場和安徽廣德機場參加上海保衛戰。
而此時，日軍為了摧毀中國空軍，派出了兩隊共18架轟炸機，分別偷襲筧橋機場和廣德機場。在大隊長高志航的帶領下，21中隊率先對日本空軍展開了空中打擊。在十多分鐘的空戰中，擊落日機3架，其中兩架都是高志航打下的。
樂以琴所在的22中隊和23中隊趕到廣德機場時，機場已遭敵機轟炸。八一四空戰第4大隊狠狠打擊了日軍，更嚴峻的空戰在等待著中國空軍。
第二天（15日），日本海軍航空隊派出了34架飛機直撲筧橋機場，第4大隊起飛迎戰。樂以琴首次與日本空軍交戰就顯示出他出色的本領。他沉著、機智、敏捷地駕駛著戰機猶如蛟龍般在敵機中穿梭，看準時機扣扳機，一串子彈射向敵機。敵機應聲冒煙栽下去，樂以琴旗開得勝打下了一架日機。大隊長高志航、23隊梁添成也分別擊落敵機一架。越戰越勇的樂以琴抓住時機再次對準日機猛烈開火，親眼看見被他擊中的敵機在空中爆炸成碎塊墜落下去。日軍航空隊被中國空軍第4大隊打得四處逃竄。
樂以琴緊追逃跑的敵機，從杭州的筧橋一直追到紹興曹娥江上空，樂以琴把最後的子彈都射向了敵機，又打下了兩架日機，一架栽入曹娥江中，一架墜落於山麓中。
空戰結束後，樂以琴不解氣地對戰友王倬說：“他媽的，我打下一架日機後，怒火未息，我摸摸自己腦袋還在，身上也沒有出血，反正自己已經夠本了，於是又向第二架、第三架日機追去並瞄準開火，直打到第四架往下掉的時候，兩挺機槍里的子彈已打完，汽油也用完了，只好放其他敵機逃生。”
樂以琴八一五空戰第4大隊共擊落日機6架，樂以琴一個人就打下4架。中國空軍首戰大捷，一時震動了整個世界。
世界各大報紙和通訊社都報導了此次戰況，美國報紙稱“高志航首建奇功”，蘇聯通訊社報導“樂以琴一口氣擊落敵機4架”。
一次空戰中單機擊落4架敵機是抗戰時中國空戰史上的奇蹟，這真是大長中國人的志氣，滅日本人的威風。人們把高志航、樂以琴、劉粹剛、梁添成稱為中國空軍“四大金剛”。
“2204號”成為日機剋星
1937年8月15日，日本海軍航空隊第二航空戰隊數架飛機突然偷襲杭州筧橋機場，妄想一舉殲滅我空軍主力。中國空軍奮起反抗，樂以琴分隊長駕駛的2204號戰機從3000米高空鑽出雲端，以迅雷不及掩耳之勢沖入敵機群，上下穿梭，彈不虛發，先後擊中4架敵機，打得敵人魂飛魄散。此後，敵軍飛行員一見到中國2204號戰機就主動避開，不敢交鋒。
樂以琴雕塑樂以琴作戰中身先士卒，勇猛頑強，屢立戰功，被譽為“江南大地之鋼盔”，當時中國空軍第四大隊在上海抗日戰場人人奮勇殺敵，7天之內竟擊落日機60餘架，樂以琴一人就打掉敵機8架，創下輝煌戰績。他所駕駛的2204號座機成為令日本空軍聞風喪膽的剋星。曾有戰友勸樂以琴變更機號麻痹敵人，他卻答：“以身許國，本是男兒分內事。豈能希圖保全自己而變更機號，而向敵人示弱呢。”
1937年12月3日，在南京淪陷前的最後一次空戰中，樂以琴駕駛的2204號戰機被多架日團團圍住。樂以琴臨危不懼，利用嫻熟的技術致使企圖左右夾攻他的兩架日機互撞而毀。戰鬥中，樂以琴的戰機不幸中彈起火，被迫跳傘。他為了不給敵機當活靶打，推遲了打開降落傘的時間，結果觸地犧牲，年僅23歲。
不幸捐軀
樂以琴空戰跳傘油畫按國際慣例，凡在空戰中擊落敵機5架以上的飛行員被稱作“王牌飛行員”。八一五空戰樂以琴擊落敵機4架，1937年8月21日，樂以琴奉命阻擊日機，在上海西郊又擊落兩架敵機。從1937年8月15日到21日，僅僅7天的時間，樂以琴就打下了6架日本飛機，因而樂以琴是我國空軍史上第一位王牌飛行員。
淞滬會戰時，樂以琴奉命飛往浦東，在張發奎炮兵陣地上空與日機作戰，他的戰機不幸中彈，失去控制。樂以琴從4000多米的高空跳傘，然而日軍卻不顧國際公約，對喪失戰鬥力的樂以琴開槍射擊。幸好沒有被日軍擊中，樂以琴著陸後被當地民眾送回了基地。隨後，樂以琴調防南京。
樂以琴烈士墓當時我國不能自己製造飛機，從國外購買的戰機跟不上戰場上的消耗，因而中國空軍戰機越戰越少，到1937年12月1日南京保衛戰時，中國空軍能飛上天的戰機已不足20架。12月3日，中國空軍只有樂以琴和董明德兩人升空對付數十架日機。面對眾多的敵機，樂以琴毫不畏懼，他用嫻熟而高超的飛行技巧在敵機中穿梭飛行，他使兩架企圖左右夾擊他的日機相互碰撞，日機在空中爆炸而亡。激戰中，樂以琴的戰機中彈，飛機冒著濃煙向下墜落，他被迫棄機跳傘。有上次跳傘被日軍在空中射擊的經歷，樂以琴決定冒險推遲打開降落傘的時間，這樣可以縮短在空中降落的時間，減少被日軍射擊的機會。不幸的是開傘時間晚了一點，他落地時頭部受重傷去世，年僅23歲 。
樂以琴語錄
河山變色了，民族快淪亡了，敵人的凶焰像潮水般湧來，我眼看著日寇這樣橫行，心裡的憤恨如烈火燃燒。我不忍看著同胞們被慘殺，我不願再坐在課堂讀書了，我決意從軍。
為了爭取民族生存，寧可讓我的身和心永遠戰鬥、戰鬥，直到最後一息！我愛我的父母，但我更愛我的國家，更熱愛我全民族。——樂以琴入伍自傳
我決以鮮血灑出一道長城，放在祖國江南的天野！
人物評價
當時的教育部將樂以琴英勇抗日的事跡編入了國小國文課本。
樂以琴的父母用撫恤金在家鄉修建學校，取名為“伯英中學“，是蘆山中學的前身。
2014年9月1日，被列入民政部公布的第一批300名著名抗日英烈和英雄群體名錄。
