簡介
楷書也叫正楷、真書、正書。從隸書逐漸演變而來，更趨簡化，字形由扁改方，筆劃中簡省了漢隸的波勢，橫平豎直。《辭海》解釋說它"形體方正，筆畫平直、可作楷模。故名楷書。始於漢末，通行至今，長盛不衰。楷書的產生，緊扣漢隸的規矩法度，而追求形體美的進一步發展，漢末、三國時期，漢 的書寫逐漸變波、磔而為撇、捺、且有了"側"（點）、"掠"（長撇）、"啄"（短撇）、"提"（直 鉤）等壁畫，結構上更趨嚴整。如《武威醫簡》、《居延漢簡》等。楷書的 特點在於規矩整齊，所以稱為楷法，一直沿用至今。楷書盛行於六朝，至唐代出現了繁榮局面。自秦漢之際產生筆畫至三國楷書成型，兩晉南北朝是楷書發展的勃興時期，以王羲之為代表。北朝書法的勃興是楷書興旺的標誌。其質樸雄強的藝術風格。與南方的秀麗典雅。雙峰對峙。楷書鼎盛時期限在盛唐承隋楷風格之變。各書家各顯其個性體 貌。中唐顏真卿以雄風創新；晚唐柳公權以"柳骨"相媲美於"顏筋"。凡此三變。形成唐楷之大貌。五 代、宋、元、明、清是楷書式微期。書家無論是個體還是群體。都未能突破晉唐楷書已有的格局。楷書的 審美表現性和抒情性均不及行草書。發展演變
初期初期“楷書”，仍殘留極少的隸筆，結體略寬，橫畫長而直畫短，在傳世的魏晉帖中，如鍾繇的《宣示表》、《薦季直表》、王羲之的《樂毅論》、《黃庭經》等，可為代表作。觀其特點，誠如翁方綱所說：“變隸書之波畫，加以點啄挑，仍存古隸之橫直”。
魏
東晉以後，南北分裂，書法亦分為南北兩派。北派書體，帶著漢隸的遺型，筆法古拙勁正，而風格質樸方嚴，長於榜書，這就是所說的魏碑。南派書法，多疏放妍妙，長於尺牘。南北朝，因為地域差別，個人習性、書風迥然不同。北書剛強，南書蘊藉，各臻其妙，無分上下，而包世臣與康有為，卻極力推崇兩朝書，尤重北魏碑體。康氏舉十美，以強調魏碑的優點。
唐
唐代的楷書，亦如唐代國勢的興盛局面，真所謂空前。書體成熟，書家輩出，在楷書方面，唐初的虞世南、歐陽詢、褚遂良、中唐的顏真卿、晚唐的柳公權，其楷書作品均為後世所重，奉為習字的模範。
古人學書法有這一種說法：“學書須先楷法，作字必先大字。大字以顏為法，中楷以歐為法，中楷既熟，然後斂為小楷，以鍾王為法”。然根據多年實驗研究結果表明：初學寫字，不宜先學太大的字，中楷比較適合。
初唐三大書法家，歐陽詢、虞世南、褚遂良的楷書，都最適宜作中楷的臨摹範本。茲分別簡介如後：
歐陽詢的正楷，源出古隸，以二王體為基礎，參以六朝北派書風，結體特異，獨創一格，權威尤熾，其勢力深入社會，幾為學書的標準本。究其楷書特點，用筆剛勁峻拔，筆畫方潤整齊，結體開朗爽健。他的楷書碑帖代表作有《九成宮醴泉銘》、《化度寺碑》碑等。
虞世南的楷書，婉雅秀逸，上承智永禪師的遺軌，為王派的嫡系。雖源出魏晉，但其外柔內剛，沉厚安詳之韻，卻一掃魏晉書風之怯懦。其楷書代表作，當以《夫子廟堂碑》為最。
褚遂良的楷書，以疏瘦勁練見稱，雖祖右軍，而能得其媚趣。其字型結構看似非常奔放，卻能巧妙地調和著靜謐的風格，開創了前人所未到的境地，其楷書代表作，當以《雁塔聖教序》為最。
一般說來，寫小字與寫大字是大不相同的，其原則上是：寫大字要緊密無間，而寫小字必要使其寬綽有餘。也就是說：寫大字要能做到小字似的精密；而寫小字要能做到有大字似的侷促，故古人所謂“作大字要如小字，而作小字要如大字。”又蘇東坡論書有“大字難於結密而無間，小字難於寬綽有餘”的精語。以上這些話怎么講呢？因為我們通常寫大字時，以為地位（面積）寬闊，可以任意揮灑，結果字型變成了鬆散空闊。寫小字則正好相反，因為地空間太小，擔心寫不下就越難免要盡力局縮，往往局縮過當，反而變成蜷促。這都是自然而然的心理現象，極易觸犯的毛病。所以蘇公“大小難能”這句話，正是針對這種神情而發，更是經驗老到之談。
寫小字的重心與筆畫的配合，則與大字無大差異。至於運筆，則略有不同。小字運筆要圓潤、娟秀、挺拔、整齊；大字要雄壯、厚重。大字下筆時用逆鋒（藏鋒），收筆時用回鋒；小字下筆時則不必用逆鋒，宜用尖鋒，收筆時宜用頓筆或提筆。譬如寫一橫，起筆處或尖而收筆處則圓；寫一豎，起筆或略頓，收筆則尖；撇筆則起筆或肥而收筆瘦：捺筆則起筆或瘦而收筆肥，同時也要向左向右略作弧形，筆畫生動而有情致；點欲尖而圓，挑欲尖而銳，彎欲內方而外圓，鉤半曲半直。運筆靈活多變，莫可限定。尤其是整篇字，要筆筆不同，而又協調一致，一行字寫出來，錯落有致，卻又一直在一條線上，如是則行氣自然貫串，望之如串串珍珠項鍊，神采飛揚。
小字為古代日用必需的書法，以前科舉應試時，閱卷的人大半是先看字，然後再看文章。字如不好，文章再好也要受影響。朝考狀元、翰林，尤注重書法。是故凡狀元、翰林的小字，都是精妙的。一般讀書，也都善寫小字。如今硬筆盛行，用毛筆寫小字的人不多，但用硬筆臨寫小楷字帖有事半功倍的明顯進效，因此想寫好硬筆字，不妨找本好的小楷字帖，加工練習。定能打下堅實基礎，裨益終身，受用不盡。
小楷字帖甚多，傳世的墨拓中，要以晉唐小楷的聲名最為顯赫。其中通常包括了魏時鍾繇的《宣示帖》《薦季直表》，東晉王羲之的《樂毅論》《曹娥碑》《黃庭經》王獻之的《洛神賦十三行》、唐鍾紹京的《靈飛經》等。還有元趙孟頫、明王寵、祝允明等小楷作品的墨跡影印本也是非常好的範本。
鍾繇書法，具古樸風格，惟傳世作品《宣示表》、《薦季直表》，無一確實者，多為後人傳模或臨作。欣賞好的摹拓本，可以想像其古雅書風。
宋元
如果說漢魏是楷書的初始階段，唐是楷書的成熟階段，那么宋元就是楷書的延伸階段。唐代楷書法度森嚴、結構嚴謹，到了宋元時期書法家們開始追求作品的美感，有的清秀俊朗，有的雍容典雅。
清代
清代的楷書以邵瑛所著的《間架結構摘要九十二法》為代表，它是在唐初四大書家之一歐陽詢《結字三十六法》及明代李淳《大字結構八十四法》基礎上系統、全面地研究剖析了漢字結構組合規律，歸納總結出九十二種漢字結體書寫的方法，並各有典型例字。《間架結構摘要九十二法》是一本較為完整、實用的法帖，更對後世書者影響巨大，不僅適於初學書者臨習，也可供書法愛好者參考欣賞。九十二法對初學者了解間架結構有指導意義，是初學者的啟蒙導師。《間架結構摘要九十二法》成書100年後，被著名書法家黃自元臨摹並推廣。在清末及民國初年達到了家喻戶曉、人手一冊、學書之人案頭必備的程度，至今仍有廣泛影響力。
代表人物
楷書的大家林立，像王羲之、王獻之、歐、顏、柳、趙等。"書聖"-- 王羲之
在書法史上最具影響力的書法家當屬王羲之，東晉書法家，文學家。字逸少。琅琊臨沂人,後移居會稽山陰（今浙江紹興）。有"書聖"之稱。亦長於詩文，但文才多為書法之名所 掩，不為世人所重。曾任右將軍、會稽內史等職，世稱王右軍。人稱"書聖"。王羲之的行 書《蘭亭序被譽為\'天下第一行書\'論者稱其筆勢以為飄若浮雲，矯若驚龍，王羲之的傳世 墨跡可以讓你對"精采絕倫"四個字有深刻的體會。他的作品美妙絕倫，無雷同乏味之嫌。中國 書藝在他筆下成就最高個人頂峰，其後各代大家只是在某些方面進行了不同程度的發展和完善 ：或意或法、或韻或勢，局部過之者不乏其人，整體而論，無出其右。
歐陽詢--歐體
生於南朝陳武帝永定元年（557），卒於唐太宗貞觀十五年（641），字信本，潭州臨湘人（今湖南）。以楷書和行書著稱。為書法史上第一大楷書家，其字型被稱為"歐體"，與顏（真卿）體，柳（公權）體，趙（孟頫）體並駕齊驅。
柳公權--柳體
生於唐代宗大曆十三年（778），卒於懿宗鹹通六年（865）。字誠懸，京兆華原（今陝西耀縣）人。唐代著名楷書家。
顏真卿--顏體
顏真卿（709～785）唐代書法家。字清臣，京兆萬年（今陝西西安）人，祖籍琅琊臨沂（今 山東臨沂）。書史亦稱顏魯公。為人剛直不阿。唐代書法革新家，為盛唐書法樹立一面旗幟。顏真卿自幼學書，又得到張旭親授，並師法蔡邕、王羲之、王獻之、褚遂良等人，融匯貫通，加以發展，形成獨特風格。其楷書結體方正茂密，筆畫橫輕豎重，筆力雄強圓厚，氣勢莊嚴雄渾，人稱"顏體"。其行草書縱橫跌宕中具凝練渾厚之勢。
趙孟俯--趙體
趙孟俯(1254－1322)字子昂，號雪松道人，又號水晶宮道人，湖州(浙江吳興)人。官至翰林學士承旨，榮祿大夫，封魏國公，諡文敏。著有《松雪齋集》。 趙孟俯是元代初期很有影響的書法家。《元史》本傳講，"孟俯篆籀分隸真行草無不冠絕古今，遂以書名天下"。讚譽很高。據明人宋濂講，趙氏書法早歲學"妙悟八法，留神古雅"的思 陵(即宋高宗趙構)書，中年學"鍾繇及羲獻諸家 "，晚年師法李北海。此外，他還臨撫過元魏的定鼎碑及唐虞世南、褚遂良等人，集前代諸家之大成。誠如文嘉所說："魏公於古人書法之佳 者，無不仿學"。所以，趙氏能在書法上獲得如此成就，是和他善於吸取別人的長處分不開的。
