楊明德，湖北沔陽（今仙桃市)陳場鎮陶灣村人。1925年參加農會。次年春，加入共產黨。後參加農民自衛隊。1928年8月，奉胡幼松之命，化裝趕集農民，將敵引進游擊隊伏擊圈，殲敵一個營，活捉營長楊金龍。1929年，參加鄂西遊擊總隊，1931年7月，任紅三軍二十一團團長，率部駐守監利縣陳砣子口。9月，紅軍攻打監利新溝嘴敵據點，楊率部阻敵，躍馬指揮戰鬥，不幸小肚中彈，腸子從傷口流出。他將腸子塞進腹腔，用裹腿攔腰纏住傷口，繼續指揮作戰，全殲援敵。戰後，因流血過多，經醫院搶救無效而犧牲。師長段德昌為楊主持了追悼會 。
