藝術生涯
14歲時，被同安縣一個木偶戲班聘為“頭手”師傅，登台主演。閩南木偶戲有兩大流派，楊氏木偶世家的演技稱為“北派”，另有一派流傳在晉江地區的稱為“南派”，楊勝對南、北兩派布袋木偶的藝術兼收並蓄，吸取其精華，獨成一家。新中國成立後，楊勝多次參加全國戲曲匯演，對著名戲劇名家的精湛表演，都認真觀摹，虛心向京劇大師梅蘭芳、周信芳和名醜蕭長華學習表演藝術，熔各家之長於一爐，形成集其大成、獨樹一幟的布袋木偶表演藝術，被世人稱為“戲神”。1955年，楊勝受聘為北京中國木偶劇團教授。後又回漳州創辦木偶藝術學校，為國家培養出近百名的木偶演員。1970年5月，因病去世，終年59歲。
所獲榮譽
楊勝多次帶領漳州木偶劇團出國訪問演出，他主演的傳統劇目《雷萬春打虎》、《大名府》在羅馬尼亞布加勒斯特舉行的國際第二屆木偶聯歡節上，獲得金質獎，他個人榮獲一等表演獎。楊勝被國外藝術家們譽為中國的“木偶大師”而馳名世界。1956年，被評為全國先進生產者。1960年，被評為全國社會主義建設先進工作者。1962年，全國文聯主席、著名詩人郭沫若贈《西江月》詞一首，讚揚楊勝精湛的木偶表演藝術：“創造偶人世界，指頭靈活十分，飛禽走獸□表情，何況旦生醜淨。解放以來出國，而今歐美聞名，獎章金質有定評，精上再求精進”。
