動物信息
棕背樹蜥中文俗名：馬鬃蛇、四腳蛇、乾壁猴、箭宗馬
拉丁文名：Calotes emma
英文名：Forest crested lizard；Brown tree-monitor
物種分類：爬行綱、蜥蜴目、鬣蜥科、樹蜥屬
物種命名人及年代：Gray，1845Iucn2003：LC.IUCN2003：Not listed
國內分布：分布於雲南、廣西。雲南省內分布於滇西和滇南部分地區。
國外分布：見於阿富汗、印度阿薩姆、緬甸、泰國普吉島、馬來半島。
型態特徵
棕背樹蜥頭部兩側由吻端至耳後方各有一塊大型深色斑塊，其背上的鬣毛相較攀蜥屬來的明顯，背部並有數條深色鞍型花紋，繁殖期時雄性喉囊會轉變為深色。身體兩側有一條白色帶狀條紋延伸至後腿部，體長約35～40公分。頭長約為頭寬的1.5－1.8倍，尾長約為頭體長的2倍以上。頭頂鱗大小似一致，吻棱與眼睫相連成刀狀；鼓膜裸露，小於眼頸；眶後有棘；頸背鬛發達，向後漸矮；背鱗大小一致；腹面淺棕色。
習性
本種棲息於環境潮濕的熱帶雨林內，所以飼養時箱子環境必須保持在75%的高潮濕環境，溫度約保持在25～30°C，箱子最佳大小為150X80X120cm，以小型昆蟲為主食。多在草叢、灌叢中活動。
繁殖方式：卵生。
食性：以小型昆蟲為主食。
護理：飼養時箱子環境必須保持在75%的高潮濕環境，溫度約保持在25～30°C，箱子最佳大小為150X80X120cm。
動物分布
棕背樹蜥在中國分布於雲南和廣西；雲南省內分布於滇西和滇南部分地區，國外於緬甸、印度阿薩姆、泰國普吉島、越南與高棉等地。
食物
棕背樹蜥以昆蟲及部分齧齒類為食，偶食家禽，其牙尖銳，具3個牙尖。草食性者(如鬣蜥)的牙冠寬，呈葉狀，具鋸齒狀切緣。以軟體動物、甲殼動物為食者(如凱門蜥屬〔Dracaena〕)於齶後部有鈍圓的牙用以碾碎。其下齶各牙內側有縱溝或褶用以引出毒液。棕背樹蜥的牙生於上齶骨、前齶骨及牙骨的邊緣，少數種生於齶上。胚胎期前齶骨上有「卵牙」，從吻部向前突出，用於鑽破卵殼，孵出後即退化。牙著生的方式多為側生式，部分種為頂生式，避役的兩眼可獨立運動。棕背樹蜥有鹽腺用以排出礦物質鹽。肩帶存在。
運動
棕背樹蜥具四足，後肢肌肉有力，能迅速奔跑及迅速改變跑動方向，Cnemidophorus屬時速達24公里(15哩)。有幾科棕背樹蜥身體延長，四肢縮短，乃至無肢體。壁虎、鬣蜥屬(Uta)及Acanthodactylus屬的趾上多緣飾以增加其表面積並防止陷入沙中，壁虎能在垂直的玻璃板上爬行。避役每足5趾，藉皮膚構成的蹼分為內外兩組，在後肢外側3趾、內側2趾各成一組，前肢反之，適於抓握樹枝。某些地棲鬣蜥及agamids能以兩條後肢奔跑，奔跑時尾伸向後上方以保持平衡。飛蜥(飛蜥屬)體側有皮膜，可滑翔。棕背樹蜥雄體具成對的交接器官──半陰莖。王蜥能跑過短距離的水面。
生活環境
棕背樹蜥棕背樹蜥晝間活動，壁虎多在薄暮至破曉之間活動，並能發出大聲(而大部分棕背樹蜥不能發聲)。棕背樹蜥的捕食方式為靜候或搜尋。許多棕背樹蜥能將尾部自割，斷下的尾能迅速扭動以分散捕食者的注意，棕背樹蜥得以逃脫。許多棕背樹蜥有領域行為(包括領域表演)或求偶表演。許多種有股孔，可能用來分泌化學物質以吸引異性。棕背樹蜥對於人的經濟意義不大。某些鬣蜥可食，有些可製革。壁虎棲於居室，可捕害蟲，但可能傳播沙門氏菌。棕背樹蜥是生物學的重要研究材料，又常飼為玩賞動物。
與蛇的區別是：
棕背樹蜥下頜骨的左右兩半以骨縫結合，不能活動，口不能張大。蛇的下頜骨左右兩半以韌帶相連，彼此間可拉開，這是蛇的口可以張得很大的原因之一。
棕背樹蜥一般具有四肢，即使四肢都退化無存的種類，其體內必有前肢帶（肩帶）的殘餘。蛇一般不具四肢，即使有後肢殘餘的種類，其體內也絕沒有前肢帶的殘餘。棕背樹蜥多具有活動的上眼瞼和下眼瞼，眼睛可以自由啟閉。蛇的上下眼瞼癒合為一透明的薄膜，罩在眼睛外面，看起來，蛇眼永遠是睜開的。
棕背樹蜥多數種類的舌頭都較寬大肥厚。蛇的舌頭都很細長，前端分叉甚深，基部位於鞘內，常通過口前端的缺刻處時伸時縮，藉以蒐集外界（主要是食物）的“氣味”分子，送入鋤鼻器產生嗅覺。
棕背樹蜥一般都有外耳孔，即使沒有，也可從外表看出鼓膜的所在。蛇沒有外耳也沒有鼓膜，所以外表上看不出聽覺器官的痕跡。
棕背樹蜥的尾巴都較長，一般約等於（或僅略短於）頭體長，或為頭體長的2~3倍。蛇的尾巴相對較短，為體長的1/2到1/4（即尾長占全長的1/3~1/5）。
生態習性
繁殖與壽命
棕背樹蜥類具交接器，行體內受精。一般在春末夏初進行交配繁殖。有的種類的精子可在雌體內保持活力數年，交配一次後可連續數年產出受精卵。在一部分棕背樹蜥中只發現雌性個體，據研究，它們是行孤雌繁殖的種類。這類棕背樹蜥的染色體往往是異倍體。有的正常行兩性繁殖的種類，在一定環境條件下會改行孤雌繁殖，據認為，孤雌繁殖有利於全體成員都參與產生後代，有利於迅速擴大種群，占據生存領域。
棕背樹蜥系卵生（oviparous）、一般於夏季產卵於溫暖潮濕而隱蔽的地方。卵數由一二枚到十幾枚不等。卵的大小與該種個體的大小有一定的關係。壁虎科的卵略近圓形，卵殼鈣質較多，殼硬而脆。其他各種棕背樹蜥的卵多為長橢圓形，殼革質而柔韌。
有的棕背樹蜥卵在母體輸卵管後段（“子宮”）就開始發育，直到產出仔蜥，叫做卵胎生（Ovoviviparous）。石龍子科中不少種類為卵胎生，其餘各科棕背樹蜥多為卵生。同一屬中有的種類為卵生，另一些種類則為卵胎生。譬如南蜥屬中多線南蜥（Mabuyamultifasciata）為卵胎生，多凌南蜥（M．multicarinata）為卵生。又如滑蜥屬中兩個相近種秦嶺滑蜥（Scincella.tsinlingensis）為卵胎生，而康定滑蜥（S．Potanini）卻為卵生。我國特產動物鱷蜥（shinisauruscrocosilurus）在當年年底仔蜥就在母體輸卵管內發育成熟，但延滯到第二年5月才產生母體外。解剖懷孕後期的鱷蜥，成熟仔蜥已無卵黃，而母體輸卵管壁布滿微血管網。可能發育後期的仔蜥依靠母體提供營養，應屬於少數胎生（Viviparous）棕背樹蜥之一。
活動與攝食
棕背樹蜥是變溫動物，在溫帶及寒帶生活的棕背樹蜥於冬季進入休眠狀態，表現出季節活動的變化。在熱帶活的棕背樹蜥，由於氣候溫暖，可終年進行活動。但在特別炎熱和乾燥的地方，也有夏眠的現象，以度過高溫乾燥和食物缺乏的惡劣環境。可分為白晝活動、夜晚活動與晨昏活動三種類型。不同活動類型的形成，主要取決於食物對象的活動習性及其他一些因素。
棕背樹蜥的活動範圍很局限。棕背樹蜥往往只在幾株樹之間活動。據研究過的幾種地面活動的棕背樹蜥，如多線南蜥等，活動範圍平均在1，000平方米左右。有的種類還表現出年齡的差異。剛孵出的蝘蜓（Sphenomorplus）多在孵化地水域附近活動，成年後才轉移到較遠的林中活動。
棕背樹蜥吃動物性食物，主要是各種昆蟲。壁虎類（Gekkonids）夜晚活動，以鱗翅目等昆蟲為食物。也有一部分棕背樹蜥如鬣蜥（Agama）以植物性食物為主。由於大多數種類捕吃大量昆蟲，棕背樹蜥在控制害蟲方面所起的作用是不可低估的。很多人以為棕背樹蜥是有毒動物，這是不對的。全世界6000種棕背樹蜥中，已知只有兩種有毒毒蜥，隸屬於毒蜥科（Helodermatidae），且都分布在北美及中美洲。
尾的自截與再生
棕背樹蜥這種現象叫做自截，可認為是一種逃避敵害的保護性適應。自截可在尾巴的任何部位發生。但斷尾的地方並不是在兩個尾椎骨之間的關節處，而發生於同一椎體中部的特殊軟骨橫隔處。這種特殊橫隔構造在尾椎骨骨化過程中形成，因尾部肌肉強烈收縮而斷開。軟骨橫隔的細胞終生保持胚胎組織的特性，可以不斷分化。所以尾斷開後又可自該處再生出一新的尾巴。再生尾中沒有分節的尾椎骨，而只是一根連續的骨棱，鱗片的排列及構造也與原尾巴不同。有時候，尾巴並未完全斷掉，於是，軟骨橫隔自傷處不斷分化再生，產生另一隻甚至兩隻尾巴，形成分叉尾的現象。我國壁虎科、蛇蜥科、棕背樹蜥科及石龍子科的棕背樹蜥，都有自截與再生能力。
變色與發聲
棕背樹蜥的變色能力很強，特別是避役類（Chamaeleons）以其善於變色獲得“變色龍”的美名。我國的樹蜥與龍蜥多數也有變色能力，其中變色樹蜥（Calotsversicolor）在陽光照射的乾燥地方通身顏色變淺而頭頸部發紅，當轉入陰濕地方後，紅色逐漸消失，通身顏色逐漸變暗。棕背樹蜥的變色是一種非隨意的生理行為變化。它與光照的強弱、溫度的改變、動物本身的興奮程度以及個體的健康狀況等有關。
保護措施
已經收入《“三有”保護動物名錄》，需要加強保護。
