我國棉花產量
建國以來，我國棉花供求矛盾一直比較突出。20世紀80年代以前，由於生產條件落後，棉花單產水平較低，總產量基本在250萬噸以下（1973年產量256.2萬噸），由於產量較小，國內市場供不應求，年進口棉花量較大，1979年棉花進口量曾達91.89萬噸。這一時期總體上處於供不應求狀態。
80年代以後，由於實行聯產承包責任制，棉花生產的積極性被調動起來，產量迅速提高，到1984年，棉花產量創歷史之最，達626萬噸，而當時的消費能力只有300萬噸左右，市場出現了相對過剩。1985年以後，我國棉紡工業發展很快，到1989年，年棉花消費量達到400萬噸左右，而同期棉花生產出現滑坡，1989年棉花產量只有379萬噸，當年棉花進口量達40萬噸。
20世紀90年代以來，棉花生產比較穩定，除了特殊年份的1993年和1999年，其餘年份棉花產量均在450萬噸左右，基本能夠滿足生產經營的需要(見表五)。
加入WTO以後，由於我國紡織出口的爆炸性增長，用棉量急劇上升，用棉缺口很大，05/06年度進口達411.7萬噸。
產區分布及區劃
全國劃分為三大棉區：長江流域棉區、黃河流域棉區和新疆棉區。
長江流域棉區：包括上海、浙江、江蘇、湖北、安徽、四川、江西、湖南8省市，近年來種植面積穩中有減（見表三）。
黃河流域棉區：包括河南、河北、山東、山西、陝西5省區，近年來種植面積比較穩定（見表三）。
新疆棉區：包括新疆和河西走廊一帶，種植面積穩中有升。新疆棉花以纖維長、色澤潔白、拉力強著稱，是我國最具有發展潛力的棉區：新疆水土光熱資源豐富，氣候乾旱少雨，種植棉花條件得天獨厚，近幾年棉花種植面積增加很快（見表三）。
除三大主產棉區外，京、津、遼、廣西、雲南等地也有分散種植，但其產量合計占全國棉花總產不到1％。
重要性
棉花是關係國計民生的戰略物資，也是僅次於糧食的第二大農作物。棉花是涉及農業和紡織工業兩大產業的商品，是全國1億多棉農收入的主要來源，是紡織工業的主要原料，也是廣大人民民眾的生活必需品，棉紗、棉布和服裝還是出口創匯的重要商品。
