主要危害作物
棉花、甜菜、玉米、麻、煙、蔥、綠豆、大豆、甘薯、甘藍、花椰菜、白菜、蘿蔔、萵苣、番茄、青椒、茄子、馬鈴薯、黃瓜、西葫蘆、豇豆、架豆、茴香、胡蘿蔔、芹菜、菠菜、韭菜等多種蔬菜及其他植物170餘種。形態特徵
成蟲體長8～10mm，翅展19～25mm。灰褐色，頭、胸有黑點。前翅灰褐色，基線僅前段可見雙黑紋；內橫線雙線黑色，波浪形外斜；劍紋為一黑條；環紋粉黃色，黑邊；腎紋粉黃色，中央褐色，黑邊；中橫線黑色，波浪形；外橫線雙線黑色，鋸齒形，前、後端的線間白色；亞緣線白色，鋸齒形，兩側有黑點，外側在M1處有一個較大的黑點；緣線為一列黑點，各點內側均襯白色。後翅白色，翅脈及緣線黑褐色。
棉田甜菜夜蛾卵圓球狀，白色，成塊產於葉面或葉背，8～100粒不等，排為1～3層，外面覆有雌蛾脫落的白色絨毛，因此不能直接看到卵粒。老熟幼蟲體長約22mm。體色變化很大，由綠色、暗綠色、黃褐色、褐色至黑褐色，背線有或無，顏色亦各異。較明顯的特徵為：腹部氣門下線有明顯的黃白色縱帶，有時帶粉紅色，此帶的末端直達腹部末端，不彎到臀足上去(甘藍夜蛾老熟幼蟲此縱帶通到臀足上)。各節氣門後上方具一明顯的白點。此種幼蟲在田間常易與菜青蟲、甘藍夜蛾幼蟲混淆。蛹體長約10mm，黃褐色。中胸氣門顯著外突。臀棘上有剛毛2根，其腹面基部亦有2根極短的剛毛。
生物學特性及發生消長規律
山東、江蘇及陝西關中地區，一年發生4～5代，北京年發生5代，湖北5～6代，江西6～7代，江蘇、南京、河南新鄉、山東，以蛹在土室內越冬，江西南昌、湖南鳳凰以蛹越冬為主，並有少數未老熟幼蟲在雜草或土縫中越冬，冬暖時稍微取食。在亞熱帶和熱帶地區全年可生長繁殖，在廣州無明顯越冬現象，終年繁殖為害，成蟲白天潛伏在草叢、土縫處隱蔽，夜間活動，最適宜的溫度20～23℃、相對濕度50～75％。有趨光性。成蟲產卵期3～5天，每雌可產100～600粒。卵期2～6天。幼蟲共5齡(少數6齡)。
幼蟲發育歷期11～39天。老熟幼蟲入土，吐絲築室化蛹，蛹發育歷期7～11天。越冬蛹發育起點溫度為10℃，有效發育積溫為220日度。甜菜夜蛾是一種間歇性大發生的害蟲，不同年份發生量差異很大。一年之中，在華北地區則以7～8月為害較重。河南棉區在棉田發生2代，7月下旬至8月中旬為第一代，8月下旬至9月下旬進入第二代，8月上旬是第一代幼蟲為害盛期。
防治方法
(1)秋耕或冬耕，可消滅部分越冬蛹。
(2)採用黑光燈誘殺成蟲。各代成蟲盛發期用楊柳枝把誘蛾，消滅成蟲，減少棉田落卵量。
(3)春季3～4月清除雜草，消滅雜草上的初齡幼蟲。
(4)人工采卵和捕捉幼蟲。
(5)生物防治提倡噴灑每克含孢子100億以上的殺螟桿菌或青蟲菌菌粉，對水500～700倍液。
(6)掌握在卵孵化盛期於3齡前噴灑10％氯氰菊酯乳油1500倍液或40％乙醯甲胺磷乳油或90％晶體敵百蟲1000倍液、5％抑太保乳油3000～4000倍液、20％滅幼脲1號膠懸劑500～1000倍液、44％速凱乳油1000～1500倍液、20％殺滅菊酯乳油或2．5％保得乳油2000倍液、50％辛硫磷乳油1500倍液。此外還可選用20％撲蟲淨、40％辛氰乳油、20％滅多威乳油等。注意把藥噴到葉尖和幼蕾上及葉片背面。
(7)提倡施用甜菜夜蛾性外激素配製方法：配製100支誘芯時，先把0．4g的抗氧化劑2，6一Di—test—butyl一4一methylphenol(BHT)溶在0．3ml的乙醚中，完全溶解後加入100μlZ9，E12—14：Ac和10μlZ9，E12—14：OH，再加入少許乙醚，使體積成為0．5ml，最後加入0．5ml玉米油，使總體積成為lml。分裝時，每支塑膠管裝10弘l混合液，兩端封口即成。這樣平均每隻誘芯含lmlZ9，E12—14：Ac和0．1mlZ9，E12—14：OH。每667m2放置100個，防效優異。
地理分布
分布全國大部分地區。
